Крысиный король

Фабиан распахнул дверь и схватил Наташу. Зажал ей рот правой рукой. Она вырывалась, вытаращив глаза, но он потащил ее прочь. Лихорадочно зашептал:

– Таш, пожалуйста, ты не понимаешь, он как-то связан с этим всем, давай свалим отсюда.

– Фабиан, привет! Как дела?

На лестнице появился Пит. Посмотрел на них сверху вниз, мило улыбаясь.

Фабиан замер. Наташа тоже.

Фабиан посмотрел Питу в лицо. Лицо было бледное, покрытое жуткими красными воспаленными царапинами. Он пытался, как обычно, выглядеть дружелюбным, но глаза его выдавали: взгляд жестче, чем обычно, и глаза открыты чуть шире.

Фабиан понял, что очень боится Пита. Когда же приедет Кроули?

– Пит, привет… – пробормотал он, – я… нам с Таш нужно отвалить ненадолго…

Пит покачал головой. Казалось, что он удивлен и расстроен.

– Фабиан, никуда ты не пойдешь. Послушай лучше, как мы играем.

Фабиан затряс головой и отступил на шаг.

– Наташа? – Пит посмотрел на нее. Потом что-то просвистел, и Наташа вдруг вывернулась из рук Фабиана, сделала подсечку и пинком захлопнула дверь – и все это в одно движение. Когда он рухнул на пол, она чуть отошла в сторону. Он в ужасе посмотрел на нее и увидел, что на мгновение взгляд Наташи сфокусировался, а потом глаза опять затуманились.

Фабиан попытался нашарить замок на двери. Ноги у него тряслись.

– Смотри, Фаб, – спокойно сказал Пит, спускаясь вниз, – все же просто.

Наташа стояла и смотрела на него.

– Не понимаю, что именно ты узнал и как, и я, конечно, впечатлен, но какая разница? Что мне сделать с тобой? Могу убить тебя, как убил Кая, но, кажется, у меня есть идея получше.

Фабиан испуганно и злобно вскрикнул. Кай… что же с ним случилось?

– Для начала, думаю, тебе стоит подняться наверх. – Фабиан указал на лестницу, и тихие звуки джангла, которые слышались из комнаты, сделались громче, и грустная мелодия усилилась и заполнила разум Фабиана. Она была прекрасна, и он поддался ей.

Она вызывала столько мыслей…

Он понял, что уже стоит на лестнице, потом оказался в спальне, но это не имело никакого значения. Главное – он слышал эту песню. Было в ней что-то такое…

Песня замолкла, и Фабиан чуть не задохнулся. В комнате было тихо. Пит стоял, положив руку на выключатель секвенсора. Наташа стояла рядом, свесив руки по бокам. Взгляд ее блуждал по комнате. Левой рукой Пит прижимал к ее горлу кухонный нож. Она покорно подняла голову.

Фабиан в ужасе открыл рот и замахал руками, но эти двое застыли, похожие на восковые фигуры, изображающие сцену убийства. Он попытался что-то сказать.

– Да-да-да, Фабиан. Отвечай, или я перережу ей горло. – Пит говорил спокойным деловым тоном. – Кто-то еще придет?

Фабиан обвел глазами комнату, как будто пытаясь оценить ситуацию. Закричал, когда Пит прижал нож сильнее и выступила кровь.

– Да! Я вызвал полицию! – заорал Фабиан. – И они тебя схватят, ублюдок.

– Нет, – сказал Пит, – не схватят.

Он отпустил Наташу, которая осторожно потрогала шею и скривилась, не понимая, откуда взялась кровь. Потом она взяла подушку и прижала ее к шее. Посмотрела на красные пятна.

Пит смотрел на Фабиана. Потом пошарил по крышке синтезатора и сгреб несколько кассет.

– Таш? Бери сумку с кассетами и парочку пластинок по двенадцать дюймов. До «Джанглист-террора» поживешь у меня. – Он улыбнулся Фабиану.

Фабиан бросился к двери. Послышался тихий свист, и левая нога взорвалась болью. Он заорал, падая. Кухонный нож воткнулся глубоко в мякоть ноги. Он вытащил его окровавленными пальцами и снова закричал.

– Видишь, – удивленно сказал Пит, – я мог бы заставить тебя танцевать под мою музыку, но хрен с тобой, есть и другие методы. – Он стоял над Фабианом.

Фабиан закрыл глаза и уронил голову на пол. Он потерял сознание.

– Ты же собираешься на «Джанглист-террор»? – спросил Пит. Наташа у него за спиной тихо собирала вещи. – Сейчас тебе, наверное, не хочется танцевать, но обещаю, что ты сможешь. И этим окажешь мне услугу.

Слабые звуки ударных, доносившиеся до Бассет-стрит, почти заглушили сирены. Две полицейские машины остановились напротив дома. Люди в форме повыскакивали из них и бросились к дверям. Кроули стоял за одной из машин. Жильцы выглядывали из окон и дверей.

– Вы из-за криков приехали? Быстренько, – одобрительно сказал Кроули какой-то старик.

Кроули отвел глаза, чувствуя, как холодеет в желудке. От жуткого предчувствия подташнивало.

Рядом с дверью на тротуаре валялся велосипед. Кроули стоял и смотрел на него, пока полицейские вышибали входную дверь. Потом они толпой бросились по лестнице. Кроули видел, что пистолеты у всех наготове.

Даже на улице было слышно, как по квартире топают тяжелые ботинки.

Тихие звуки джангла внезапно оборвались. Кроули вошел в коридор вслед за группой захвата. Взбежал вверх по ступенькам и замер перед дверью в квартиру.

Маленькая женщина в бронежилете подошла к нему:

– Ничего, сэр.

– Ничего?

– Они ушли, сэр. Никаких следов. Думаю, вам стоит взглянуть.

Она провела его в квартиру. Повсюду было полно полиции. Они перекликались властными голосами, проводя обыск.