Крысиный заговор

Ещё неделя прошла в хлопотах и суете. А между тем учебный год как-то незаметно закончился. Папа отнёс Тюхины документы в другую школу. А в старой никто не удивился и не огорчился, кроме математички, с которой папа случайно встретился в школьном дворе. Она невесело вздохнула, но сказала твёрдым голосом:

– Вашей девочке нужен сильный класс, чтобы расти. Вы всё правильно сделали.

А только утрясли все школьные дела, как уж пора было и отправляться в лагерь.

Накануне отъезда Тюха ненадолго выбежала на детскую площадку, чтобы попрощаться с Машей и Женей. В последнее время они виделись довольно редко, зато Тюхина мама стала часто разговаривать с тётей Надей: они действительно решили снять дачу вместе и теперь «обсуждали варианты». Это добавляло разных хлопот и суеты, но всё-таки Тюха подумала, что не попрощаться с девочками будет неправильно.

На игровой площадке оказалось много новых ребят, с которыми Тюха ещё не успела познакомиться. Одни, встав в круг, играли в мяч. Другие сгрудились возле качелей. Женя и Маша, издали заметив Тюху, побежали ей навстречу.

– А меня тоже отправляют в лагерь! – радостно сообщила Маша.

– А меня к бабушке, в Одессу, – сказала Женя. – Там море…

– А я завтра утром улетаю, – улыбнулась им Тюха. – В Болгарию. Там тоже море.

Женя взглянула на неё серьёзно и сказала:

– Ты только обязательно возвращайся. Ты как старшая сестра. Без тебя тут страшно.

– Ну да, я старшая сестра, – кивнула Тюха. А про себя подумала, что ведь и правда: пока что она старшая сестра Жене и Маше гораздо больше, чем Данилке. Но вслух сказала: – Я обязательно вернусь. Но здесь теперь уже нестрашно.

– Мама сказала, что Маргарита Львовна тут больше не живёт! – подтвердила Маша.

– И крысы больше не бегают, – добавила Тюха.

– Ты обещала рассказать про крыс, – напомнила Женя.

– Давайте в другой раз. Сейчас нет времени, – сказала Тюха.

Это отчасти было правдой. Но Тюха сомневалась, что когда-нибудь расскажет девочкам историю про крыс. Слишком много других историй придётся вспомнить. И все они про Тома. А говорить о нём Тюха ни с кем не сможет никогда.

Из-за избушки выглянул Валерка. То ли играл там с кем-то, то ли странствовал неведомо где. Он помахал Тюхе рукой, и она тоже помахала ему в ответ. Простилась с девочками, с тётей Надей и поспешила домой.

В аэропорт, к месту сбора тех, кто отправлялся в болгарский лагерь, Тюху доставил папа. Он донёс её чемодан – не очень большой, зато в яркую весёлую клетку. Сдал провожатым, ещё раз проверил все бумаги. И снова убедился, что его загадочная дочь на фоне других детей выглядит как-то неправильно.

Нет, «дамский клуб» одел её прекрасно. Толково и с отменным вкусом. Это даже папа оценил, хотя и не считал себя специалистом в данном вопросе. И разговаривала Тюха вполне разумно. Деловито и очень спокойно. Ни страха, ни радости, ни хоть какого-то волнения перед отлётом, чужой страной, неведомыми людьми. Как будто всё это ей безразлично.

Папе захотелось, проводив самолёт, сразу же поехать в Сокольники. Во-первых, чтобы поблагодарить Колю с Наташей за путёвку. А во-вторых – эта мысль была странной, но папа смутно чувствовал, что здравой, – поговорить наедине с вороной, которую Тюха звала Робином Дарквудом, и выяснить наконец, в чём тут дело. Если, конечно, Робин Дарквуд снизойдёт до разговора с бестолковым человеком, которому нельзя поручить ребёнка.

Интермедия

В библиотеке шотландского замка собрались четверо. В креслах возле камина, как обычно, сидели король Эдвард и принц Чарльз. Огонь в камине горел больше по традиции: за окном тёплым маревом струился летний день, а потому окно было открыто настежь. На подоконнике сидел Дени. Он и глядел-то больше за окно, чем в комнату. А в большом кресле, придвинутом к окну, расположилась Рён. Присутствие принца и короля её нисколько не смущало. Она сбросила туфельки, чтобы устроиться в кресле поудобнее. Впрочем, вид у Рён был строгий и сосредоточенный. Она внимательно слушала разговор, но поначалу в него не вступала.

– Робин сказал, что вспышка была очень яркой, как от разрыва бомбы, – рассказывал принц Чарльз. – Уж и не знаю, где он видел разрывы бомб.

– Не видел – и не надо, – рассеянно ответил король Эдвард. – По крайней мере, с крысами-оборотнями покончено.

– Да, хотя бы с теми, о которых нам известно, – кивнул принц Чарльз.

– И, значит, они не захватят власть над этим городом и не сделают всех его жителей своими рабами. И не нагонят мор или ещё какую-то беду…

– Значит, Том всё-таки не зря стоял там насмерть, – проговорил принц Чарльз.

– Вообще-то мы не знаем точно, какова роль крыс-оборотней в истории. Причина они бедствий или следствие. Этот вопрос требует изучения, – сказал Дени, совсем как Тюхин папа.

Король Эдвард высказался решительней:

– Мне совершенно очевидно, что крысы не должны править людьми! А изучать этих тварей… наверно, нужно. Но если мне они ещё раз попадутся, я предпочту их истребить. Как леди Тюхэ. Кстати, что с ней?