Ксерокопия Египта

На самом деле, древние египтяне наверняка использовали другую систему измерения времени, которая базировалась на солнечных часах ну и всем таком древнем. Но если разбираться в ней, то можно не то, чтобы сломать мозг, а просто лишиться его.

В любом случае, у верховных жрецов поотвисали челюсти.

– Мы проследим за этим, – отозвался Хотеп.

Эфа пожала плечами и повернулась лицом к алтарю.

– Как-то этот новичок очень женственно выглядит, не находишь?

– Ты действительно сейчас думаешь об этом? У нас есть проблема куда поважнее – и она лежит на столе.

Девушка, тем временем, рассмотрела тело Архимедона. Потом сняла всю одежду. Внимательно изучив тело юноши еще раз, так сказать, под новым углом, она довольно улыбнулось.

Он ей понравился. Был бы он жив, можно было бы и…

Но мысль пролетела так же мимолетно, как проносятся скоростные поезда. И Эфа, разложив инструменты, расставив баночки с кремами и маслами, принялась за работу.

***

Сначала Архимедон упал на дно тьмы, а потом оно порвалось под ним, как плохо натянутый батут, и он летел все глубже и глубже…

Пока не упал на дно, находившееся ниже тьмы.

Архимедон пошатнулся – хотя, нельзя было сказать, что он стоял на чем-то. Жрец скорее левитировал в пространстве, при этом чувствуя под ногами что-то, но не видя.

А потом темнота начала клубиться вихрями и собираться во что-то различимое…

Впереди раскрылась пасть огромного чудовища, напоминающая смесь крокодила и гиппопотама. Челюсти были раскрыты, и с нёба падали капельки слюны, разбивающиеся на языке склизкими лужицами-следами.

А потом появились другие люди.

Хотя, скорее лишь облики людей, глухие эха их физических форм, плывущие по воздуху. Они проносились прямо в пасть чудовища и исчезали в его чреве.

Это были души.

Архимедон осмотрел свое тело и наконец-то догадался, что сам стал эхом себя самого.

Но новое задание нужно было выполнить – и он, сделав в пространстве несколько кувырков и шагов, нырнул в пасть чудовища.

Потом наступил абсолютный мрак. А потом мир озарила ярко-голубая вспышка.

Свет сделал еще несколько пируэтов, вывернулся наизнанку и родил мир богов, словно бы кукольный, хрупкий, сотканный из тончайших лучиков.

Архимедон, ведомый какой-то непонятной силой, просто шел вперед и рассматривал сооружения, такие же, как на земле, только хрупкие, полупрозрачные и словно бы проецируемые.

Перед жрецом медленно шли другие души, не торопясь, дожидаясь своей очереди. Процессия двигалась медленно, и очередь Архимедона наступила не скоро.

Но как только она пришла, жрецу протянул руку бог Анубис. Кивнув своей смоляно-черной головой шкала, он сжал ладонь Архимедона и направился вперед.

Так они шли, пока перед ними наконец-то не раскинулись весы с двумя металлическими чашами. Под ними сидело чудище Амат, скалясь и рыча крокодильей пастью, а львиными лапами почесывая гриву. Рядом стоял Тот с табличкой в руках, а вдалеке, на золотом троне, восседал зеленоликий Осирис. Он пусто смотрел на свои владения, и лицо его не выражало ничего, кроме скуки.