Кто есть кто в мире науки и техники

После 1499 г., покинув Милан, переезжал из города в город, выполняя разные работы; руководил прокладкой канала, изучал анатомию, проектировал оборонительные сооружения. Во Флоренции написал знаменитую «Мону Лизу (Джоконду)». Скитания завершились во Франции, куда его пригласил в 1517 г. король Франциск I.

Леонардо подчеркивал величие наук: «Мудрость есть дочь опыта»; «Кто спорит, ссылаясь на авторитет, тот применяет не свой ум, а скорее память»; «Не пиши о свойствах времени отдельно от геометрии»; «Ни одно человеческое исследование не может называться наукой, если оно не прошло через математические доказательства».

Силой воображения он мог перенестись на Луну и смотреть на нашу планету, преодолевая «тяготение» средневековой системы Птолемея: «Земля не в центре солнечного круга и не в центре мира, а в центре своих стихий, ей близких и с ней соединенных, и кто стал бы на Луне, когда она вместе с Солнцем под нами, тому эта наша Земля со стихией воды… играла бы ту же роль, что Луна по отношению к нам».

В биографии Леонардо, написанной Вазари, сказано: «Занимаясь философией явлений природы, он пытался распознать особые свойства растений и настойчиво наблюдал за круговращением неба, бегом луны и движением солнца… Вот почему он создал в уме своем еретический взгляд на вещи, не согласный ни с какой религией, предпочитая, по-видимому, быть философом, а не христианином».

Леонардо отдавал предпочтение науке перед религиозными догмами. Когда во время инженерных земляных работ под его руководством были вскрыты пласты с окаменелостями, он вопреки мнению, подкрепленному авторитетом Библии, утверждал: это – остатки древних живых существ.

Он отдавал приоритет научным экспериментам, основанным на измерениях с проверкой результатов, «ибо опыт может оказаться ложным и обмануть… экспериментатора». Писал: «Моя цель состоит в том, чтобы представить сначала эксперимент, а затем доказать посредством рассуждения, почему данный эксперимент должен привести к этому результату, а не к какому-либо другому; и это есть верное правило, которому должны следовать изучающие явления природы, так как, хотя природа начинает с разума, а кончает опытом, нам надлежит идти противоположным путем, т. е. начинать с эксперимента и при его помощи проверять рассуждения».

Он проводил разнообразные опыты и давал их описание. Определяя величину трения, пришел к выводу, что оно равно четверти веса тяжелого тела. Правда, реальный коэффициент трения колеблется в значительных пределах, но в среднем близок величине, предложенной Леонардо: 0,25. Это было наиболее крупное открытие со времен закона Архимеда. Его уточнили лишь три века спустя.

Леонардо был замечательным изобретателем. Известны его проекты крыла, летательного аппарата, парашюта, боевой колесницы с вращающимися резаками. Возможность вечного двигателя он отвергал. Создал гигрометр – измеритель влажности воздуха: к концам двуплечного рычага прикрепил два шара равного веса, из которых один покрыт воском, а другой ватой. При увеличении влажности воздуха вата впитывала воду, и этот шар опускался. На шкале можно измерять степень отклонения прибора. Изобрел он и определитель силы ветра: свободно висящая пластинка приподнимается ветром, а его силу показывает шкала, где отмечается отклонение пластинки от вертикали.

Верно описал он процесс горения: «Где возникает пламя, там вокруг него образуется воздушный поток. Он служит для сохранения пламени. Огонь непрерывно разрушает воздух, поддерживающий его. Если воздух неспособен поддерживать пламя, то в нем не может жить никакое существо. Пламя сперва разлагает материю, из которой возникает, и затем может ею питаться». По-видимому, он проводил опыты, на основании которых пришел к мысли, что воздух – смесь газов, из которых один участвует в горении и жизнедеятельности организма.

С. И. Вавилов, отмечая достижения Леонардо в оптике, сделал вывод: «Следует вообще подчеркнуть особенность научного гения Леонардо. Он был изумительным наблюдателем по точности, вниманию и умению заметить существенное, мастером количественного эксперимента, но лишен дара абстракции, необходимой теоретику».

Уточним: великий художник и мыслитель не стремился создавать научные теории. Он продумывал и проводил опыты по всем правилам физики и механики. Мог бы заявить на четыре столетия раньше Ньютона: «гипотез я не измышляю». В те времена это было оправдано, ибо объяснения природных явлений предлагались нередко самые фантастические. А Леонардо был реалистом.

Леонардо да Винчи посвящено великое множество исследований, включая научные. Его нередко считают величайшим гением человечества за все века. Фантасты называли его гостем из будущего. Появилась версия, что он создал загадочную Туринскую Плащаницу, на которой отпечатано тело израненного и распятого человека. Достижения Леонардо в разных областях изумляют. Может показаться, что его каким-то особым образом одарила природа. Но тогда творила целая плеяда великих мыслителей, живописцев, скульпторов. А его отличала прежде всего неуемная любознательность.