Никсон совершенно забыл о встрече, состоявшейся около трех лет назад в том же Овальном кабинете, на которой тогдашний директор АНБ, вице-адмирал Ноэль Гейлер присутствовал вместе с главой РУМО, генерал-лейтенантом Дональдом В. Беннетом, директором ЦРУ Ричардом Хелмзом и главой ФБР Дж. Эдгаром Гувером. Возможно, Никсон запутался в этом обилии трехбуквенных аббревиатур и не помнил, кто есть кто. Центральное разведывательное управление (ЦРУ) и Федеральное бюро расследований (ФБР) в то время были хорошо известны большинству американских граждан. Разведывательное управление Министерства обороны (РУМО) и Агентство национальной безопасности (АНБ) были частью разведывательного комплекса Пентагона и, таким образом, относительно неизвестны простым смертным. Группа главных государственных шпионов была вызвана в Овальный кабинет, чтобы испытать на себе приступ гнева Никсона по поводу внутренней оппозиции войне во Вьетнаме: недостаточно ресурсов было размещено для сбора сведений о революционных объединениях, устраивавших протесты. Из четырех присутствовавших служб разведки только одна имела официальные полномочия на проведение наблюдений за гражданами внутри страны, а именно ФБР. Просьба Никсона об объединении усилий для шпионажа за диссидентами спровоцировала радикальные изменения в операционных параметрах остальных трех служб: АНБ и ЦРУ получили задание проводить наблюдательные операции в пределах Соединенных Штатов, а РУМО было поручено шпионить за гражданским населением.
Между ЦРУ и ФБР существовала давняя вражда по поводу юрисдикции. ФБР всегда проводило внутреннюю разведку, а ЦРУ занималось внешней. Адвокат Белого дома Том Хьюстон также присутствовал на встрече глав разведывательных управлений; ему была назначена роль координатора действий спецслужб и дано задание разработать эффективный план. АНБ предоставило меморандум под названием «Участие АНБ в операциях внутренней разведки», и Хьюстон составил план и отправил его на подпись Никсону. Так называемый План Хьюстона санкционировал прослушивание АНБ любых международных переговоров и перехват телеграмм без предупреждения и объяснений. ФБР не имело права на возражения, поскольку у него не было технической возможности прослушивать международные переговоры.
Дж. Эдгар Гувер взглянул на План Хьюстона и пришел в ярость. Он рассматривал это как просто попытку захвата его собственной территории и потребовал, чтобы генеральный прокурор Джон Митчелл отклонил этот План. Митчелл убедил Никсона в том, что вся эта операция полностью незаконна. Через пять дней после того, как он санкционировал ее проведение, Никсону пришлось ее отменить. План Хьюстона был забракован и отправлен в личный сейф Джона Дина, где и оставался до мая 1973 г.
Хотя План Хьюстона предполагал радикальное изменение в принципах работы АНБ, которое шпионило только за иностранцами, на самом деле агентство уже много лет следило за американскими диссидентами. Пентагон составил списки протестующих против войны во Вьетнаме, в которые вошли певица Джоан Баэз, актриса Джейн Фонда, борец за гражданские права д-р Мартин Лютер Кинг и педиатр д-р Бенджамин Спок. АНБ получило задание отслеживать все международные контакты этих личностей, а также многих других. Считалось, что антивоенные демонстрации, гражданские беспорядки и уклонение от военного призыва поощрялись коммунистами из-за границы в рамках кампании по дестабилизации американского общества. По мере того как недовольство войной во Вьетнаме росло, расширялась и внутренняя программа слежения. 1 июля 1969 г. она получила официальное кодовое название MINARET, и все связи с АНБ были скрыты. Вплоть до ее завершения генеральным прокурором Эллиотом Петерсеном в 1973 г. проект MINARET составил около 4000 докладов АНБ о контактах американцев из «особого списка».
Дж. Эдгар Гувер продемонстрировал свое негодование и чувство юмора, потребовав от АНБ тотального наблюдения за всеми квакерами[27]
в Соединенных Штатах, под предлогом того, что эта религиозная секта подозревается в поставках продовольствия и имущества в Юго-Восточную Азию. Тот факт, что Ричард Никсон сам был квакером, не имел к этому никакого отношения.