Кто на самом деле правит миром? Война между глобализацией и демократией

В предыдущие столетия большинство стран развивающегося мира были колониями европейских держав, которые правили ими посредством относительно прозрачной иерархической структуры власти. Решения коммерческого характера принимались в пользу страны-метрополии: рабочие колоний зависели от условий долгосрочного планирования, при котором интересы империи ставились превыше всего. Когда эпоха империй закончилась, многие надеялись, что постколониальные страны обретут независимость и начнут сами ковать свое счастье. Тем не менее создается впечатление, что эти самые страны – Бразилия в Южной Америке, Индия или Китай в Азии – были вынуждены принять новую форму колониального господства: то есть быть управляемыми не министерством колоний, но главными управлениями компаний Nike, Gap, Ford или Dell.

Черный хлопок

Популярность или непопулярность соглашения NAFTA зависит от того, какая страна выносит решение по этому вопросу. В мае 2003 г. президент Джордж Буш вернулся к знакомой теме, когда упрекнул Европейский союз в недальновидности в установлении ограничений на импорт генетически модифицированного зерна из США. Этот мораторий, сказал он перед лицом аудитории в Училище береговой охраны США, очень невыгоден для мировой торговли и даже может привести к усугублению засухи и голода в континентальной Африке. В поддержку его высказывания США представили официальную жалобу во Всемирную торговую организацию, однако же эта политика противоречива, ввиду сходного примера индустриального астигматизма в отношении того, что происходит прямо на заднем дворе Америки и касается основного торгового стандарта – хлопка.

В северной части дельты реки Нигер западноафриканские фермеры сегодня так же зависят от урожая хлопка, как зависели на протяжении тысяч лет. На выращивании хлопка и производстве хлопковой ткани заняты более двух миллионов человек; также оно дает возможность питаться, одеваться и учиться еще многим другим людям. Но за последний год цены на хлопок в мире достигли отметки тридцатилетней давности, поскольку инновационные искусственные материалы и ткани продолжают свое безжалостное нашествие на когда-то закрытый рынок. В результате цены на хлопок упали примерно на 10 %; это снижение цен угрожает выживанию фермеров Нигера; в некоторых случаях оно даже угрожает жизням людей, поскольку семьи из 20–30 человек пытаются выжить на ежегодный заработок менее чем в 2000 долларов. Здравоохранительные учреждения – никогда не бывшие самыми лучшими в мире – находятся в кризисе, а правительство не способно опровергнуть страхи фермеров. Одним из последствий является то, что людям приходится делать ужасный выбор: либо оставаться в своих деревнях, будущее которых не известно, либо сниматься с места и ехать в Европу, в надежде найти источник более стабильного дохода. Риск в том, что эта игра может не стоить свеч: застрявшим во враждебном чужом городе, неспособным заплатить торговцу людьми, который доставил их через тысячи миль в далеко не гуманных условиях, им приходится соглашаться на жалкие и отвратительные условия работы либо отдать себя в руки европейской работорговле, со всеми вытекающими последствиями.

Правительство Соединенных Штатов отреагировало на этот кризис в Западной Африке заявлением, что прилагает все усилия для обеспечения помощи и открытия торговли. Оно отправило более 40 миллионов долларов в Мали, например, предназначенных для образовательных, здравоохранительных программ и программ развития. Однако, как это часто бывает с Африкой, это стало лишь каплей в море. Цены на хлопок упали на 2/3 с 1995 г.; никто не отказывается от 40 миллионов долларов, но нужно гораздо больше денег, чем эта сумма.

Совсем другая история происходит в другом знаменитом хлопковом районе, дельте Миссисипи. Здесь, несмотря на резкое падение цен на хлопок, американские хлопкоробы совсем не чувствуют себя ущемленными. Почему? Ну, говорят представители американской индустрии, причина в технологических достижениях, с которыми в Америке все в порядке. У фермеров Мали плуги только с одним лезвием, они используют рогатый скот, чтобы вспахивать свои поля, размер которых от 10 до 20 акров. Вспахать такое поле занимает 2 недели, а хлопок с этого поля убирается вручную. По контрасту с этими условиями, хлопкоробы Центральной Америки имеют фермы в среднем размером в 10 000 акров и более; вместо рогатого скота и плугов, они прибегают к услугам GPS (глобального геодезического спутника), чтобы определить нужное количество удобрений для распыления на хлопковые побеги. И они могут сделать все это, сидя в комфортном тракторе с кондиционером, чтобы обжигающее солнце не мешало им работать. Хлопокоробы Северной Америки существуют на примерный доход с фермы в 1 миллион долларов. Контраст с нищенскими предындустриальными условиями в Мали не может быть более острым, равно как и проблемы несчастных африканских фермеров. Однако вызвано ли все это устойчивым функционированием экономики?