Кто такие пуритане

Томас Мантон подчеркивал значимость брака в своей проповеди на стих Еф. 5:25: «Мужья, любите своих жен, как Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее». Он цитирует Лютера: «Я ничего не нахожу во Христе, кроме щедрости и избытка любви» и подтверждает это следующими словами: «Любовь порождает любовь, как огонь зажигает огонь, ибо сказано: будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас».

Вестминстерское вероисповедание утверждает, что христиане должны заключать брачный союз «только с теми, кто в Господе». Первой причиной брака оно считает взаимопомощь мужа и жены, а «пополнение человечества законнорожденными детьми» — последующей.

Пуритане считали, что семейное поклонение Богу обязательно и должно совершаться утром и вечером. Дети должны воспитываться в страхе и учении Господнем. Преимущества хорошего, глубокого знания Писания, формировавшегося еще в раннем возрасте, видны на примере Мэтью Генри, сына пуританина Филиппа Генри, который с младенчества усвоил живые и яркие библейские истины. Благодаря знанию Писания с детства позже он написал прекрасный комментарий на Библию, который и поныне пользуется неизменной популярностью. Комментируя Быт. 2:22, он пишет об отношениях мужчины и женщины следующее: «Женщина была создана из ребра Адама; она не была создана из его головы, чтобы властвовать над ним; она не была создана из его ноги, чтобы он попирал ее. Женщина была сотворена из ребра мужчины, чтобы быть равной ему, чтобы он защищал и любил ее, ведь ребро находится возле самого сердца».

Комментарий Мэтью Генри на Прит. 31:10–31 показывает, что все семейные обязанности угодны Богу. Благодать пронизывает всю жизнь и вдохновляет все живущее. Благодать или духовность не направлена против природы; она не стоит над ней и даже не находится рядом с ней. Она пропитывает ее. Пуритане подчеркивали, что брак — это прежде всего партнерство. В своем дневнике Сэмюел Сьюалл отмечает, что управление семейными финансами он доверил жене, поскольку она лучше него справлялась с делами такого рода[95].

Пуритане учили, что следует удовлетворять все физические и духовные потребности детей, наставлять их «в выборе честной профессии, работы или занятия в сельском хозяйстве либо в иной сфере деятельности, полезной для них самих и для общества»[96]. Наказывать детей Ричард Гринем советует «самыми мягкими способами и не сурово»[97].

Примерно с 60-х годов XX века христианские принципы устройства брака и семьи неизменно критикуются. Негативное влияние непрекращающейся антихристианской пропаганды, осуществляемой средствами массовой информации, можно уменьшить при помощи библейского учения с упором на его практическую сторону. Пуритане подали нам хороший пример правильного обучения устройству семейной жизни. Пасторы должны регулярно проповедовать о браке и семье на библейском материале. Их проповеди должны быть яркими и практичными. Ричард Бакстер проповедовал о браке и семье и при этом возвещал Евангелие[98]. Он учил, что христианская семья является образцом для подражания в масштабах всего общества. В христианской семье мы можем наблюдать, как Христос совершает Свое дело. В наши дни это особенно актуально. Когда люди, занимающие высокое положение в этом мире, подают окружающим дурной пример, христиане своей семейной жизнью должны подавать пример добрый.

5. Духовные переживания в библейском понимании

За сексуальной революцией и всплеском пристрастия к наркотикам в 1960-х годах кроется непреодолимое стремление к неизведанным переживаниям и ощущениям. Дух мира сего наполнил собой церкви. Это дух постмодернизма, побуждающий людей ставить на первое место свои ощущения: «Если что-то кажется мне хорошим, значит, это действительно хорошо!» С 1970-х годов влияние харизматического движения значительно возросло. В 1990-х годах бурно приветствовалось так называемое «торонтское благословение», хотя многие, включая целый ряд пятидесятников, отвергли переживания, связанные с этим феноменом, считая их фанатичными и противоречащими Библии. Проявления этого «благословения» выразились в весьма странном поведении. Врачи назвали все эти эксцессы заболеванием, которое охарактеризовали как «массовую истерию»[99].

Сегодня в евангельском христианстве по всему миру тема духовных переживаний занимает первое место. Одни верующие утверждают, что Библия должна служить мерилом всех духовных переживаний, а другие ставят переживания выше всего остального и отказываются проверять их в свете Писания. Что является для нас высшим авторитетом — Слово Божье или духовные переживания? Сила пуритан заключалась в том, что они знали Бога не только умом, но и сердцем и при этом стремились все сверять с Писанием. Правильно будет последовать их примеру.