Кто украл роман?

– Да, мы с Денисом приедем на такси! Господи, что же я делаю? Вы ведь из-за меня постоянно пропускаете школу!

– Ничего со школой не сделается, – буркнул Петька. – Тут такие дела. А потом, если все будет нормально, мы сразу поедем в школу! Правда, Денис?

– Правда, – как-то не слишком уверенно ответил Денис.

Даша засмеялась.

Они все простились с хозяйкой дома и с Денисом.

До автобусной остановки шли молча. И вдруг Даша сказала:

– Петь, а тебе не кажется, что зря мы упустили из виду эту Таисию. Может, если бы следили за ней, уже бы что-то знали… Я тут придумала одну штуку…

– Какую штуку? – строго спросил Стас.

– Надо мне втереться к ней в доверие!

– Тебе нельзя! – сказал Петька. – Она тебя узнает! А вот если б Ольга…

– Правильно, Жучка может, – кивнул Игорь. – И вообще неплохой ход! Действовать их же методом… Запустим Ольгу к ней в магазин, пусть она с ней насчет бельишка посоветуется…

– А что, мне эта идея нравится, – усмехнулся Петька, – вот только хватит ли у Ольки воображения?

– Хватит! – решительно заявила Даша. – Олька – наш человек! И к тому же дочь артиста. Она справится! Я сегодня же с ней поговорю и, кстати, поеду с ней, на всякий случай, но на глаза Таисии постараюсь не попадаться, просто пусть Олька знает, что я рядом… – сказала Даша, искоса поглядывая на Игоря. Оле куда приятнее было бы знать, что рядом Игорь. Но у того даже идеи такой не возникло.

Дома она первым делом позвонила Оле. Та уже вернулась.

– Даш, куда вы все пропали? По Вероникиному делу ездили?

– Ну да, там такие события… И для тебя есть задание!

– Правда? – обрадовалась Оля.

– Может, придешь сейчас? Обратно Стас тебя проводит. Проводишь, Стасик?

– Провожу, – проворчал Стас.

– Уже иду!

Через четверть часа явилась Оля. Глаза у нее горели в предвкушении интересного рассказа и почетного задания. Даша ввела ее в курс дела.

– Кстати, Ольга, у тебя аналитический ум. Подумай на досуге, кому и зачем все это понадобилось.

– Обязательно, – серьезно ответила Оля. – Так, значит, мы завтра прогуливаем?

– Нет, не стоит. Понимаешь, тебе надо как-то так к ней подкатиться, чтобы она тебя домой пригласила, а это лучше сделать к концу ее рабочего дня.

– Ну, Даш, ты что? Как это я могу рассчитывать, что она в первый же день меня к себе позовет?

– Рассчитывать нельзя, а попытаться надо! Мы что-нибудь придумаем!

– Ну, допустим… А что мне у нее дома делать?

– Выяснить, как она живет, с кем и вообще… что и как…

– Но тогда, может, лучше не в магазин к ней сунуться, а домой? Например, упасть в обморок у ее двери?

– Ну и что? В лучшем случае она вызовет «Скорую». Тебе это надо?

– Нет, совсем даже не надо… Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Понадеемся на везение. Нам ведь частенько везет, правда, Даш?

– Что правда, то правда! Ой, только бы завтра у Петьки все было в порядке…

Глава X ВСЕ ПЛОХО

Петька почему-то проснулся в сквернейшем настроении. Неужто неудача? Понедельник – день тяжелый, это Петька прекрасно знал уже по собственному опыту. Если рухнет последняя надежда, что будет с Вероникой? Переживет ли она такой удар?

Ведь она столько времени и сил потратила на книгу, да и старая она… Вдруг сердце не выдержит? Но, с другой стороны, если в пятницу в компьютере еще все было, то куда оно денется за выходные дни в опечатанной комнате научного института? «Никуда не денется!» – подбадривал себя Петька. А интуиция противным голосом кричала: «Денется! Денется! Еще как денется!»

Петька вскочил и полез под душ. Когда он вышел на кухню, в окно пробился еще робкий солнечный луч. Все-таки дело к весне. «А может, и обойдется, – подумал он. – Весна скоро, хорошо…» После завтрака настроение стало немножко лучше. Прорвемся! Сейчас главное – улизнуть, пока мама не встала. И не забыть сумку с учебниками. Если все будет хорошо, он пойдет в школу.

К месту встречи он подошел одновременно с Людмилой Викторовной.

– О, какая точность! – обрадовалась она. – Ну что, никаких новостей?

– Да вроде нет! Только Вероника Леопольдовна хотела сама приехать сюда, чтобы лично убедиться… Но пока ее нет…

– Тогда я побегу, а ты жди ее, я скоро!

И она убежала. Петька не находил себе места. Ну куда подевались Вероника с Денисом? Неужто с ними тоже что-то стряслось? Или просто проспали? Но вот неподалеку остановилась машина. Из нее выскочил Денис и помог выйти Веронике Леопольдовне. Слава богу! Явились не запылились!

– Петя, а Людочки еще не было?

– Была! Она в институт побежала, велела тут дожидаться. У вас все спокойно? Из издательства не звонили?

– В такую рань? Нет, конечно! Петя, мы вот с Денисом поговорили и решили, что дискету надо спрятать не у меня!

– Естественно! – воскликнул Петька. – И даже не у меня и не у него, а у кого-то совсем постороннего… Да еще и распечатать текст в нескольких экземплярах, и еще одну дискету сделать…

– Ты все уже продумал? – ласково улыбнулась ему Вероника Леопольдовна.

– А как же, – начал он, и сердце у него упало. Он увидел Людочку и сразу все понял.

– Вероника Леопольдовна! – бросилась к ней Людочка. – Вероника Леопольдовна, какое горе! Все, все пропало!