Кубок: Баллады, сказания, легенды

В продажу негров через море
Вез португальский капитан.
Они, как мухи, гибли с горя.
Ах, черт возьми! Какой изъян!
«Что, — говорит он им, — грустите?
Не стыдно ль? Полно хмурить лбы!
Идите, кукол посмотрите;
Рассейтесь, милые рабы».

Чтоб черный люд не так крушился,

Театр воздвигли подвижной, —
И вмиг Полишинель[86] явился.
Для негров этот нов герой;
В нем все им странно показалось.
Но — точно — меньше хмурят лбы,
К слезам улыбка примешалась.
Рассейтесь, милые рабы.

Пока Полишинель храбрился,

Явился страж городовой.
Тот палкой хвать — и страж свалился.
Пример расправы недурной!
Смех вырвался из каждой груди;
Забыты цепи, гнет судьбы:
Своим бедам неверны люди.
Рассейтесь, милые рабы.

Тут черт на сцену выступает,

Всем мил своею чернотой.
Буяна в лапы он хватает…
К веселью повод им другой!
Да, черным кончена расправа;
Он стал решителем борьбы.
В оковах бедным снится слава.
Рассейтесь, милые рабы.

Весь путь в Америку, где ждали

Их бедствия еще грозней,
На кукол глядя, забывали
Рабы об участи своей. —
И нам, когда цари боятся,
Чтоб мы не прокляли судьбы,
Давать игрушек не скупятся:
Рассейтесь, милые рабы.

БЕЛОЕ ПОКРЫВАЛО

(Из Морица Гартмана)

I