Куда ведет тень (СИ)

— Тебе помочь, монашка? — солнце солнцем, а харизму и чувство юмора у него не заберет ничто.

— Иди ты к Казеросу, — Аман кое-как поймал равновесие, ощутив острую потребность на что-то опереться. — Где мы вообще?

— Как ты уже заметил, на поверхности. Это лагерь демонов. Где именно, уж прости, не скажу. Не уверен, что ты захочешь заглянуть ко мне в гости в одиночку.

Юноша прикрыл глаза. Тьма брыкалась и шипела. Перевоплощение упорно не давалось.

— Даже не пытайся. Такое количество демонической энергии человека просто убьет. Твое тело само тебя защищает.

— Я должен вернуться к Искателю.

— Жрецы все такие упертые идиоты, или только ты?

— Я должен. Вернуться. К Искателю. — Аман поджал губы.

— Твоему Искателю не нужен рядом демон, — Кармиан хмыкнул, — тебе не надоело постоянно скрывать свою природу? Извиняться и стыдиться того, кто ты есть?

— Я не собираюсь слушать твой бред.

— Как знаешь, Аман, — Кармиан раздраженно щелкнул пятихвосткой, раскрывая за своей спиной багровый портал. — Он ведет к руинам дворца Кассиопеи. Отлежишься в тени, пока действие моей силы не пройдет. Там рядом постоянно ошиваются археологи, постарайся их не прибить.

Дэрон уверенно шагнул к порталу.

— И Аман, — когтистая рука легла ему на плечо, — я еще стребую с тебя долг.

Дэрон молча дернул плечом и исчез в багровом водовороте. Кармиан рассмеялся.

Комментарий к Тьма и соль

Предположила, что если у магов есть мана, у демонов и жрецов тоже должен быть какой-то аналог (Кармиан же что-то забирает у провинившихся). Пусть будет сила/энергия. У демонов одна, у жрецов другая. Смешению разные энергии не подлежат.

========== Что читают женщины? ==========

Огромные настенные часы пробили полночь. Аман устало потер глаза, с трудом сосредотачиваясь на тексте. Королевская библиотека давно опустела, лишь упорный жрец продолжал ворошить прошлое под светом одинокой свечи. Его стол был весь завален хрониками, биографиями и историческими сводками королевской семьи. От обилия имен и событий уже гудело в голове.

Аман нахмурился, в десятый раз перечитывая одну строчку. Буквы перед ним прыгали и сливались, никак не желая оставаться на своих местах. Юноша уставился на этот невозможный хоровод, уносящий его все глубже и глубже в тайны ломких страниц… Он и сам не заметил, как уснул, положив голову на раскрытую книгу.

Проснулся Аман рывком. Вот он, смеясь, наблюдает, как Силлиан с Искателем кидают жребий на то, кто понесет тетушке Алаизе пирожки с рыбой, а вот его уже снова окружает тишина библиотеки, нарушаемая лишь тихим тиканьем часом. Полпервого ночи. Прошло всего полчаса. Так мало… Наверное, можно еще подремать. Аман прикрыл глаза, поудобнее укладывая голову на подушке, сонно подумал, что вон тот мужчина за соседним столом очень уж похож на Кармиана.

Силлиан с Искателем уже принялись искать под пирожки корзинку, а Амана все грыз какой-то червячок сомнения. Что-то он упустил. Может, тетя Алоиза не любит рыбу? Что же она любит? Вишню? Нет, не то, не в тете дело. Может, нести корзинку должна только девушка? А мужчины этим заниматься не должны… Мужчины… Казерос!

Жрец подорвался с места, еще не до конца отойдя ото сна, но уже судорожно нащупывая свой посох. Мягкий плед тихо соскользнул с его плеч на пол.

— Ты!

— Доброй ночи, Аман, — Кармиан перелистнул страницу, глотнул какой-то темной жидкости из изящной чашечки.

— Что ты тут делаешь?!

— Очевидно, что занимаюсь тем же, чем и ты — ищу информацию.

— Это королевская библиотека Лютерана. Тебе нельзя здесь находиться!

— Аман, солнышко, ты не мог бы не орать? Во-первых, все спят, а во-вторых, у меня и так болит голова после бредней Ку-Сатота.

Жрец возмущенно засопел. Кармиан снова перелистнул страницу.

— Мне искренне жаль сон мирных жителей, но, увы, придется его нарушить, ибо я не намерен позволять тебе тут оставаться.

— Аман, ты мне должен.

— Я так не считаю.

— У жрецов что, совсем нет совести? Как-то не совпадает с учением Руфеона.

— Что ты вообще знаешь о его учении!

— Много чего, — Кармиан улыбнулся, — но сейчас не об этом. Раз уж ты не намерен просто выполнить свой долг, предлагаю сделку.

— Какую еще?

— Ты оставишь меня в покое, а я, если что-то найду, поделюсь с тобой. Сможешь опять попытаться мне помешать. Как всегда, отправить Искателя делать всю грязную работу.

— Я тебе не верю.

— Не удивил, — Кармиан поднял с пола уроненный плед и завернулся в него, зябко поводя плечами. — Но я в любом случае не уйду отсюда. Хочешь — попробуй выгнать меня силой. Но, знаешь, еще неизвестно, кто из нас больше от этого потеряет.

Аман обреченно вздохнул и плюхнулся обратно за стол.

— Я перечитал уже половину библиотеки. Что нового ты можешь мне показать?

— То, что ты не нашел, потому что не там искал, — демон поднял лежащую перед ним книгу обложкой к собеседнику.

— «Грезы королевы», — Аман нахмурился. — Это что, женский роман?

— Именно, — Кармиан улыбнулся.

— Ты пробрался в Королевскую библиотеку Лютерана, чтобы почитать женские романы?!

— Я, кажется, просил тебя не шуметь.

— Я не понимаю.