Кудесники

– Ну что? – спросил он, поставив на колени рюкзак, чтобы достать из него книгу. – Что будем делать дальше?

Мари промолчала, наблюдая за тем, как книга ложится на стол. Та не выглядела старой, просто немного потрепанной, как будто ее слишком часто носили с собой и листали страницы. Корешок тоже поистрепался. Мари встала с кровати, подошла к столу, обогнув Арти, и принялась листать книгу.

– Помнишь парня Аниты? – внезапно спросила она, продолжая листать. – Майк. Тот еще мудила. Запрещает ей общаться с друзьями и гулять, еще немного – и под замок посадит. Он старше нас всех и явно хочет просто… воспользоваться ей, не знаю. Я сколько раз говорила ей бросать его – она каждый раз соглашается, а потом снова идет с ним гулять.

– К чему это ты? – спросил Арти, тоже склонившись над книгой. Мари бросила на него недовольный взгляд.

– К тому, что надо его проучить. Он ей недавно чуть руку не сломал, когда узнал, что она общается с Джейком. Это ненормально, Арти, когда человеку такое запрещают. Джейк наш одноклассник, как она вообще может перестать с ним общаться!

– Да, это ненормально, – пробормотал Арти, избегая встречаться с подругой взглядом.

Возможно, она была права, но мысль о том, чтобы использовать чудеса таким образом, казалась Арти не очень хорошей. Стоит ли вообще вмешиваться в чужие отношения, пускай и сомнительные? Может быть, лучше просто оставить все как есть, и пускай они сами разбираются?

– Я знаю, о чем ты думаешь, – заявила Мари, забирая книгу со стола и усаживаясь вместе с ней обратно на кровать. – Что я не права. Но если мы не вмешаемся, он может ее серьезно покалечить или даже убить! Арти, я не шутила, когда говорила, что он чуть не сломал ей руку, – я видела синяк, он выглядит очень страшно. И ты просто хочешь оставить ее на произвол судьбы? Никто ей не сможет помочь, кроме нас, сама себе она не поможет точно. Она уже погрязла в этом водовороте и самостоятельно выбраться не сможет. Слышал бы ты, как она говорит, что у них все на самом деле хорошо! В этом так и сквозит «я сама виновата».

Арти стало тошно. Не то чтобы он не слышал о таких историях, особенно сейчас, когда люди стали подавать голос и рассказывать о том, что с ними происходит, но одно дело – читать о таком в книге или в газете, и совсем другое – когда такое происходит совсем рядом. Он знал Аниту еще с начальной школы, когда она только перевелась к ним, не общался с ней близко, но с Мари они хорошо дружили.

– Еще немного, и он запретит ей общаться со мной. Это будет крах. Он ведь действует очень типично для таких людей: постепенно отрезает ее от друзей и близких, чтобы никто не смог ей помочь. Я все думала, могут ли языческие чудеса что-то с этим сделать, и теперь знаю, что могут, после вчерашнего-то успеха.

– И ты хочешь…

– Наказать его. – Мари подняла голову и посмотрела на Арти. – Сделать так, чтобы ему стало так же больно, как ей, и чтобы он понял, что Аниту надо ценить, а не издеваться над ней. Мы ведь можем это сделать, Арти, можем спасти ее.

– Ладно, – наконец, решился он. Не сказать, что Мари его убедила, но описанная ею картина пугала сильнее, чем возможные последствия чудес. Тем более, они удостоверились, что влияние на людей тем не вредит. Может быть, им действительно удастся что-то исправить и вытащить бедную Аниту из гнета токсичных отношений.

– Хорошо, – Мари тут же просияла. Арти, который согласился с большим трудом и не был уверен, что они поступают правильно, попытался улыбнуться в ответ. – Ну что, займемся уроками?

– Ага, – ответил он и дернул пальцами, заставляя книгу выскочить из рук Мари. Она возмущенно ойкнула и попыталась схватить висящую в воздухе книгу, но та под управлением Арти взлетела под потолок. Мари весело рассмеялась.

Перед уроком, стоя в коридоре у дверей кабинета, одноклассники были заняты одной животрепещущей темой: действительно ли Артур из параллельного класса подрабатывает курьером, если смог себе позволить дорогие кроссовки и кожаную куртку, о которой мечтали все старшеклассники? Большинство считало, что никакой он не курьер и наверняка занимается чем-то незаконным, возможно, даже прямо в школе. Но единого мнения не было.

– Может, он домашнее задание за деньги делает, – подала голос Силли, которая редко вступала в разговоры. Положение изгоя ее мало заботило, хотя несколько лет назад класс довольно жестоко обходился с ней.

– А что ты его выгораживаешь? Надеешься, что он тебе такую же модную курточку подарит? Тебя даже это не спасет, – высокомерно отозвалась Анита, окинув девушку презрительным взглядом. Арти закатил глаза, но ничего не сказал.

Обсуждение денежного вопроса не прекратилось со звонком: одноклассники продолжали перекидываться записками и шептаться, невзирая на начало урока. Петр недовольно окинул взглядом класс и похлопал ладонью по столу, привлекая внимание.

– Тема урока: первое появление кудесной энергостанции. Кто-нибудь может ответить, где и когда она была построена?

Джейк поднял руку. Арти удивленно посмотрел на Мари, сидящую рядом, но та, не замечая его взгляда, продолжала писать записку.

– Да?