Кудесники

Написать подсказки было проще простого, Арти бы даже без них справился, но посчитал, что это было бы подозрительно. Мари, в соседнем ряду и на две парты впереди, усердно расписывала каждый пункт. Грач выглядел как обычно: внимательно рассматривал ряды учеников, часть из которых морщила лоб в попытке вспомнить нужную тему, пока другая часть пыталась списать. Арти тоже напустил на себя обеспокоенный вид, хотя и не знал в точности, понимает ли учитель, что произошло.

Его взгляд как рентгеном прошел сквозь Арти. Внимательно рассмотрел на предмет шпаргалок и переместился к следующему ученику. Наверное, Грач все же не знает, что с ним случилось. Как это было для него? Он не заметил, как качал головой? Это просто исчезло из его памяти? Это занимало мысли Арти куда сильнее, чем выбранная тема, из-за чего он пропустил пару пунктов в подсказке. Но это не было страшно: он расскажет все и сам.

Мари прыгнула на него со спины, обнимая и смеясь как-то полубезумно. Арти, не ожидавший такого, пошатнулся, но устоял на ногах и схватил ее за руки, слегка наклонившись, чтобы она не соскользнула с его спины. Его переполняло то же странное чувство, что и ее, – ощущение всемогущества и одновременно страх. Он все еще не верил, что все прошло так, как и должно было пройти, без каких-либо проблем: они просто провели ритуал над учителем, и тот просто сработал. Они сдали экзамен – да, они могли бы сдать его, просто подготовившись, но ведь дело было не в этом? Они могут не просто поднимать вещи силой мысли, о нет, теперь Арти понял, что они способны на куда более масштабные вещи. Это пугало и восхищало одновременно.

– Мы сделали это! – восторженно прошептала Мари ему на ухо. – Сделали, понимаешь!

Арти понимал. Шестеренки в его голове крутились с сумасшедшей скоростью, мысли сменяли одна другую. С такими возможностями, как у них, можно перевернуть весь мир. Можно сделать его лучше, можно сломать устои. Можно устроить бескровную революцию и заставить всех уважать кудесников. Можно – действительно, буквально! – стать кем угодно. Мир неожиданно распахнул перед ними двери, и их обоих обдало ветром невероятных возможностей. Арти задыхался в этом ветре.

– Мы должны попробовать что-то еще, – сказал он, едва Мари слезла с его спины. – Мы обязаны…

Он потерялся в собственных мыслях, но Мари, кажется, все поняла. Она взяла его за руки и кивнула, смотря ему в глаза.

– Мы попробуем, – сказала она. – Мы должны продолжать.

Теперь это превратилось в «должны». Они несли ответственность перед всеми кудесниками. Они обязаны были показать, что кудесники в действительности могут, на что способны. И тогда никто не посмеет им указывать.

Вечером, когда школьники уже разошлись по домам, учителя и не думали заканчивать работу. Петр сидел в своем кабинете и проверял тетради, изредка прерываясь на чай, который любезно принесла библиотекарша. Он даже не заметил, как его уединение было нарушено – темноволосая невысокая девушка с большими глазами и в черном платье появилась в классе как тень. Но когда Петр, наконец, заметил ее, то не удивился.

– Не говори, что пришел убить меня, – девушка выразительным взглядом смотрела на Петра, опершись на переднюю парту. Он будто избегал ее взгляда, возился с портфелем, засовывал в него канцелярию и свои записи, проверял замки. Два щелчка прозвучали оглушительно громко в тишине темного кабинета, и только тогда он поднял голову.

– Нет, не убить. – Он посмотрел на нее в упор, но больше ничего не сказал.

Девушка пожала плечами.

– Тогда не стой у меня на пути.

Глава III

Квартира, в которой жила Мари, поражала размерами. Казалось, будто ее сначала построили, а потом чудесным образом увеличили все помещения раза в два – и это уже не говоря о том, что у них было целых четыре комнаты. Одной из них никто не пользовался: она принадлежала старшему брату Мари, и со дня его смерти туда заходили только раз в месяц, чтобы вытереть пыль и прибраться. От постоянно запертой двери и всегда темного окна будто веяло могильным холодом – Мари каждый раз ежилась, проходя по коридору мимо комнаты брата, и ненавидела себя за это. Она скучала по нему каждый день, но даже ей казалось, что оставлять комнату в сохранности – это слишком. Его спальня превратилась в черную дыру, которая с каждым днем становилась все больше и все сильнее затягивала всю ее семью в небытие.

Арти разулся и неловко посмотрел на Мари. Она поманила его за собой, и он прошел по коридору к ее комнате.

– Надеюсь, ты не хочешь есть, – деловито сказала она, открывая дверь. – Но если хочешь, мама приготовила суп. Родителей сейчас нет, они на корпоративе допоздна.

– Не хочу, – сказал Арти. И не соврал, хотя ел он в последний раз только утром, перед школой. Аппетита у него не было, по крайней мере, к еде – его почти трясло от желания снова открыть книгу и углубиться в тайные знания язычников.

Мари задорно улыбнулась и запрыгнула на кровать, оставляя для друга только стул на колесиках. Арти и не возражал – компьютерное кресло у Мари было дорогим и удобным, так что он расположился на нем как король.