Кудесники

– Мне кажется, количество углов означает не только это, – медленно проговорил он. – Не только сложность, я имею ввиду. Возможно, количество углов обусловлено еще и конкретным чудом – чего кудесник хочет добиться. Может быть, треугольник – это что-то простое и одновременно пожелание для себя, типа успешного окончания какого-то дела. А семь – это что-то глобальное, допустим, если человек к концу года хочет купить дом. Я утрирую, но у меня не очень хорошо с примерами.

– Да, это точно, – отвлеченно сказала Мари, переводя взгляд с Арти обратно на чертеж. – Возможно, ты прав. Возможно, число углов действительно зависит еще и от этого. Как думаешь, мы готовы идти дальше? Мне кажется, мы уже достаточно натренировались с легкой магией, чтобы переходить к более трудным вещам.

– Да, я думаю, да. С чего ты хочешь начать?

– Там есть одно чудо… влияние на разум. Оно не трудное, честно! Я просто подумала, скоро полугодовые контрольные, может, мы сможем повлиять на кого-нибудь из учителей, чтобы он дал нам правильный билет? Что скажешь?

Арти крепко задумался. Эфемерные чудеса, к которым относилось любое влияние на разум, были делом сложным. Им почти на каждом уроке, касающемся чудес, проговаривали, что это опасно и антигуманно, поэтому такие чудеса запрещены. Но ведь речь шла о традиционных чудесах, верно? Кто знает, как проворачивали такое язычники? Может, у них все куда проще и безболезненнее?

– Ладно, – наконец, решился он. – Если оно действительно простое, думаю, мы сможем это сделать.

– Оно простое, – заверила его Мари. – Мы можем сейчас потренироваться в начертании, чтобы потом не налажать. Ну и чтобы у нас было время на подготовку.

Что-то в словах о подготовке заставило Арти напрячься – ведь раньше им не нужно было отдельно готовиться к чудесам, – но он решил, что это не так важно. В конце концов, им действительно нужно было научиться правильно чертить все символы: в самом начале книги было несколько предостережений на тему чудес. Говорилось, что неправильные символы могут кудесника чуть ли не в ад затащить, и Арти готов был поклясться, что это не просто фигура речи.

Он взял заранее заготовленную палочку, которая лежала рядом с их кудесным полем, и заглянул в книгу, которую успел отдать Мари. Вроде бы действительно ничего сложного. Сначала круг, внутри него квадрат, по углам простые символы, в центре – основной.

– Я помню этот символ, – он ткнул пальцем в центр чертежа. – Это подчинение.

– Круто! – Мари оторвалась от попытки сделать круг как можно ровнее и с удивлением посмотрела на друга. – Из книг в библиотеке запомнил?

– Ну… да, – Арти смутился. Он понимал, что это было неважно, но его интересовала теоретическая сторона вопроса. Практика была больше стезей Мари, и именно поэтому она чертила нужные символы. Он подошел ближе и внимательно посмотрел сначала на чертеж в книге, а потом – на его переложение на голой земле. Мари старательно вычерчивала каждый символ практически по памяти, лишь изредка заглядывая в книгу, но в целом делала все правильно. В какой-то момент Арти показалось, что он здесь совсем лишний.

В чем заключалась настоящая сила кудесников? Чем энергия от электростанций отличалась от той, которой пользовались кудесники древности? И почему рисунки, к которым они так привыкли и которые выводили пальцами в воздухе, работают только там, где есть провода, а чертежи на земле, необходимые для магии язычников, будут просто картинками, если пользоваться привычной энергией КЭС? Книга не давала ответы на эти вопросы. Больше всего, как они с Мари уже поняли, она была похожа на свод инструкций. Сделай так и эдак, и получишь нужный результат. Как, почему – это, похоже, совсем не интересовало автора книги, а найти хоть что-то стоящее в других источниках у них не вышло.

Мозг Арти болел от попытки объять необъятное. Мари такими высокими материями не страдала, ей хватало новых возможностей, но для Арти казалось очень важным все это понять. Может быть, когда он, наконец, поймет, то сможет написать свою книгу – продолжение этой, объяснение.

– Ты не передумал?

Ее взглядом можно было как ножом резать. Арти нахмурился и качнул головой.

– Нет. Почему ты так подумала?

Мари так сильно заинтересовалась идеей нового чуда, что потащила друга в библиотеку сразу после уроков. По мнению самого Арти, лучше было бы разбираться с чудом такого рода в одном из классов заброшенной части школы, но Мари была так увлечена, что он решил держать свое мнение при себе. В конце концов, внешне они ничем не отличались от других учеников, которые пришли в библиотеку за информацией для доклада или в поисках новых книг. Все столы были заняты, и окружающее пространство было заполнено гулом. Все старались быть очень тихими, но когда людей много и все они шепчут, шума не избежать.

– Как дела с чертежом?