Культурология. История мировой культуры и религии

Средневековье – это период в истории Западной Европы с IV–V по XV–XVI вв., специфическими чертами которого являются, во-первых, господство христианского монотеизма во всех сферах жизни человека и общества, во-вторых – феодализм как основа политической и экономической жизни общества. Сам термин «Средние века» появляется у итальянских гуманистов эпохи Возрождения для обозначения исторического периода, который отделял их время от эпохи античности. Гуманисты понимали античность как идеал культуры, как время расцвета наук и искусств, а соответственно, Средние века они оценивали как «Темные века», как период упадка культуры. Такое оценочное отношение к Средневековью сохранялось в европейской науке до XIX в. В XIX веке, во-первых, в европейской литературе появляются романтики, которые начинают понимать Средние века как нечто положительное, во-вторых, в европейской науке начинает складываться объективный подход, который применяется в том числе и к эпохе Средневековья. Средние века начинают понимать не как нечто плохое или хорошее, а как закономерный период в истории культуры Западной Европы.

Внутри эпохи Средневековья выделяют следующие периоды: раннее Средневековье (IV–X вв.), высокое, или классическое, Средневековье (XI–XIII вв.) и позднее Средневековье (XIV–XVI вв.). Раннее Средневековье – это падение Римской Империи и образование так называемых «варварских королевств». Из этих «варварских королевств» выделилось Франкское государство, впоследствии ставшее Каролингской Империей, из которой выделились будущие Франция, Германия и Италия. Высокое Средневековье – это Средневековье в собственном смысле этого слова. Этот период характеризуется складыванием государств, ставших прямыми предшественниками современных европейских государств, ростом народонаселения Европы, схизмой, т. е. разделением ранее единой христианской Церкви на католическую и православную, складыванием схоластической философии. Завершается высокое Средневековье крестовыми походами. Позднее Средневековье по-другому называют эпохой Возрождения. Это время перехода от Средневековья к Новому времени. Соответственно, в этот период происходят резкие изменения в социально-экономической жизни Западной Европы, совершаются Великие географические открытия, начинается бурное развитие свободных (от контроля Церкви) наук и искусств, происходят религиозные войны, в результате которых от католической Церкви отделяются протестанты.

Даже из такого предельно краткого и схематичного изложения следует, что эпоха Средних веков очень неоднородна. Это – долгий исторический период, в течение которого непрерывно менялись и языки, и народы, и культура в целом. Что же придает данному периоду единство? Как мы уже сказали, характерными чертами Средневековья были христианский монотеизм и феодализм.

Начнем с христианского монотеизма. Собственно христианская религия появляется в эпоху поздней античности. Эта эпоха, по-другому называемая эллинизмом, характеризуется кризисом традиционного для античности сознания. В обществе нарастали индивидуалистические тенденции, и античное язычество, сформировавшееся на основе общины и видевшее весь мир как огромную общину, никак не могло объяснить эти тенденции и этот новый тип людей. Такое состояние, когда устаревшая религия (и шире – мировоззрение) не соответствует изменившимся жизни и обществу, и называется кризисом сознания и мировоззрения. Реакцией на этот кризис становится появление и распространение христианства.