Высший этап теологической стадии – католическое феодальное общество. Монотеизм способствовал созданию гармоничного социального порядка, созданию эффективных, но консервативных институтов.
2. XVI–XIX вв. – метафизическая стадия.
По мнению Конта, метафизические системы расшатали нравы. Эта стадия начинается в XIV в. и продолжается до начала XIX в. Для этой стадии характерен абстрактный тип мышления, естественные факторы заменены сущностями различных вещей.Метафизика, пишет Конт, пытается, как и теология, объяснить внутреннюю природу существ, начало и назначение всех вещей, основной способ образования всех явлений, но вместо того чтобы прибегать к помощи сверхъестественных факторов (как это делает теологическое мышление), она их все более и более заменяет сущностями или олицетворенными абстракциями; в метафизической стадии умозрительная часть оказывается сначала чрезвычайно преувеличенной вследствие упорного стремления аргументировать вместо того, чтобы наблюдать.
Задача этой стадии – критическая: она разрушает все прежние представления и подготавливает почву для наступления третьей стадии. На этой стадии люди получают право свободной дискуссии. Мирская власть законодателей и адвокатов подчиняет себе духовную, принадлежащую литераторам и метафизикам.
3. В XIX в. начинается позитивная стадия,
развитие разума. Здесь особая роль отводится ученым как хранителям религии. Единство общественного организма поддерживается такими социальными институтами, как семья, государство, религия. Начинается познание природы, общества, развитие мировой науки.Основным видом деятельности в эту эпоху становится индустрия. Духовная власть принадлежит ученым, а мирская – «индустриалам». Эта стадия, по мнению Конта, должна была начаться после Великой французской революции.
Но революция пошла по неправильному пути, выполнив только разрушительную задачу. В своем труде «Система позитивной политики» Конт указывает дату начала позитивной стадии в политическом аспекте – 1860–1865 гг.
Позитивная фаза развития общества неизбежна. Это необратимый и желанный золотой век человечества. У Конта это или конец истории или новый этап развития общества, начинающийся с теологической стадии.
Позитивистская философия Э. Дюркгейма