Купчихи, дворянки, магнатки. Женщины-предпринимательницы в России XIX века

Примечателен и такой пассаж в размышлениях мемуариста о прабабушке: «При жизни прадеда она, вероятно, играла роль отрезвляющего элемента, удерживающего от увлечения чересчур рискованными фантазиями». Ведь Алексей Федорович, помимо непрерывного занятия бизнесом, имел и другие интересы: был, по словам правнука, «романтиком и фантазером», посылал родственникам и торговым партнерам письма в стиле, не чуждом литературных витиеватостей, «сочинял афоризмы, писал стихи».

Наталия Ивановна происходила из города Зарайска Московской губернии, откуда был родом и ее муж. Она родилась в семье купца Потоловского, переселившегося из Зарайска в Москву в 1798 году, и хорошо представляла себе уклад семейства, все силы которого нацелены на бизнес. Правнук писал, что Наталия Ивановна имела репутацию волевой женщины, была грамотной, что давало возможность разбираться в финансовых документах. Ей удалось расплатиться с долгами и привести фирму в стабильное состояние. Свидетельством этого стало получение в 1851 году семьей Бахрушиных потомственного почетного гражданства.

В 1851 году продукция завода — «сафьяны разных цветов» (десять образцов) и «опойки для сапог» — была успешно представлена в экспозиции России на Всемирной выставке в Лондоне. Продукция «сафьянного завода» (так Наталия Бахрушина называет свое предприятие в документах) неизменно получала призы и на российских промышленных выставках.

Согласно статистике, за четырнадцать лет руководства Наталией предприятием позитивно изменились основные параметры производства — с 1849 по 1861 год количество рабочих возросло со 160 до 290 человек (в 1,8 раза), а стоимость произведенной продукции выросла в два раза — до 367 тысяч рублей в год. В 1857 году вдобавок к имевшимся шести каменным корпусам был построен седьмой двухэтажный каменный корпус.

В книге под названием «Статистические сведения о фабриках и заводах экспонентов, получивших награды на мануфактурной выставке 1861 года» дана характеристика технической оснащенности предприятия Бахрушиных:

Завод приводится в действие паровою машиною в 12 сил высокого давления. Для дубления кож имеется до 200 чанов; кроме того, 6 машин для промывки шерсти, 17 столов и 8 мраморных плит для глянцевания и лощения сафьяна, 5 котлов для варки красок и клею, 1 цилиндрический пресс, 1 куб и различные другие снаряды. Ежегодно выделывается из 247 тыс. овчин, 10 тыс. козловых и 11 тыс. бычачьих и телячьих шкур — до 257 тыс. разноцветных сафьянов, 8 тыс. опойков, до 8 тыс. пудов шерсти с овчин и 800 пудов мездренного клею (соответственно 131 тонна и 13 тонн. — Г. У.). Сбыт производится в обеих столицах, Нижнем Новгороде, Кяхте и других местах.

Обозреватель выставки, профессор технологии Московского университета Модест Киттары отмечал, что лидерство предприятия Бахрушиных зиждилось на применении новейших технологий:

Весь товар, представленный на выставку этой экспонентшей, отличного качества; но главное <…> что завод г-жи Бахрушиной был один из первых, который начал вводить улучшение в русское кожевенное производство, один из первых, принявших паровую машину, лари с вращающимися крыльями, и пр. и пр. Мы скажем более: все эти нововведения не составляли секрета, о новом устройстве была издана отдельная брошюра с чертежами и рисунками, каждый интересующийся даже приглашался на завод.

Бахрушина с сыновьями сумели гибко взаимодействовать с контролирующими органами, в частности с санитарной инспекцией. В 1850 году архитектор Быковский, проверявший завод по поручению Канцелярии московского генерал-губернатора, сделал замечание Бахрушиным, что они загрязняют окружающую местность, сливая жидкие отходы от промывки кож в Москву-реку. Факт был подтвержден в рапорте московского обер-полицмейстера генерал-губернатору А. А. Закревскому. В таких случаях фабрикантов штрафовали, а заводы закрывали.