Курама

Это произошло через три месяца после моего пробуждения. Я, наконец, смог пробежать пару кругов, не слишком быстро, но зато ни разу не пропахав дорожку носом. И в качестве подарка Алика презентовала мне прямой меч в карбоновых ножнах.

— Я не понимаю, — я растеряно смотрел то на меч, который держал на вытянутых руках, то на лисицу.

— Как бы это ни звучало, но ближний бой — не такая уж и редкость. А волки очень любят полуторные и двуручные мечи, которые часто пускают в ход. Огнестрельное оружие уравнивает шансы, так что они просто используют тот вид боя, в котором у них огромное преимущество.

Я несколько иначе посмотрел на меч. Тот был легким, что явно указывало на использование в бою ловкости и скорости, а не силы. Эти два параметра — единственные, в которых большинство лис превосходило волков. Те были живучее, выносливее, сильнее.

Вытащив меч из ножен, я внимательно изучил лезвие. Оно постепенно сужалось, а ближе к концу и вовсе резко сходило к центу. Углубление в лезвии — дол, как мне потом сказали — шло только до середины. Гарда представляла собой перекладину, достаточно прочную, чтобы ей можно было остановить другой меч.

На самом деле, я увлекся. Никогда не думал, что буду с щенячьим восторгом ждать, когда мне дадут пострелять из винтовки или пулемета. Впрочем, я ведь раньше и не знал о существовании такого оружия, а вот то, что я буду с удовольствием обучаться владению мечом… От старого Курамы осталась только память, похоже. Но не могу сказать, что мне это не нравится, я чувствую, что живу, а не просто существую. Здесь меня никто не запечатает, здесь у меня появились друзья — маленькая лисья стая, где мне по-настоящему легко и весело. А еще Алика…

Тут все сложно. Я узнал, что тело, которое я теперь занимаю, принадлежало ее младшему брату. Он погиб тогда, в стычке с волками, равно как и еще полтора десятка других лисов. Я бы на ее месте был зол, даже в ярости, и уж тем более не дарил бы подарки на каждое серьезное событие. Иногда я и правда ощущаю себя еще совсем молодым лисом. Что это — влияние тела? Или лисица права, и из-за постоянного давления со стороны шиноби я так и не вырос, поглощенный ненавистью и злобой? Все может быть.

Я, кстати, поговорил с мастерами Разума о том, что ощущаю ошейник, как переплетение нитей. Они сказали, что это дает о себе знать огромная сила моего разума, и что рано или поздно я сам стану мастером. Надо лишь этому научиться. Правда, никто не знал, какими будут мои способности, двести единиц — это предельная цифра измерительных приборов, оставшихся еще со времен Создания. До меня самым высоким значением обладал ныне мертвый Лоран, мастер Разума, создавший подавители. Его сила составляла сто двадцать единиц.

К своему первому дню рождения в этом мире я полностью восстановился. Я мог бегать, прыгать, делать хоть сальто хоть мостик. Мои навыки владения мечом, конечно, оставляли желать лучшего — ну невозможно за полгода стать хорошим мечником, для этого годы требуются — но зато я вошел в сотню лучших стрелков среди всех лисов. Огромное достижение, на самом деле, ведь всего нас почти полтора миллиона. Правда, волков — пять, но тут уж ничего не поделать.

Мне вообще кажется, что волков создали — именно создали — как воинов. Да, мне прямо сказали, что все расы на этой планете были когда-то созданы. Это логично — слишком уж странно все выглядит для естественной эволюции.

Так вот, о чем я… Волки. Очень быстро размножаются — по данным разведки за один раз волчица может произвести на свет до восьми щенков. Обучение начинают с трех лет, к десяти становятся полноценными солдатами, а к пятнадцати вырастают до предельных размеров — два метра роста, сто сорок килограмм мышц.

А мы… как бы нам не хотелось, но больше четырех лисят в семье никогда не появляется, да и то, норма — два щенка. Обучение чисто физически можно начать только с шести лет, где-то к шестнадцати лис выбирает свой Путь Разума, а расти перестает после двадцати-двадцати двух лет. Ни один так и не вырос выше метра семидесяти, а уж набрать больше девяносто килограмм не получится, даже если есть целыми днями напролет.

В общем, неудивительно, что эту войну мы проигрываем. Вот уже сто лет как проигрываем.

Глава 3. Война

Как же мне хотелось, чтобы мой первый день рождения в этом мире прошло весело и интересно! Последние дни я буквально считал, постоянно смотрел на календарь и пытался угадать, что мне подарят. На дни рождения друзей из нашей маленькой стаи я дарил собственноручно сделанные четки, а Алике подарил нож-бабочку, так же ручной работы. Все равно ничего другого я сделать не мог, а все лисы очень и очень сильно ценили сделанные своими руками подарки.

Ну что же, я хотел чего-нибудь веселого? Интересно, сидение в окопе под интенсивным артиллерийским обстрелом можно считать веселым, или у меня внезапно начала ехать крыша?

— Не пушись, Ку, — меня хлопнул по плечу Ликор, лис, которого я мог назвать лучшим другом. Необычного серого окраса с ярко-голубыми глазами, он резко выделялся среди остальных, и искусно маскировался в сумерках.