Куриный бульон для души. Сила благодарности. 101 история о том, как благодарность меняет жизнь

– Энн-Мари, – сказала Кэтлин, – «Банк продовольствия» [7] в Филадельфии, который обслуживает пожилых людей, просит о помощи. Скоро День благодарения, и я подумала, что это будет замечательным проектом для нашей компании. Как вам кажется?

– Потрясающая идея! – откликнулась я. – Что мне принести?

– Видите ли, – продолжила свою мысль Кэтлин. – Я бы хотела, чтобы вы занялись организацией этого мероприятия и довели его до самого конца.

– Ну… э-э… м-м-м, конечно. Думаю, да… – я бормотала что-то неразборчивое, а сама думала: «Почему я?»

– Вот и замечательно! Я знала, что мы можем на вас положиться. Удачи! Уверена, вы отлично справитесь!

Я вернулась в свой офис, не имея ни малейшего представления о том, с чего следует начинать. Дело происходило в 2009 году, экономическая ситуация в стране оставляла желать лучшего. Понятно, что никто не станет мне платить за сверхурочную работу. Да и просить коллег жертвовать деньги из своей и без того не слишком высокой зарплаты мне было неловко.

Раздраженная, я возвращалась домой и по пути вдруг вспомнила одну историю, которая произошла в моем детстве.

Наша семья тогда жила довольно бедно. Папе не везло с работой. Мама шутила, что о его очередном увольнении на следующее утро же узнают все соседи: в такие дни молочник по имени Джим обходил наш дом стороной.

В 60-е годы металлурги Пенсильвании часто устраивали забастовки. Когда началась очередная из них, мама написала Джиму записку с просьбой не доставлять молоко до последующего уведомления. Утром Джим забрал пустые бутылки, включая ту, в которой была мамина записка, и, как обычно, оставил нам один галлон [8] молока.

Через два дня он явился вновь, снова забрал пустые бутылки и взамен оставил молоко. На обратной стороне маминой записки Джим написал: «Детям нужно пить молоко».

Забастовка продолжалась три месяца, и все это время Джим продолжал привозить нам галлон молока, не требуя за него ни цента. Когда все закончилось, он вновь стал брать с нас деньги и никогда не упоминал о тех месяцах, когда доставлял молоко бесплатно.

Воспоминания о доброте Джима смогли разжечь мой энтузиазм. Возможно, еще не все потеряно. Да, времена были трудные, но я возлагала большие надежды на человеческую доброту.

На следующее утро я развесила по всему кафетерию (и на каждой доске объявлений, которую смогла найти) информацию о благотворительном сборе продуктов: «Благотворительная акция по сбору продуктов, приуроченная ко Дню благодарения! Поддержим пожилых малоимущих Западной Филадельфии! Остро необходимы продукты длительного хранения!»

Потом я приготовила несколько пустых коробок и стала надеяться на лучшее. Ближе ко Дню благодарения я планировала разослать несколько писем, напоминающих о благотворительной акции, но это не понадобилось. Потому что уже через пару дней мне пришлось искать свободные офисные помещения для хранения огромного количества пожертвованных продуктов. Я даже попросила нескольких добровольцев помочь мне с упаковкой.

Одна из моих коллег по имени Мэгги ходила за мной из одного отдела в другой. Мэгги было за шестьдесят, но она толкала нашу тележку с удивительной энергией. Она улыбалась, шутила и буквально порхала над каждой банкой консервов, которая оказывалась в тележке. Ее благодарность была такой искренней, что вдохновляла всех вокруг.

Однажды, когда мы с Мэгги совершали свой традиционный обход, я спросила, откуда у нее столько энтузиазма.

– Энни, – ответила она, – у каждого в этом здании есть Р-А-Б-О-Т-А. Как же не радоваться, если мы можем помочь тем, кому повезло меньше? Это День благодарения, и я не могу придумать лучшего способа выразить свою благодарность за то, что мы сохранили свою работу, когда многие ее потеряли. Конечно, денег не хватает, но что же делать? Людям нужна еда.

Она говорила, а я как будто слышала слова Джима: «Детям нужно молоко». Мои надежды на доброту человеческих сердец оправдались. Приятно осознавать, что в трудные времена добрые люди могут тебе помочь. Хотя бы из благодарности за то, что сами избавлены от невзгод.

Мишель Мач Как я писала письма

А знаете ли вы, что каждую ночь кто-то думает о вас, перед тем как заснуть? Для кого-то вы означаете весь мир.

Пауло Коэльо

Солнце еще даже не взошло, а я уже сижу за своим письменным столом, держа ручку наготове. Рядом лежит стопка открыток, и я полностью погружена в составление правильных предложений. Через некоторое время руку начинает сводить судорогой, я ударяюсь коленом о стол и вдобавок опрокидываю кружку с кофе.