Куриный бульон для души. Сила благодарности. 101 история о том, как благодарность меняет жизнь

С уважением, миссис Эдит Шерман

Я знал, что мама больна, однако не мог даже представить, насколько все серьезно. С ней в тот момент оставалась только моя девятилетняя сестра. Посовещавшись между собой, они обе решили ничего не говорить ни мне, ни брату, пока не разработают конкретный план.

У мамы диагностировали опасную аневризму аорты. Терапевт объяснил ей, что существует лишь один врач, который может провести подобную операцию. Последним его пациентом был герцог Виндзорский. Что ж, не очень много надежды для Эдит Шерман. Однако вы не знаете мою маму.

Поисковых систем тогда еще не было, поэтому мама отправилась в библиотеку и начала усердно изучать все, что смогла найти. После долгих поисков она выяснила, что доктор Майкл Дебейки приобрел известность после успешно проведенного аортокоронарного шунтирования – по тем временам революционной операции. Герцог Виндзорский действительно был одним из его пациентов. А президент США Линдон Джонсон лично попросил его возглавить Комитет по сердечно-сосудистым заболеваниям.

Итак, моя мама написала то письмо. Спустя шесть дней ей пришел ответ:

Уважаемая миссис Шерман!

Спасибо вам за письмо от 20 января 1965 года. Я с радостью позабочусь о вашем здоровье, особенно принимая во внимание трудности, которые вам пришлось пережить, и усилия, потраченные на то, чтобы дать детям достойное образование.

Самое меньшее, что я могу сделать, – это предложить свои профессиональные услуги на безвозмездной основе. Я уверен, что мои коллеги будут также рады помочь женщине с таким восхитительным характером.

С наилучшими пожеланиями,

доктор медицинских наук Майкл Дебейки

Моя мама отправилась с сестрой в Хьюстон. Операция состоялась.

Период восстановления был не из легких: мама перенесла много боли, но продолжала бороться. Оказалось, что в будущем из-за аортальных бляшек ей потребуется провести еще четыре операции с использованием шунтирования. Лечение растянулось на целых тридцать лет. И все это время доктор Майкл Дебейки встречал ее как родную и называл своим самым пожилым пациентом.

Этот удивительный человек подарил моей маме самое главное – время, и она ни секунды не потратила впустую.

Мама занялась общественной деятельностью. Вскоре ее выбрали в совет представителей Стэмфорда. А спустя какое-то время перевели в Комиссию по городской реконструкции, которую она впоследствии и возглавила. Чтобы восстановить город с населением в 110 тысяч человек, мама работала без устали. Целых десять лет она вдохновляла своим примером сменяющихся мэров, губернаторов, конгрессменов и сенаторов – и вообще была готова сдвинуть горы.

Ни одна благотворительная организация в радиусе десяти миль не обходилась без ее участия. Стены ее дома украшали многочисленные награды, в том числе – «Гражданин года». Она говорила то, что думала, и была известна своей исключительной прямолинейностью.

Мама путешествовала по миру в своем собственном стиле: в то время как другие женщины ее возраста мечтали о круизе на Карибские острова, она парила на воздушном шаре над Серенгети. На свой семидесятилетний юбилей она потребовала, чтобы мы собрались всей семьей в казино Bally’s в Атлантик-Сити и сыграли в кости. Так мы и поступили, причем на мамином броске семья выиграла кучу денег.

Как-то раз она со своей близкой подругой Лилиан решила отправиться в Индию. Соседнее кресло в самолете по чистой случайности занимала приятная женщина, которая, как впоследствии выяснилось, была министром «чего-то там» в Индии. Но что было еще более удивительным – в колледже эта женщина жила в одной комнате с премьер-министром Индии Индирой Ганди.

К моменту посадки самолета моя мама и министр – уже максимально просвещенная в вопросах обновления городской среды – были лучшими подругами. Новая приятельница организовала для мамы обед с Индирой Ганди, и фотография, на которой они были запечатлены вместе, потом занимала самое почетное место на стене со всеми ее грамотами. Спустя пару лет, незадолго до того, как на легендарного лидера было совершено покушение. Мама вернулась в Индию и снова встретилась с Ганди.

Моя мама нашла самое лучше применение своим дополнительным тридцати годам. Получается, что Майкл Дебейки, скончавшийся в возрасте 99 лет, оказал неимоверное влияние не только на нашу семью, но и, сам того не подозревая, на весь наш маленький город.