Куропаткин. Судьба оболганного генерала

1. Решение войны может быть достигнуто на главных театрах – русском, англо-французском и итальянском, поэтому на второстепенные театры следует выделять наименьшее количество войск.

2. Решения искать в согласованных наступлениях на главных фронтах, чтобы таким образом не позволить противнику перебрасывать свои резервы с одного фронта на другой.

3. На каждом из главных фронтов вести до перехода в общее наступление действия, истощающую живую силу противника.

4. Каждая из союзных держав должна быть готова остановить собственными силами на своем фронте наступление противника и оказать в пределах возможного помощь другой стороне, если она будет атакована.

После многочисленных доработок и согласований 28 февраля 1916 года на очередной, третьей конференции в Шантильи принят окончательный план военной летней кампании на 1916 год, где признано целесообразным:

• продолжение оборонительной операции англо-французских войск в районе Вердена – «французская армия должна во что бы то ни стало держаться, и немцы разобьются о ее оборону»;

• сосредоточение основных усилий английской армии на французском фронте;

• развитие наступления на итальянском фронте.

Много и подробно на конференции сказано о задачах русской армии, которая, по видению французов и англичан, должна оказать как можно более действенное давление на противника, чтобы не дать ему возможности вывести часть своих войск с Восточного фронта и, связав свободу его действий, начать готовиться к переходу в наступление. Союзники сочли возможным сделать деликатную оговорку: «Нет, конечно, речи о том, чтобы заставить наших русских союзников начать их наступление ранее, чем оно будет в достаточной степени подготовлено и пока не будут собраны все средства для того, чтобы довести его до конца».

Фронт, окопы

Итоги переговоров военных представителей держав Антанты, проходивших в аристократическом, непритязательном уюте среди фресок, редкостного собрания фарфора, старинных книг, мраморных статуй, гравюр, гобеленов и наборного паркета, окруженного декоративным водоемом замка французского полководца принца Конде, оставившего в Шантильи навсегда свое сердце, предстояло реализовывать на фронтах, в окопах.

Штаб Северного фронта дислоцировался в Пскове, что по-своему выглядело символично: Псковская губерния – это малая родина Куропаткина, и вышло так, что на завершающем этапе своей выдающейся военной карьеры ему пришлось воевать на земле своих предков, защищать родную землю прадедов, деда, матери, отца, братьев и сестер.

Помимо эпической, воздыхательной лирики из этого обстоятельства вытекают несомненные плюсы, являющиеся козырным преимуществом командующего войсками перед противником, – детальное, без необходимости каждодневно сверяться с топографическим картами и справочниками, прибегать к помощи проводников знание особенностей территории театра военных действий вверенного фронта как одного из ключевых, еще со времен китайского военного теоретика на все времена Сунь-цзы, элемента оперативной обстановки.

Кроме существенного положительного момента, к коему относилось знание местности, все остальное оказалось ПРОТИВ Куропаткина и его фронта.

Северный фронт в составе 1-й, 5-й, 6-й и 12-й армий занимал территорию от Рижского залива Балтийского моря по реке Двине, имея на ее левом берегу плацдармы в районе Риги, Якобштадта и Двинска. Далее линия фронта выходила на юг в озерный район Восточной Литвы и в Полесье стыковалась с Западным фронтом.

Важный фактор, о котором в открытую лишний раз не говорилось и внимание публично не заострялось, – Северный фронт находился в зоне особого, повышенного внимания двора, правительства, Ставки и Государственной думы, ибо главная его задача состояла в прикрытии стратегического направления на столицу – Петроград.

Русским армия противостояла ПОЛУМИЛЛИОННАЯ группировка германских войск – ОТБОРНЫХ, с боевым опытом, пришедших в себя и восстановившихся после кровопролитных, изнурительных, успешных для Германии наступательных битв 1915 года, полностью укомплектованных, расположенных на тщательно подготовленном для ведения обороны, насыщенном разветвленной инженерной и транспортной инфраструктурой театре военных действий.

Наиболее сильной стороной германской армии традиционно являлась артиллерия, особенно тяжелая. Немцы гораздо раньше других поняли значение гаубичной артиллерии, позволявшей вести огонь по навесной траектории, что давало значительные преимущества в огневом поражении противника на дальних дистанциях.