Куропаткин. Судьба оболганного генерала

Положение спас вновь назначенный главнокомандующий войсками Юго-Западного фронта генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов, неожиданно для присутствующих заявивший о готовности его фронта к наступлению и личной убежденности в успехе.

После выступления Брусилова Куропаткин и Эверт несколько смягчили ранее обозначенную позицию, заявив, что наступление их фронтов возможно, но без каких-либо гарантий успеха.

Выступление Брусилова застало врасплох его предшественника на посту главнокомандующего Юго-Западным фронтом. После завершения Военного совета Николай Иудович Иванов лично обратился к императору с просьбой не отдавать войск «на убой Брусилову». Выслушав Иванова, император, не сказав в своем привычном стиле ни да, ни нет, беспристрастно посоветовал престарелому генералу обратиться к начальнику штаба Ставки Алексееву.

По воспоминаниям Брусилова, на обеде, последовавшем по окончании Военного совета, Куропаткин обратился к нему со следующими словами:

«Вы только что назначены главнокомандующим, и вам притом выпадает счастье в наступление не переходить, а следовательно, и не рисковать вашей боевой репутацией, которая теперь стоит высоко. Что вам за охота подвергаться крупным неприятностям, может быть, смене с должности и потере того военного ореола, который вам удалось заслужить до настоящего времени? Я бы на вашем месте всеми силами открещивался от каких бы то ни было наступательных операций, которые при настоящем положении дела могут вам лишь сломать шею, а личной пользы не принесут».

Выслушав бравурный, наполненный неоправданным оптимизмом ответ генерала от кавалерии Брусилова, смысл которого сводился к тому, что он, как инициатор наступления на юго-западном направлении, о своей личной пользе не мечтает и решительно для себя ничего не ищет, но считает долгом совести и чести действовать на пользу России, Куропаткин лишь пожал плечами и с сожалением посмотрел на Брусилова.

По итогам неприятного прежде всего для генерала Алексеева совещания в Ставке его участникам все же удалось принять консолидированное, компромиссное, во многом мучительное решение о нанесении основного наступательного удара на Западном фронте генерала Эверта в направлении Вильно и Ошмян.

Северному фронту под командованием Куропаткина ставилась задача подготовки и проведения вспомогательного удара на Свенцяны.

Юго-Западному фронту, с учетом непреклонной настойчивости и юношеского энтузиазма рвущегося в бой Брусилова, предписывалось нанесение демонстрационного, отвлекающего удара по австрийским войскам из района Ровно.

Общая готовность фронтов к началу операций определялась на 18 мая 1916 года.

К выполнению директив Ставки Куропаткин отнесся со всей тщательностью.

Решив наносить главный удар на стыке 5-й и 6-й армий, штаб фронта определил необходимую плотность артиллерии – 30 орудий на один километр участка прорыва. Управление огнем поручалось созданной артиллерийской группе, местонахождение которой определено на командном пункте 5-й армии. Для более насыщенной огневой поддержки часть артиллерийских батарей с легкими орудиями придавались пехотным полкам. В интересах последующего поступательного наращивания усилий в зоне прорыва обороны противника заранее сформированы вторые эшелоны армий и фронтовой резерв в составе кавалерийского корпуса.

Повышенное внимание уделено инженерному оборудованию местности ведения боевых действий, что обеспечивало защищенность бойцов при обстреле противником: в зоне ответственности пехотных полков готовятся инженерные плацдармы, представляющие собой сеть из 5–6 сообщающихся между собой ходами сообщения параллельных траншей, расположенных на расстоянии 100 метров друг от друга. Оборудовались надежные укрытия для личного состава – блиндажи, открытые и закрытые щели, убежища.

Как всегда, Куропаткин уделяет повышенное внимание бесперебойному продовольственному и материально-техническому снабжению войск: ликвидированы хронические перебои с питанием и фуражом; налажена поэтапная эвакуация раненых и больных из прифронтовых лазаретов в глубокий тыл; системно пополняется боекомплект винтовок, пулеметов и артиллерийских орудий.