Курская битва. Перелом

Центрального — 1079, почти в 2,6 раза больше¹. Это характеризует силу артиллерийского огня и показывает, что на Воронежском фронте не удалось обеспечить такого же интенсивного использования наличных сил артиллерии, как на Центральном. Причинами этого, по-видимому, являются как уже отмечавшиеся выше недостатки в организации боевого применения артиллерии, так и складывающаяся оперативная обстановка — активные и достаточно успешные наступательные действия войск группы армий «Юг» вынуждали командование фронта и армий перегруппировывать артиллерийские части и подразделения, что затрудняло как ведение интенсивного огня, так и организованную доставку боеприпасов.

Относительно действий советской авиации в ходе оборонительного сражения основные недостатки и ошибки в ее боевой работе были перечислены в директиве командующего ВВС Красной армии маршала авиации Александра Новикова от 7 июля 1943 года. В частности, в директиве указывалось следующее:

1) боевые задачи зачастую ставились неконкретно, без указания необходимых результатов, которых надо было достигнуть, что приводило к снижению чувства ответственности у командиров и пилотов, которые больше стремились выполнить полет, а не решить поставленную задачу;

2) при планировании операций у штабных работников часто отсутствовал творческий подход к своему делу, вылеты планировались шаблонно, без смены высоты и маршрутов полета, а также без изменения способа атак;

3) непосредственно перед вылетами не проводилась разведка объекта удара и его системы противовоздушной обороны, что приводило к случаям невыхода на цель, а встречи с большими группами истребителей противника и мощным огнем зенитной артиллерии нередко становились неожиданностью для летного состава;

4) среди летного состава недостаточно культивировались широкая инициатива и военная хитрость;

5) управление по радио, хотя и активно использовалось во всех воздушных армиях, еще не удовлетворяло требованиям обстановки, а в некоторых подразделениях уступало другим средствам связи, сеть радиостанций не везде еще была достаточно широка, а обслуживающий ее персонал часто не обладал нужной квалификацией;

6) в истребительных частях редко практиковался свободный поиск на территории противника и уничтожение вражеской авиации на подходе к линии фронта;

7) жесткая привязка патрулирующих истребителей к определенному объекту или району лишала летчиков возможности вести активный наступательный бой.

Кроме этого, в ходе оборонительной операции перед истребительной авиацией Воронежского и Центрального фронтов ставились в основном пассивные задачи по прикрытию определенных районов и сопровождению ударных самолетов. Такие задачи ограничивали активные действия истребителей по завоеванию господства в воздухе. Причем эффективность боевой работы истребителей оказалась прямо связана с уровнем командира, управляющего воздушным боем. Даже при нахождении в воздухе крупных истребительных групп прикрытия положительные результаты достигались при наличии на рации наведения непосредственно командира авиационной дивизии или командующего корпусом, иначе истребители легко отвлекались боем самолетами-истребителями противника⁷²⁵. Боевая работа советской ударной авиации характеризовалась большей целенаправленностью и результативностью, чем истребительной, но бомбардировочные и штурмовые части и соединения понесли при этом существенные потери. Так, 291-я штурмовая авиационная дивизия 2-й воздушной армии Воронежского фронта, где к началу сражения насчитывалось 100 самолетов типа Ил-2, в течение июля 1943 года безвозвратно утратила 97 штурмовиков, а еще 57 самолетов поступили в ремонт, при восполнении потерь в количестве 91 машины⁷²⁶.