Кусочек желания

— Да, — кивнул головой Тарм. — Я сам составил этот труд ещё на заре своей магической карьеры. Правда, долгое время считал его утерянным после небольшого… гм… инцидента в одном трактире. Короче говоря, у меня стащили сумку, в которой и лежали эти записи. Не думаю, что нацеливались именно на рукопись, ведь о ней, кроме меня, никто не знал. Скорее всего, грабитель посчитал, что в сумке лежало что-то ценное, и наверняка очень горько разочаровался, найдя там пособие по некромантии. Я, обнаружив пропажу, подумал, что вор мог продать книгу в магической лавке, но, обойдя их все в том городе и окрестных поселениях, ничего похожего на мой труд не обнаружил. Так он и сгинул, и я очень удивлён, что через много лет он всё же всплыл, да ещё и столь внезапно.

— Послушай, — усмехнулся Пэтти. — Других ты, значит, поучаешь никому тайны не выдавать, а сам целую книгу с сокровенными рецептами написал!

— А с чего ты взял, что я, когда её писал, собирался с кем-то делиться своими секретами? — отозвался крейстмаг. — Я создал её исключительно для самого себя. Личный дневник, если тебе так понятнее. В те годы я был очень молод и неопытен, и мне ещё не удавалось держать в голове все магические тайны, вот и заносил их в специальную тетрадь, да и заучивать так оказалось легче. А после того, как книгу у меня украли, я даже не стал писать новую, потому что к тому времени уже и так всё прекрасно помнил.

— Только не могу понять одной вещи, — к беседующим магам приблизился чешущий затылок Хафейн. — Как у сильного волшебника могли украсть сумку? Я вот не колдую и то чуть ли ни нутром ощущаю, когда к моим вещам чья-то нечистая лапа тянется, а у вас, чародеев, так вообще особенное чутьё на воров должно быть. А ещё чары, защищающие пожитки от кражи, существуют, это я точно знаю. Или у тебя, великий Тарм, они не сработали?

— Да что ты такое говоришь, чернозадый? Все, без исключения, мои заклинания работают!

— Тогда почему же сумку утащили, а, мордоворот? — продолжал ёрничать пустынник, не обращая внимания на повисших у него на рукавах Ефсия и Арледу, умоляющих не хамить столь великой персоне, которая может и разозлиться, и тогда мало никому не покажется. — Неужели оберегающее заклинание наложить забыл?

Последние слова задумывались Хафейном как шутка, но по мгновенно помрачневшему лицу Тарма воин понял, что нечаянно попал в самую цель.

— Ого! Но как же можно не подумать об охране своего добра в трактире? — не смог скрыть изумления богоборец, и тут его осенило. — Ну, конечно, трактир! Место, где подают выпивку, этот демонический яд, затмевающий мозги и сбивающий с пути истинного! Значит, великий маг напился, в пьяном дурмане всё позабыл и проворонил сумку с записями. Недаром говорил великий старец Шабуфар, что, употребив зелье хмельное, потеряешь ты контроль над телом и разумом своим и станешь ты лёгкою добычею для посягателей на имя доброе твоё и имущество твоё…

— Всё, заткнись! — заорал Тарм и со всей силы долбанул посохом о землю. — Не смей упрекать меня, ты, трезвенник-идеалист! Признаю, выпил тогда пару кружек пива, но я имею на это право, это мой отдых после сложной работы! Да ты хоть знаешь, чернозадый, насколько тяжёлой тогда была моя служба? Нет? Значит расскажу! В те времена мне в одиночку приходилось упокаивать зомби в Перекопище! Не неделю, не месяц, а целых полгода! А ты вообще представляешь, каково это в течение нескольких месяцев каждый день видеть перед собой одних только полуразложившихся злобных покойников, которые так и норовят тебя загрызть?! Я, разумеется, не боюсь зомби, но когда они в таком количестве и в течение долгого времени, это поневоле начинает раздражать! Да не расслабься я алкоголем после той операции, то точно сошёл бы с ума!

— Но сумку с записями ты из-за хмеля всё-таки потерял, — не желал сдаваться пустынный воин.

— Лучше потерять сумку, чем разум! — парировал Тарм.

Хафейн хотел ещё что-то сообщить о вреде спиртного, но тут его перебил Ефсий, решивший самолично остановить нарастающую бурю, раз пустынник к просьбам глух.

— Перекопище — это же тихая бедная провинция на северо-западной окраине Инлосса, если не ошибаюсь. Но я, к сожалению, ничего не слышал о том, чтобы там случалось нашествие зомби. Может, Вы нам расскажете поподробнее о том происшествии и о совершенных там Вами героических подвигах? — медленно произнёс толстяк, намереваясь перевести мысли бушующего крейстмага в другое русло и тем самым успокоить его. Арледе в это время всё-таки удалось уговорить Хафейна немного помолчать, так что затея Ефсия имела все шансы на успех.

— Конечно, вы ничего не слышали о том нашествии, ведь тогдашний император предпочёл скрыть это событие от широкой общественности, — уже более спокойным голосом ответил Тарм, которому, похоже, польстило, что его назвали героем.

— Скрыть? Но почему? — удивилась Арледа.