Кусочек желания

— Убить! — рявкнул Груль своим сыновьям, и в сторону Торлеса рванулось не меньше десятка щупалец, каждое из которых заканчивалось острым шипом. Они ударили со всех сторон прямо… в пустоту. Дракон с невероятной, неуловимой для взгляда скоростью переместился, оказавшись прямо за спинами старших братьев. Его лицо исказила злобная ухмылка, а через секунду раздались два душераздирающих вопля, впрочем, очень быстро оборвавшиеся. Урлог не поверил своим глазам: Торлесу потребовалась всего пара секунд, чтобы превратить обоих демонов в мясной фарш. После этого дракон поймал и усадил на лавку своих шокированных подруг, освобождённых от щупалец, и рванулся в следующую атаку. На этот раз его целью стал Груль, но путь к нему преградила лжежена. Правда, ненадолго. Спустя мгновение отшвырнув в разные стороны две части того, что ещё недавно являлось единым телом, Торлес бросился к главе семьи.

Со смертью фальшивой хозяйки, Урлог и Хафейн тоже получили свободу, и, падая на пол, успели сгруппироваться, хотя и с большим трудом, ведь, несмотря на то, что контроль над телами постепенно возвращался, конечности всё ещё слушались плохо. А расслабляться сейчас было рано, троих демонов Торлес убил, но оставались ещё Груль и Юфер. Последний, словно бы прочитав мысли воинов, посмотрел на них, злобно ухмыльнулся и, не выпуская из плена Фаньку, выстрелил в их сторону несколькими щупальцами. Увернуться, будучи под действием яда, варвар и пустынник не успевали, но это в планы и не входило. Прямо навстречу щупальцам полетел брошенный эльфом топор. Юфер попытался перехватить оружие, что и стало его ошибкой. Одно щупальце, обхватив топор, не смогло его удержать, недаром он ковался Урлогом под себя, и чтобы справиться с летящей угрозой, демону потребовались все его свободные щупальца. Но и после этого он сумел остановить топор лишь на расстоянии ладони от своей головы. Бросив оружие на пол, мальчишка-демон прохрипел:

— У тебя не вышло, ты проиграл.

— Нет, это ты проиграл, — отозвался мрачный эльф.

— Что? — поначалу не понял Юфер.

И тут до него дошло, что пустынник пропал из его поля зрения, а когда юный хрэйхан принялся оглядываться по сторонам, было уже поздно. Хафейн, подобравшийся к Юферу слева, одним ударом острой сабли обрезал все его конечности, что удерживали Фаньку, подхватил на руки полетевшую вниз девушку и даже сумел отбить атаку ещё двух щупалец. Демон взревел и бросил в бой ещё полдюжины щупалец, с которыми уж точно не справиться тому, кто не пришёл в себя после отравленной похлёбки, когда сзади раздался спокойный голос:

— А про Урлога ты забывать?

Юфер даже не успел обернуться, настолько быстро меч варвара снёс хрэйхану голову.

А в это время посреди комнаты шла жестокая схватка между Грулем и Торлесом. Глава семьи оказался опытным демоном и старался не атаковать дракона напрямую, ставя ему всевозможные ловушки, но тот ловко их обходил, одну за другой, и приближался к противнику всё ближе. И вдруг Груль, страшно осклабившись, швырнул в Торлеса так старательно удерживаемых им пленников. Дракон на секунду замешкался, решая, что же лучше сделать: увернуться или поймать падающих товарищей, чем не замедлил воспользовался хрэйхан.

— Ты убил мою семью! — рычал Груль, подтаскивая к себе спутанного щупальцами дракона. — Теперь ты умрёшь!

— От трупа слышу, — огрызнулся Торлес и, оказавшись рядом с демоном, выдохнул ему в морду клубок огня. Груль взвыл, схватившись руками за выжженные глаза, и пока он корчился от боли, не замечая ничего вокруг, дракон освободился от пут, уже привычным жестом занёс над хрэйханом когтистую лапу и резко опустил её, разрывая противника пополам.

На долгую минуту в жилище воцарилась тишина. Торлес огляделся и, не найдя новых врагов, стал снова менять свой облик, возвращаясь к привычному. Все остальные в изумлении наблюдали за драконом, которого до сегодняшнего дня считали чуть ли ни обузой.

— Что это было? — только и смог спросить Хафейн.

— Боевая трансформа, — ответил Торлес, расчёсывая пятернёй растрепавшиеся волосы. — Частичная. Откровенно говоря, не очень люблю это перевоплощение, но я так переживал за моих девочек…

Раздался громкий стук. Это Арледа, нервы которой не выдержали всего случившегося, рухнула в обморок.

* * *

— А эти хрэйханы хорошо придумали. Видимо, они следили за нами издалека, сумели понять, где мы пойдём, и подсунули нам Юфера, который должен был заморочить нам головы травой зури-зури, чтобы потом всех взяли тёпленькими. А когда первый вариант не вышел, они заманили нас к себе домой и опоили ещё какой-то обездвиживающей дрянью. И если бы ни Торлес, нам бы пришлось очень несладко. Даже не знаю, смогли бы мы выпутаться или нет, — качал головой Ефсий.