Кусочек желания

Эльфам понадобилось около трех минут, и за это время они успели сделать многое. Во-первых, девушке залепили рот листом какого-то смолянистого растения, так что визжание сменилось мычанием. Во-вторых, её тут же раздели догола. Похоже, «Лесные тени» решили, что имеют дело с профессиональным ассасином, поэтому с Фаньки сняли всё, вплоть до серёжек, на случай, если у неё где-то припрятано ещё какое-нибудь оружие. Ну, и напоследок воительницу снова связали, на этот раз более крепко и качественно, потратив на неё столько же верёвки, сколько ушло на всех остальных пленников вместе взятых.

То ли это было проявление извращённого чувства юмора, то ли маленькая месть, но пограничники скрутили Фаньку таким образом, что верёвки, врезавшиеся в её тело, стали выгодно подчёркивать все привлекательные особенности фигуры, и это вызвало повышенный интерес со стороны мужской части пленённого отряда, по достоинству оценившей эльфийскую шутку. Даже Торлес проснулся и с нескрываемым восхищением уставился на воительницу. Правда, осознав, что от этого великолепия, кажущегося на первый взгляд таким близким, его отделяют целых две решётки, дракон разочарованно вздохнул и снова задремал. Урлог внимательно оглядел опутанную верёвками девушку, после чего ему немного взгрустнулось. Варвар завидовал «Лесным теням», в отличие от которых он, даже если очень постарается, не сможет создать подобную красоту. Здесь требуется долгая практика, хотя если понять сам принцип переплетения… Нет, ну всё-таки почему это выглядит так прекрасно?… Что касается Хафейна, то он, тараща глаза на обнажённую связанную Фаньку, усиленно читал молитвы, хотя отворачиваться не спешил.

Эльфы, видимо, решили продолжить издевательства над воительницей и повезли её клетку не по тропе, а рядом с ней, прямо через заросли. Возникшая тряска не давала Фаньке никакой возможности прикрыться или отвернуться, девушку бросало из стороны в сторону, и все её прелести демонстрировались восторженным зрителям.

— Клянусь святым Муссидином, я выдержу сие искушение, — бормотал пустынник — Хотя благодаря этим остроухим затейникам я получил даже больше, чем хотел.

— Ты о чём? — удивился Урлог.

— О том, что они не только обеспечили нас прекрасным зрелищем, но и, — Хафейн усмехнулся. — Наконец-то заставили Фаньку заткнуться.

* * *

Ехать им пришлось довольно долго. За это время Арледа истратила весь запас слёз и принялась ругаться, требуя её освободить, и грозилась то свирепой магией, то высокими связями. Разумеется, на её угрозы, как и на умоляющие просьбы до этого, «Лесные тени» не обратили никакого внимания.

Хафейн и Урлог по дороге, чтобы не скучать, обсудили уже множество тем, от изображения обнажённой женской натуры до отвратительной сырой погоды здешних мест, и теперь добрались до внешнего вида своих стражей. На масках пограничников были нанесены узоры, напоминавшие какие-то демонические рожи, и пленники принялись строить догадки, для чего же эльфам это нужно. Варвар предполагал, что маски разрисовываются для запугивания нарушителей, однако пустынник считал, что настоящее предназначение этих загогулин в подготовке к знакомству с эльфийскими лицами, которые в реальности настолько страшны, что монстры на масках по сравнению с ними просто красавцы.

— Ну, когда же мы всё-таки окажемся в городе остроухих? — вдруг спросил Хафейн, уже уставший как от споров с варваром, так и от подобного способа передвижения.

Урлог посмотрел по сторонам.

— Мы уже по нему ехать, — оказавшись рядом с незнакомцами, он снова перешёл на варварский диалект.

— Между прочим, вокруг нас джунгли, — нахмурился богоборец.

— Присматриваться внимательно, что это есть за джунгли.

Хафейн добросовестно огляделся вокруг, после чего признал правоту соратника. Лес действительно стал казаться каким-то… неестественным, слишком уж аккуратно располагались тут растения. На первый взгляд вся эта правильность не была заметна, но при тщательном рассмотрении создалось впечатление, что каждому дереву и кусту отведено своё место, и они не посягают на территории других. Цветы здесь росли группами, напоминающими клумбы, и даже обычная трава отличалась одинаковой высотой, словно бы её специально подстригли.

— Урлог это чувствовать, но не мочь объяснить, что именно чувствовать. Урлог видеть, что окружающая природа есть красива, но вот почему она есть красива, Урлог не знать. И поэтому Урлог не понимать, что нужно делать, чтобы достигать такой красоты…

— Опять ты про свою красоту! И чего она тебе так далась?! — возвёл очи горе Хафейн. — А вообще, великий мудрец Ферсаим говорил: «Если боги не наделили тебя пониманием, не печалься, ведь они подарили тебе силу и разум, дабы ты сам смог постигнуть все тайны мирские».

Хафейн, когда не знал, что ответить, всегда цитировал Книгу Пустыни, но Урлога слова трёх полоумных стариков совсем не утешали. Впрочем, уныние варвара вскоре уступило место совсем другим эмоциям, поскольку обоз, наконец, достиг места назначения.