Кувейт. Мозаика времен

Шейх Султан ибн Сакр решил ответить ударом на удар. В мае 1807 г. флотилия кавасим в составе 22 маневренных судов подошла к городу Суру и попыталась овладеть им. Однако и ответная кампания племен кавасим не увенчалась успехом.

Столкновения Маската с Ра’с-эль-Хаймой на море мешали судоходству. Тогда-то британцы, имея в виду показать всем прибрежным арабам, «кто в доме хозяин», и решили «поставить племена кавасим на место», силой. Сделать все возможное, но «кавасим усмирить». И предприняли в отношении них серию карательных экспедиций.

В ходе кампании 1808-1809 гг. «акциям возмездия», как англичане характеризовали свои действия против племен кавасим, их торговых конкурентов в бассейне Персидского залива, подверглись Ра’с-эль-Хайма, где бритты сожгли 100 кораблей кавасим, а также Хор Факкан, Линге и остров Кешм. Арабы дрались отчаянно. Жесткое сопротивление англичанам оказали жители Ра’с-эль-Хаймы. Каждый дом там превратился в крепость. Обливаясь кровью, Ра’с-эль-Хайма стояла как утес. Взять цитадель арабов кавасим англичанам удалось только после трехчасового массированного обстрела крепостных стен города и его сторожевых башен орудиями палубной артиллерии своей эскадры[176].

Эту кровавую акцию, как заявляли впоследствии англичане, они провели в ответ на ограбление племенами кавасим в 1808 г. двадцати судов, перевозивших товары из Индии в порты Персидского залива. Среди них оказалось и несколько грузовых парусников, принадлежавшим племенным уделам бану ‘утуб в Кувейте и на Бахрейне, а также 4 корабля Английской Ост-Индской компании[177]. На борту одного из них, «Минервы», находилась попавшая в плен к арабам жена влиятельного в зоне Персидского залива английского чиновника, лейтенанта Тейлора. Поэтому данный конкретный случай англичане расценили как крайне для них оскорбительный, требовавший «должной сатисфакции». Следует отметить, что инцидент с «Минервой» только ускорил начало проведения англичанами давно уже готовившейся ими крупномасштабной кампании по «демонстрации силы» арабам «Океанской Аравии».

На долю жены лейтенанта Тейлора, попавшую в руки к арабам, выпали, к слову, тяжелые испытания. Оказавшись вместе с другими пленниками в Ра’с-эль-Хайме, «пиратском гнезде» прибрежных арабов, как отзывались об этом шейхстве англичане, и, будучи выставленной на продажу на тамошнем невольничьем рынке, одном из крупнейших тогда в Аравии, она чудом избежала рабства. Женщину выкупил знавший ее в лицо арабский торговец с Бахрейна, принадлежавший к племени бану ‘утуб. Доставил в Бендер-Бушир, и, получив вознаграждение в 1 тысячу серебряных луидоров Марии Терезии, передал английскому резиденту в Персидском заливе, в штате которого состоял лейтенант Тейлор.

«Акцию возмездия» англичане проводили совместно с Маскатом, правитель которого находился в договорных отношениях с Британской империей. Только с английской стороны в ней приняли участие 2 фрегата Королевских военно-морских сил Великобритании (Caroline, Chifon), 8 боевых кораблей и 4 транспортных судна Английской Ост-Индской компании, 700 военнослужащих-англичан, 500 индусов-сипаев и 183 орудия[178].

Акция завершилась полным разгромом племен кавасим, сожжением их флота, созданием на острове Кешм хорошо укрепленного в военном отношении патрульно-сторожевого поста англичан, а также размещением в Ра’с-эль-Хайме агента Английской Ост-Индской компании.

К инициативе правителя Кувейта насчет участия кувейтских судов в этой карательной экспедиции англичане отнеслись прохладно. Эмир Кувейта предлагал им в «походе на кавасим», грабивших суда кувейтских торговцев, не только парусники, но и лоцманов в целях обеспечения безопасной проводки их кораблей вдоль «побережья кавасим», то есть территории нынешних эмиратов Шарджа, Ра’с-эль-Хайма и Фуджайра (ОАЭ).

Позже, сообщает историк Абу Хакима, капитан-лейтенант Вэйнрайт, отвечавший в этой экспедиции за действия английского флота (полковник Смит командовал сухопутными войсками), сожалел, что не принял предложение шейха Кувейта воспользоваться услугами его лоцманов, имевших точное представление о многочисленных мелях и гаванях[179].

Отказ англичан от помощи, предложенной Кувейтом, имел целью продемонстрировать ваххабитам, которых они в то время раздражать не хотели, никак и ничем, что данная акция против племен кавасим – это всего лишь ответ на их пиратские действия в отношении английских судов. И что эта кампания против кавасим никак не связана с ваххабитами, что проблемы, возникшие у них с кавасим, они решают исключительно собственными силами, не прибегая к услугам ни одного из племен Восточной Аравии, вотчины ваххабитов. Англичане хорошо знали о враждебных настроениях ваххабитов в отношении Кувейта, и потому озлоблять их и настраивать и против себя, и против Кувейта, прибегая к услугам Сабахов, не хотели[180].