Кувейт. Мозаика времен

Сражение длилось три часа. Шейх Салим понес тяжелые потери. Отступил, и с шестьюстами воинами укрылся в форте. Располагался он на окраине Эль-Джахры, у пальмовой рощи. Опоясывала форт мощная оборонительная стена, высотой в 15 футов, с четырьмя сторожевыми башнями по углам. Взять его было непросто.

В полдень к форту подъехал посланец-переговорщик шейха Файсала, и предъявил шейху Салиму ультиматум. Кувейтцам, говорилось в нем, позволят покинуть Эль-Джахру живыми при выполнении ими следующих условий. Во-первых, если они безоговорочно сдадут форт. Во-вторых, если откажутся от ранее выдвинутых требований по возврату уведенных у них верблюдов и выплаты компенсаций семьям, потерявшим своих членов во время стычек с ихванами в ходе их набегов на земли Кувейта. Что касается захваченных в Эль-Джахре верблюдов, лошадей, оружия и прочей военной добычи, то все это, разумеется, отойдет ихванам.

Шейх Салим понимал, что если падет Эль-Джахра, то не устоит перед ихванами, разгоряченными военными успехами, и Эль-Кувейт; и потому ультиматум не принял.

Жара в тот год, сообщают хронисты, стояла страшная. Колодца с водой в самом форте не было. Шейх Салим отдавал себе отчет в том, что долго осаду форта ему не выдержать. Вместе с тем хорошо осознавал и то, что чем дольше он удержит ихванов в Эль-Джахре и чем больший урон нанесет им, тем слабее они будут, когда двинуться на Эль-Кувейт.

Три раза в течение ночи 10 октября ихваны фанатично бросались на стены форта, но всякий раз, останавливаемые ураганным оружейным огнем защитников, откатывались назад[549]. Наступил рассвет. Все пространство вокруг форта, покрытое телами убитых и раненых, указывало на то, что силы ихванов изрядно подорваны.

Потери шейха Файсала ал-Давиша составили 800 человек убитыми и столько же тяжело раненными. В течение нескольких последующих дней, рассказывают историки, скончалось еще 500 человек из числа раненых[550]. Кувейтцы потеряли 200 человек.

Новости, докатившиеся до столицы, о героической обороне форта в Эль-Джахре, как набат тревоги подняли на защиту Эль-Кувейта все мужское население города, способное держать в руках оружие. Утром 11 октября шейх Ахмад ал-Джабир направил из Эль-Кувейта в Эль-Джахру, на подмогу шейху Салиму, летучий отряд, численностью 600 человек. Часть его добиралась туда морем, вдоль побережья, а другая — по суше. Цель отряда состояла в том, чтобы неожиданными набегами на противника с тыла и стремительным отходом в пустыню вносить в ряды ихванов сумятицу и неразбериху.

В то время как отряд, выдвинувшийся из Эль-Кувейта, добирался до Эль-Джахры, шейх Файсал ал-Давиш предложил шейху Салиму условия мира. Обсуждать их послал Ибн Сулаймана, известного среди ихванов ‘алима, знатока Ал-Кур’ана (Корана) и обычаев племен. Встретившись с шейхом Салимом, он призвал эмира Кувейта «очистить шейхство от грязи». Ввести в уделе Сабахов, и как можно скоро, запрет на табак, хмельные напитки и азартные игры. Шейх Салим отвечал, что все это — противно и ему самому.

Что людские пристрастия-пороки эти он не одобряет, и готов запретить их. Но только в общественных местах, на улицах и рынках. Ибо то, что происходит в домах жителей Кувейта, он контролировать не может, и не в праве.

По всему было видно, отмечает Х. Диксон, что ихваны пытались «сохранить лицо», достойно выпутаться из сложившейся ситуации, покачнувшейся не в их пользу. Шейх Салим тоже не преминул воспользоваться представившейся ему возможностью: потребовал, чтобы все имущество, награбленное у жителей Эль-Джахры, их домашний скот, лошади и верблюды, были возвращены, притом непременно. Полномочиями решать такого рода вопросы Ибн Сулайман, по его словам, не располагал. Заявив, что обо всем, что он услышал, ему надлежит доложить шейху Файсалу ал-Давишу, покинул форт и возвратился в лагерь ихванов[551].

Спустя несколько часов ихваны оставили Эль-Джахру, прихватив с собой имущество, награбленное ими у местных жителей. Уйти без добычи, то есть опозоренными дважды, на боле боя и во время переговоров, иными словами, мечом и словом, шейх Файсал ал-Давиш, настоящий кочевник, не мог.

С тех самых пор, рассказывают краеведы, форт в Эль-Джахре жители Кувейта называют Красным, ибо стены его и все пространство вокруг в дни обороны были буквально залиты кровью. Саму же Эль-Джахру именуют «местом, принесенным в жертву независимости Кувейта», а день 12 октября 1920 г. величают не иначе как «днем спасения».

Нужно сказать, что и после того, как ихваны ушли из Эль-Джахры и встали лагерем в местечке Субайхийа, шейхи Салим и Файсал продолжали обмениваться посланиями. Наступившую «паузу тишину», сообщают Х. Винстоун и Захра Фрис, шейх Салим использовал для того, чтобы активнее подключить англичан к нормализации отношений Кувейта с ихванами.