Кувейт. Мозаика времен

Капитаны и лоцманы кувейтских судов, совершавшие торговые экспедиции в Индию и на Цейлон, к берегам Африки и в Китай, отличались высоким профессионализмом и «знанием черт лиц морей и океанов», рифов и отмелей. Профессию морехода, передававшуюся в семьях потомственных «извозчиков моря» из поколения в поколение, начинали постигать под присмотром отцов с детства, лет с десяти. Подобно тому, как проводники-бедуины кувейтских кочевых племен знали все пути и тропы в «море песков», кувейтцы-мореходы досконально изучили окружающие «Остров арабов» воды, большие и малые, то есть воды заливов, гаваней и бухт, морей и океана.

Семьи кувейтских мореходов селились у побережья. У каждого мальчишки из таких семей имелся небольшой челнок, выдолбленный из ствола финиковой пальмы. На таких челноках ребятишки и начинали осваивать навыки профессии морехода. Ходили на них сначала вдоль побережья. Устраивали в бухте гонки. Затем осваивали воды вокруг островов и на пути в Басру. Так, шаг за шагом, и вырастали из босоногих мальчуганов профессиональные мореплаватели. Лучшие из них становились лоцманами и капитанами.

Морские походы к берегам Южной Аравии и Красного моря, Индии и Восточной Африки кувейтские мореходы называли словом «кубба» или «губба», то есть «хождением по глубоким водам».

Перед отправлением в такое плаванье, продолжавшееся месяцев шесть-восемь, капитаны судов, усевшись по утрам на датчи, то есть на скамейки у входных ворот своих жилищ, в течение нескольких дней кряду выдавали авансы членам экипажей (на нужды их семей на все это время).

Капитанами кувейтских судов были, как правило, коренные кувейтцы, но не из знатных семейных кланов, стоявших у истоков образования шейхства, таких, как ал-Ганим и ал-Шахин, ал-Китами и ал-Сакр (они являлись владельцами судов), а из родов победнее. Капитаны вступали с владельцами судов в договорные отношения. Брали у них парусные суда в аренду. Получали от них ссуды и заказы на перевозку грузов.

Матросами на кувейтских судах чаще всего выступали переселенцы-иранцы, а также арабы из Южного Ирака и с Бахрейна. Подобно тому, как капитаны находились в пожизненной, можно сказать, зависимости от торговцев-владельцев судов, матросы, в свою очередь, пребывали в такой же зависимости от капитанов.

Если торговцы-владельцы судов отправлялись по делам в «чужие земли», в Индию, например, или на Мадагаскар, то всеми делами на месте заведовали жены. Некоторые из них проявляли смекалку, и, случалось, заметно приумножали капитал семьи.

Капитаны кувейтских судов, сообщают хронисты, выходили в торговые морские экспедиции в дальние страны только с экипажами, состоявшими из матросов, семьи которых проживали в Кувейте. Причиной тому — исключить вероятность того, чтобы «чужак», нанявшийся на судно из соседнего удела, прибыв, скажем, в Момбасу, или еще куда-либо, не покинул судно, возжелав пожить в понравившемся ему месте и поискать там удачу.

Крупным судовладельцем Кувейта Захра Фрис называет ‘Абд ал-Ваххаба ал-Китами, суда которого совершали торговые вояжи в Южную Аравию и в Восточную Африку. Каждый матрос его судна имел право перевозить из порта в порт и продавать там небольшое количество своих товаров. Деньги на их приобретение он брал в долг у владельца судна.

Полную ответственность за судно, погруженные на него товары и безопасность пассажиров на борту нес капитан (нахуда). Если корабль терпел крушение, то ущерб за утерянный груз возмещал торговцу капитан. Лоцман (руббан — в море и му’аллим — в океане) отвечал за установку и работу компаса, погрузку и разгрузку грузов, и балансировку судна[866].

Морской флот Кувейта в 1930-е годы был представлен несколькими типами парусных судов, предназначавшихся для трех основных сфер морской деятельности тех лет: для обслуживания нужд города, дальних торговых походов и «жемчужной охоты». Для первой из них, включавшей в себя доставку воды из Шатт-эль-Араба, перевозку грузов на берег со стоявших в бухте кораблей и прибрежный лов рыбы, использовали шу’и, самбуки и небольшие бумы.

Торговый флот Кувейта в 1929 г. состоял, по словам Вайолет Диксон, из 400 парусников. На них мореходы предпринимали торговые экспедиции в Индию, к берегам Восточной Африки и на Занзибар. Эти ежегодные морские торговые вояжи (сафар), длившиеся от шести до восьми месяцев, совершали на крупнотоннажных бугалах и бумах, вместимостью до 300 тонн. Они были гордостью кувейтских корабелов.