Кузнечик

– Нет, – вздохнул Тимка. – Потому и вовсе глупо вышло. В общем, проехали.

– А задержали чего? – сдержанно поинтересовался Сенька.

– В наставники его произвели! – не удержался от комментария Лёнька. – Вон Лёху спросите.

– Теперь к Кузнечику на хромой кобыле не подъедешь, – обозначил диспозицию тот, стрельнув глазами в нахохлившегося Мартына. – А учить он нас будет. Ну, тех, кто раненый или вообще увечный. Мало ли вдруг чего, – вдруг смутился он.

– А нас? – возмутился Родька.

– Нас он и так учит, – отмахнулся Захарий.

– Ну и как тебе в новом чине, господин наставник? – весело выкрикнул один из отроков, что до того обретался в лазарете. – Проставляться будешь?

Тимка скорчил недоуменную физиономию и пожал плечами.

– Да как-то непонятно… – начал было он и умолк. Неожиданная мысль шлепнула хвостом по поверхности сознания и ушла в глубину, заставив крепко задуматься.

Любимое Дамирово присловье застряло на зубах, и произнести его, как собирался, Тимка не смог. «Непонятно, зачем оно надо, а главное, зачем оно надо мне?» Кузнечик посмотрел на улыбающиеся лица друзей и решил, что им он такого в жизни никогда не скажет.

Складские мальчишки? Вон как лыбятся. Значит, им это надо. Девчонки просто радуются, понятно, что Кузнечикова наука им так, посмотреть только, но им это, похоже, надо, особенно Любаве. Это зацепило, это почему-то оказалось очень важным, а почему? Тимка об этом думать сейчас не хотел. Лёнька и Алексей – эти Кузнечиковым достижением гордились, как своим. Да что там, понятно же, что если бы не они, Тимофей бы сейчас даже не понял, что это достижение.

Сенька отнёсся к новому статусу спокойно, как так и должно быть. Положа руку на сердце, можно смело сказать, что Семён, при всех своих непонятных заскоках – пацан правильный, а значит, и его, Тимки, новое положение тоже правильное. Даже Мартын смотрит твердо, хоть и чуть… Виновато? Боится, что буду мстить? Ну уж нет, не Мартын. Да и Комар глядит угрюмо, но не заискивающе.

Нужно бы над этим подумать, но чуть ли не впервые с того времени, когда Тимофей на площади перед школой был объявлен учеником своего деда, ни думать над этим, ни считать чьё-то поведение Тимке не хотелось. Пусть будет… ну вот как будет. Новоявленный наставник расплылся в улыбке и под общий хохот закончил:

– В общем, непонятно как-то.

– А чего тут непонятного? – пожал плечами Захар. – Что младшего в наставники определили? Так ты тут такой не первый. Прошка, вон, по щенячьему делу, Юлька по лекарскому. Потому что умеют. Семён своих гонцов гоняет, а Тихоня – вишь, вокруг Алексея круги наматывает? Точно попросится вместе с тобой стрелять учиться. Потому что Алексей этому делу учить умеет. К нам вон тоже – купецкие ученики заскакивают, по складскому делу спрашивают.

– Ага, умеем, – лыбясь во все зубы, поддакнул брату Родька.

– Умеем чего-то, – согласился тот. – Тятька наш говорил, что в наших местах издревле появлялись отроки, что чего-то умеют лучше других. А откуда – и сами не знают, умеют и всё. А бывает так, что не только умеют, но и научить могут. Харальд, первый сотник который, тож, говорят, из таких был. Потому Ратное и устроено иначе, чем окрестные селища, потому и выжило. О том, правда, не во всяком роду помнят. А то, что тебя в наставники определили…Тятька говорил, что Михайлов городок ещё чуднее Ратного устроен и что тут, в крепости, отроков такому научить надобно, чего никто и сам не знает. Вот и смотрят наставники, кто что умеет. Того и грузят.

– Это да, работы пригрузили по самое не могу, – Тимка поморщился. – Я вот сейчас подумал: как хорошо утром было. Помаршировал – и всё.

– А чего делать? И чему учить? – не удержался от вопроса Глузд, поёрзав на лавке.

«Не, ну точно ежик у него там. А вопрос-то хороший».

– Первая работа – доделать всё, что уже начали. А что ещё и чему учить? Не знаю покуда, – Тимка пожал плечами. – Чёй-то мне кажется, что наставники и сами не знают. Так что сейчас выбираем самое интересное, а там, глядишь, так и останется. В общем, вечером обсудим, – закруглился он, завидев вошедших в трапезную Макара и Верку.

Макар понимающе улыбнулся вслед Верке, которая припустила рысцой в сторону кухни, и, прищурившись, оглядел два десятка мордашек, уставившихся в его сторону.

– Что, празднуете? – ухмыльнулся он.

– Никак нет, наставник Макар, – отрапортовал Лёнька. – Вникаем.

– А это вы зря, – просветил Макар отроков. – Я вот в такое вникнуть не могу. Два сопляка в наставниках! Сказать бы – и смех и грех, так нет. Оба при деле. Я такого даже в сказках не слыхивал. Тебя уже просветили, что тебе теперь полагается доля от добычи Младшей стражи? Высоко тебя наставники оценили: чужаку заработанное кровью не отдают. Так что лучше празднуйте… сегодня.

Мальчишки застыли, переваривая эту мысль, но Макар, не обращая на это внимания, следил за реакцией крестника.

– Наставник Филимон хитрый, он своё найдет, как взять… А долю серебром дают? – у Кузнечика в голове явно закрутились колёсики, с помощью которых он, вероятно, и считал.