Квантовая теория недопоцелуев

Калеб разворачивает подарок и смотрит на слегка потрепанный экземпляр «Автостопом по Галактике».

– Открой, – говорю я.

Он открывает и видит, что титульная страница не только подписала Дугласом Адамсом, но там стоит надпись: «Калебу».

Калеб смотрит на меня расширившимися глазами.

– Как? – шепчет он.

Разумный вопрос, учитывая, что Адамс умер, когда мы еще не родились.

– Ты удивишься, на что способны три года звонков в букинистические магазины и проверка экзаменов по матану в качестве подработки.

– Мне еще никогда не дарили такого продуманного подарка.

– Тебя дважды исключили, ты сбежал из дома, поехал в интернат и расставался с девушками ради меня, – говорю я. – Это меньшее, что я могу сделать.

Он обнимает меня, и я ощущаю и эту робкую новизну наших отношений, и тихую уверенность в нашей старой связи. На моих глазах выступают слезы, и я даже не знаю, какой именно эмоцией они вызваны. Так что я благодарна ему за вопрос:

– Мне почитать вслух?

– Пожалуйста, – говорю я.

Я откидываюсь на спинку сиденья и закрываю глаза, знакомые слова и еще более знакомый голос окутывают меня.

Учитывая, как мало я спала ночью и как мне надежно на сиденье рядом с Калебом, неудивительно, что я задремываю до того, как он дочитывает первую главу. Когда я просыпаюсь, он читает про себя, а я с неудовольствием обнаруживаю вокруг остатки еды, обертки и лишнюю одежду.

Калеб улыбается, когда я шевелюсь.

– Мне нужно прибрать все это, – говорю я.

Он собирает мусор и кладет перед собой, когда я перекладываю вещи в рюкзаке.

Калеб спускает мой чемодан и держит ладонь у меня на спине как опору, пока я запихиваю старый свитшот и ноутбук (потому что работать я явно не буду). В этом нет ничего необычного. Но сегодня я обращаю внимание на его прикосновения. Когда я заканчиваю, он поднимает чемодан обратно, просачивается к месту у окна и возвращается к чтению. Я притворяюсь, что смотрю в окно, но на самом деле наблюдаю за ним. Мой пульс ускорен, но мне совсем не хочется дышать, чтобы его успокоить. Сейчас мне нравится такое волнение.

Я знаю, так думать – нечестно по отношению к Лео, хиатус у нас или нет, особенно потому, что мы только что (в который раз) об этом поспорили. Но мне неинтересно страдать из-за того, что я хочу Калеба. Мы были вдвоем и были собой так долго, что все остальные как будто остались на периферии. Но я должна быть осторожной. Калеб целует людей по прихоти. Но для меня это будет совсем не так.

А еще есть Мило. Я пока не готова с ним прощаться. Мне нужно время, чтобы все продумать.

Мы уже близко к Чикаго. Это всегда был мой самый нелюбимый этап поездки, потому что надо было переезжать через огромный мост. Но сегодня я чувствую лишь легкий намек на тревогу. Не отрывая взгляд от книги, Калеб чуть открывает окно. Он знает: мне нравится думать, что я смогу спастись, если мы рухнем в воду. (Моя боязнь мостов основана на страхе, что я утону, а не на боязни высоты.) Потом он перекладывает книгу в другую руку, чтобы сжать мою ладонь. Я кладу голову ему на плечо и закрываю глаза. Все это слишком знакомо, чтобы быть странным.

Калеб опускает книгу.

– Какая ты расслабленная, а мы ведь мост пересекаем, – шепчет он.

Он прав, это так, и отчасти это из-за него, а по большей части – потому что мои страхи под контролем.

Я прижимаюсь сильнее, и Калеб отпускает мою ладонь, чтобы обнять меня за плечи. Когда моя голова на его плече, я чувствую себя в безопасности.

– Калеб? – шепчу я в ответ.

– Да?

– Кажется, мне становится лучше.

Он тепло смеется.

– Я вроде как догадался, учитывая то, что ты вчера устроила Блейку публичную порку. Я уже молчу про твою реакцию на паука.

– Весной я прекращу психотерапию. Анита говорит, она мне больше не нужна.

– Я горжусь тобой, Эвс.

– Моя мать будет вне себя.

Он слегка качает головой.

– А ты не думаешь, что она желает тебе здоровья? Счастья?

Думаю. Но еще думаю, что она не верит в это. Она считает, что пока в моей жизни есть математика, я в зоне риска. Еще я знаю, что почему-то она куда больше любит лекарства, чем терапевтические беседы.

Калебу я говорю лишь одно:

– Посмотрим.

Я роюсь в сумке, достаю «Призрачную будку» и снимаю резинку с обложки.

– Я уже давно не видел у тебя эту книгу, – говорит Калеб, глядя на меня.

– Хочу ее перечитать.

– Есть какая-то причина?

Я на секунду поднимаю на него взгляд, наши лица оказываются совсем рядом. Я уже поделилась секретом про психотерапию, и он знает, что происходит с Лео. Меня так и тянет рассказать ему подробности про Мило. От этого мне бы стало легче, но поскольку для нас с Калебом открывается новая возможность, а я не хочу все портить, говорю лишь одно:

– Хочу ориентироваться на Принцессу Высочайшей Мудрости на «Фронтире».

– Хм-м, – хмыкает он и возвращается к книге, продолжая обнимать меня за плечи.

КАЛЕБ