Лабиринты забытых дорог

- Харалд со мной, остальные следом - скомандовал Нед - всем быть предельно осторожными. У меня есть информация, что это не совсем пещера. Или - совсем не пещера.

- А что? - заинтересовался принц - что это может быть? Неужто...Ширан? Не верю! Ты нашел Ширан?! - принц был ошеломлен, а из памяти Неда всплыло: храм Ширан. Точно.

- Ты откуда знаешь о них?

- Ну я же трактат по истории магии пишу! Как я могу не знать?! - возбужденно сказал принц, и как завороженный шагнул вперед, прежде чем Нед сумел его удержать.

Бордонар бросился в открытую дверь, сделал несколько шагов и тут...тут произошло совсем странное - непонятно как, но в пещере разлился зеленоватый, не очень яркий, но довольно насыщенный свет, шедший откуда-то сверху.

Нед, шагнувший следом за принцем, задрал голову и присмотрелся - излучали свет небольшие, с голову человека полусферы, расположенные цепочкой поверх помещения, на высоте десяти человеческих ростов. Именно помещение, а не пещера - огромная, длиной шагов двести-двести пятьдесят полость была вырублена в скале человеческими руками. Ее стены, гладкие, будто полированные, смыкались наверху в округлый купол, придававший крыше жесткость, помогая устоять среди всех тех катаклизмов, что сотрясали мир за эти тысячи, а может и сотни тысяч лет.

Комната (или зал?) была пуста. Если не считать груды различного барахла, наваленного в ее дальнем углу.

Груда была велика - выше человеческого роста. И чего тут только не было! Седла, уздечки, груды сапог и ботинок, ткани, одежда - все то, что разбойники отбирали, забирали, увозили - все было тут, уложенное слоями, кучами и ровными штабелями. Ширина этого скопления товаров была шагов тридцать на тридцать, а цена...трудно представить. Но теперь трактирщица может спать спокойно - ей хватит и на амбар, и на все, что ей захочется. Можно еще один трактир построить. Один только рулон южного шелка стоил столько, что...много, одним словом.

Нед подозвал сыновей трактирщицы, показал на груду и сказал:

- В общем так. Половина ваша, половина наша. Ваша задача вывезти все добро отсюда, продать, а когда-нибудь мы вернемся за нашей долей. Можете матери так и сказать. И еще передайте - обмануть нас не получится...мы чуем правду. И неправду. Не стоит с нами ссориться. С магами. Все понятно?

Парни кивнули головой.

- А раз понятно - валите отсюда - к матери, ищите лошадей, берите людей, тащите, везите. А то пройдет слух, или сюда случайно забредет какой-нибудь охотник, и...плакали наши сокровища. Давайте, по-быстрому! Половины этого добра вам хватит, чтобы закрыть все свои затраты и безбедно жить долгие годы.

Парни исчезли за дверью, не говоря ни слова, Нед немного подождал, пока не услышал топот копыт отъезжающих лошадей, и с легким облегчением сказал:

- Вот теперь здесь все свои. Теперь и начнем осматривать помещение. Где-то здесь должен быть вход в систему подземелий. Мне кажется, это не центральный зал, это что-то вроде...коридора, что ли.

- Все не могу понять - как разбойник сумел разгадать ключ открытия двери - покрутил головой принц - ну сам представь - нажатия, поворот, да еще и плюнуть! Ну как это могло быть? В голове не укладывается.

- Как? Жаль - не узнаем - хмыкнул Нед - ну, например - он испачкал руку. Поплевал на нее, решил оттереть о скалу. Счистить кедровую смолу, например - орехи ел, лущил шишку, запачкался. И начал тереть, нажимать... А может где-то наткнулся на упоминания о подобных тайниках и взял секрет оттуда, из старых свитков. Ты ведь слышал о Ширан, почему ему не слышать? Вообще - что ты о них знаешь? Может быть что-то, чего я не знаю?

- Вряд ли - усмехнулся принц, искоса глянув на Неда, оторвавшись от созерцания магических светильников наверху - такое впечатление, что ты все знаешь, все, что я, да еще столько же впридачу. Ведь ты знал, куда мы идем, так?

- Догадывался. Но не знал - коротко кинул Нед - и все-таки, ну-ка, выдай нам то, что ты накопал в закромах королевской библиотеки.

- Королевская библиотека - скривился принц, и на мгновение закрыл глаза - я даже произносить это не могу без того, чтобы не кольнуло сердце! Если бы вы знали, если бы знали - какое сокровище уничтожили! Да она...она...я не могу это передать!

- Слушай - может, хватит причитать? - вмешалась Амела - время идет, нам еще нужно обследовать пещеру...или как там ее, а ты тут плачешь по ушедшему! Что ушло, то ушло. И кстати - еще не факт, что она погибла. Ну - засыпало. Ну - часть свитков и книг, возможно, подпортилась, но основная часть должна остаться невредимой под обломками дворца. Так что не надо рыдать целыми днями. Не до того нам.

- Правда - думаешь что она выжила? Моя библиотека? Честно - это самая лучшая мысль, которая пришла в голову за последние годы! - принц вдруг нагнулся и чмокнул оторопевшую Амелу в порозовевшую щеку - спасибо тебе. Ты вселила надежду! Умница!

- Еще чего...нежности какие! - смутилась девушка, но было видно, что она польщена.