Лабиринты забытых дорог

- Ну что же - целовать, как моя сестричка, я тебя не буду - хмыкнул Харалд - давай твою руку...надеюсь, что ты вернешься.

И я надеюсь - кивнул Бордонар.

- И я - улыбнулся Васаба - ты просто обязан вернуться! Ты должен мне демонское копье! Не вздумай ускользнуть от расплаты!

- Постараюсь - усмехнулся Нед, вздохнул, и запрокинув серебряную фляжку, медленно выцедил все ее содержимое.

Первое ощущение - горечь, вяжущий вкус, будто съел незрелый плод, потом пищевод начал гореть - похоже было на то лекарство, что он пил каждый день по рекомендации Сенерада. Похоже, да не совсем. Сейчас вкус был резче, и жгло желудок сильнее.

Нед поднялся, скинул куртку и подойдя к кровати, упал на спину. В глазах уже двоилось - лекарство впитывалось молниеносно. Комната кружилась, будто он выпил бутылку крепкого вина, и через несколько секунд Нед уже был без сознания, побелевший, как мраморная статуя.

- Он жив? - ахнула Амела - я боюсь проверять! А если он умер?

- Живой - Харалд пощупал шею парня и кивнул головой - пульс медленный, но он жив. Ты здесь останешься? Присмотришь, да?

- А вы куда?

- Пойдем, поможем собираться. С Геором поговорим. Обсудим план действий. А ты сиди тут, возле него.

- Да, я останусь - обреченно кивнула Амела, и прошептала - почему-то мне кажется, что мы с ним не скоро увидимся...на том свете?

- Хватит причитать! - рассердился Харалд - я не верю, что его можно так запросто убить! И свести с ума - тоже! Раскаркалась, предсказательница демонова! Сиди, и следи за его состоянием. Как очнется - скажешь.

Харалд толкнул дверь спальни Неда и Амелы, и вся компания вышла в коридор, оглядываясь на лежащего Неда.

Парни были мрачны - у каждого шевелились те же самые подозрения, что и у Амелы, только никто не хотел в этом сознаться....

***

Амела наклонилась над Недом - он лежал, глядя в потолок. Пять минут назад Нед открыл глаза. Девушка обрадовалась, стала его тормошить...но он оставался безучастным, как бревно. Четыре часа Амела просидела у кровати, ожидая результата лечения. Все это время Нед был холоден, бесчувствен - никакого движения, никаких признаков жизни, кроме тонкой ниточки пульса, бьющейся на шее. И вот - он открыл глаза, и...беда!

- Нед, очнись, Нед, пожалуйста! - заплакала девушка, уткнувшись в грудь парню, но он так и лежал, как живой труп. Она стала теребить за щеки, хлопая по ним ладонью, от чего кожа Неда порозовела, но...бесполезно. Лишь голова безжизненно моталась, как у куклы.

Открылась дверь в спальню, вошел Харалд. Он сразу понял, что случилось, и его лицо исказилось гримасой боли и разочарования:

- Не может быть! Не должно было все так кончиться!

Дверь впустила Бордонара и Васабу. Их лица вытянулись, а Бордонар устало присел на скамью, откинувшись на стену, и растерянно сказал:

- Нет - это какие-то шутки богов! Я в это не верю! Предлагаю - забрать его с собой, притащить к нашим лекарям и пусть они его лечат! Он должен выздороветь, должен! Это же несправедливо!

- А ты много в жизни видел справедливости? - горько сказал Харалд - Жизнь сама по себе штука несправедливая. Вот что - бросить, мы его, конечно, не бросим, тем более, что я не верю, что все так и закончится. Нед всегда восстанавливался после ранений, так что должен восстановиться, иначе и быть не может. Но вот дело он нам осложнил, это точно. Жаль, что у нас нет никакого пленного...

- Зачем? - не понял Бордонар.

- Затем, что мы бы его враз вылечили - пожал плечами Харалд - меч ему в руку, и воткнуть в человека. Демоны высосут жизненную силу убитого и Нед мигом восстановится. Уже было такое.

- Отвратительно - поморщился принц - но что поделать? Когда пойдем к колонне, надо будет сказать, чтобы нам поймали хоть одного пленного.

- Тогда не до того будет - пожал плечами Харалд - нам бы донести его, да перетащить в Замар. Дома разберемся. Как плохо вышло! Ведь предупреждал его! Предупреждал! И демон не помог...

- Ребята, мне кажется, что он умирает! - пронзительно крикнула Амела, щупая шею Неда - у него пульс замедляется! Десять минут назад он был быстрее! Посмотрите - посинел!

- Губы синеют, правда - упадшим голосом проговорил Харалд - о боги! Нед! И лекаря демонова нет! Скотина - сбежал! Лечить-то нечем!

- Что с ним? - раздался голос Геора.

Глава как-то незаметно оказался в комнате, и вся компания, занятая бесчувственным Недом, его не сразу заметила. Геор был в полном боевом вооружении, только шлем сдвинул на затылок, освобождая лицо. Глаза воина смотрели хмуро и внимательно.

- Он выпил специальное лекарство для восстановления магии - выдавил Бордонар - опасное. Теперь нам придется тащить его на себе. И он вроде как умирает...

- Замолчи! - яростно выдохнула Амела - он не умрет! Такого не может быть!

Геор наклонился над Недом, пощупал ему шею, и лицо мужчины стало мрачным, как тогда, когда он увидел войско врага, подходящее к городку.

Выпрямившись, Геор с сомнением покачал головой:

- Плохо. Сердце останавливается. Похоже - и вправду умирает. Хотите забрать его с собой?

- Да - выдохнул Харалд, сглотнув комок - нам нужны носилки, или волокуша.