Лама-детектив знает твой мотив

Она выглядела разочарованной, но ее тут же отвлек Итан, обрадовавшийся, когда обнаружил в пакете зерновой батончик. Я воспользовалась моментом, чтобы встать и направиться в сторону Фрэнка, обедавшего сэндвичем. Мои мышцы ныли от боли, а он даже не присел, чтобы поесть. Ходячая реклама свежего воздуха и физической нагрузки.

– Прекрасный вид, – сказала я, остановившись рядом с ним.

Минуту он смотрел на меня, потом кивнул:

– Это полуостров Блэк Хилл. И залив Микмак. Здесь многие места названы в честь населявших их индейских племен.

Я кивнула:

– Я слышала о микмаках в фильмах по Стивену Кингу.

– Да, он очень достоверно воспроизводит места и людей Мэна. – Он снова уставился мне в лицо, потом произнес: – Извините, что я так смотрю. Просто это поразительно.

– Что.

– Вы – копия Санни.

– Так вы знаете, кто я?

– Я знаю, что Санни собиралась оставить дом и паб внучке. Я навещал ее незадолго до ее смерти. Она знала, что сердце ее подводит. Я сказал ей, это потому что она так любит жизнь. Оно должно было износиться быстрее, чем у других. – Он печально улыбнулся. – Так что когда я увидел фамилию ЛаФлер в сегодняшнем списке, я подумал, должно быть, это вы. А потом я вас увидел… – Он покачал головой. – Поразительно.

Нетипичное поведение для человека, замешанного в убийстве кого бы то ни было. Даже за такой короткий разговор я поняла, почему он был близок с моими бабушкой и дедушкой. Может, он выглядит стареющим бойскаутом, но в душе он хиппи. Его глаза светятся добротой. А от его улыбки мое сердце растаяло. Его немолодое лицо излучало привязанность к бабушке. Хотя возраст выдавали только морщины вокруг добрых глаз и складки вокруг рта.

– Вы были близки и с дедушкой тоже?

Его глаза снова потеплели.

– Ваш дедушка был моим лучшим другом. Он любил эти горы и леса так же, как и я. Я часто поддразнивал его, что он не мог вырасти в Нью-Йорке. Хотя он долго жил там. Не могу себе это представить. Он так любил природу! Как он мог жить среди небоскребов и асфальта?

Я улыбнулась, разделяя его печаль.

– Какая жалость, что я их совсем не знала.

– Чудесные были люди. Надеюсь, вы не возражаете, что я так говорю, и пусть это совершенно не мое дело, но я все равно скажу. Я никогда не понимал, почему ваши мать и тетя просто выбросили Санни из своей жизни.

Я кивнула. Тоже не понимаю. Но я знаю точно, что мама и тетя Кэтрин – хорошие люди. У них должна быть причина, просто я ее не знаю.

– Честно говоря, я сама ничего не знаю. Они никогда не говорили на эту тему. Вы помните что-нибудь о происшествии с моим дедушкой?

– Да. Я был вместе с ним в этом походе. В этих горах. Ваша бабушка тоже с нами была. Мы ходили в двухдневный поход с группой примерно из пятнадцати человек. В какой-то момент, когда вся группа уже разошлась по палаткам, Нил ушел с территории лагеря.

– Думаете, это был несчастный случай?

– Что ж, могу сказать две вещи. Нил знал эти горы как свои пять пальцев. Невозможно, чтобы он потерял ориентацию и упал с горы. И он никогда не оставил бы группу. Он очень серьезно относился к безопасности. Он не бросил бы новичков.

Я внимательно рассматривала его, пытаясь осознать сказанное.

В этот момент подошел турист за бутылкой воды из холодильника.

Фрэнк поздоровался и ответил на пару вопросов о заливе, погоде, о том, сколько лет он проводит экскурсии. После короткого обмена любезностями турист вернулся к своей компании.

Фрэнк снова заговорил со мной:

– Знаете что? Почему бы вам не зайти ко мне в офис «Хороших времен» завтра вечером? Я буду составлять расписание на следующую неделю, и мы сможем поговорить.

– Хорошо, с удовольствием.

Он кивнул.

– Часов в семь.

– Отлично.

Фрэнк начал было уходить, но я его окликнула. Он обернулся.

– Еще один вопрос.

– Конечно.

Я подошла ближе.

– Вы знаете, что в стене бабушкиного гостевого дома обнаружили труп девушки?

Я пыталась уловить какую-нибудь реакцию, которая его выдаст. Шок, ужас, вину. Он просто кивнул.

– Да, слышал. Какой ужас.

– Да… Я просмотрела все бабушкины бумаги, но не могу найти информации о платежах строителям. Вы знаете, кого она нанимала для реновации дома и паба?

Он без колебаний ответил:

– Тех же людей, что и я. «Строительные работы. Стюарт и братья». Но я об этом тоже могу рассказать побольше.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Спасибо.

Он снова кивнул и занялся работой.

Должна сказать, спуск с гор Вабанаки был легче, чем подъем, хотя к тому времени, как мы добрались до машины, солнце палило и я могла думать только о прохладном душе и о том, чтобы немного вздремнуть перед вечерней сменой.

Брэнди посадила Итана в машину и упала на водительское сиденье. Откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза.

– Вот это проверка на прочность.

Я вздохнула, радуясь, что тоже сижу.

Но усталость Брэнди быстро рассеялась на фоне ее новой страсти. Детективной работы.

– Я знаю, что мы не можем поговорить со всеми. – По пути вниз нам удавалось держаться практически вровень с остальными туристами. Конечно, очень помогло то, что один из подростков, работающих на Фрэнка, предложил понести Итана на плечах. – Но я умираю. Что ты узнала?