Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни

Перспектива встретиться с летучим ящером один на один под открытым небом ему совсем не нравилась. Он хорошо помнил устрашающий размер зубастого клюва. Никита резво соскочил с ограды и на всякий случай отступил поближе к машине. Судорожно прильнув к видоискателю, он увеличил изображение, насколько позволяли технические возможности камеры.

– Ф-фу-у! Померещилось! – выдохнул он.

Это был обычный орел. Или ястреб. Или… неважно, кто там еще. Главное, не Карлуша.

– Значит, не сплю, – обоснованно заключил он.

В составленном утром маршруте значились еще две деревни, но первоначальный план не учитывал встречу с Леной-Элен и Клодом.

Снимков и прогулок по жаре на сегодня было довольно. Он решил двигаться в сторону дома.

После душа Никита лежал на диване с банкой холодного пива в руке.

Ноги гудели от долгой ходьбы, но это было даже приятно – как будто он сделал что-то полезное. В других обстоятельствах он сейчас пересматривал бы и отбраковывал фотографии. И считал бы, что жизнь удалась. Однако в текущей ситуации кое-что портило картину – день клонился к вечеру, а звонка от жены он так и не дождался. Пришло только короткое сообщение: «Я ушла гулять».

Никита долго крутил в руках безмолвный телефон, проигрывая в голове варианты разговора с Ольгой, а потом неожиданно набрал номер сына.

– Привет, пап! – радостно отозвался Алекс. – Как ты там? Что делаешь?

– Привет, сын! – Никита не смог поддержать веселый настрой Алекса. – Я нормально. Как твои занятия? Прогресс есть? Что Тамара Николаевна говорит?

– По крайней мере, она меня не ругает. Кажется, это максимум, на что с ней можно рассчитывать, – скептически заметил Алекс. – Суровая тетка. Но прогресс есть, я сам чувствую.

Неожиданно его голос немного упал.

– Хотя не знаю, как там, на экзаменах все будет…

– Не кисни. Еще год впереди. Будешь вкалывать, все получится.

Никита успокаивал сына автоматически, не особенно вдумываясь в смысл слов, которые произносил. В голове у него крутился один вопрос. Единственный, который по-настоящему интересовал его в данный момент.

Наконец он решился:

– Мама дома?

– Не-а, нет ее. Вернулась ночью, я уже спал. Утром я уехал на урок, она еще не встала. Вернулся – ее уже нет. Только записка про еду. Куда ушла, не написала. Ты позвони на мобильный.

Алекс неожиданно сменил тему.

– Слушай, пап, а какие вообще у нас планы на лето? Ты уехал, мама дома. Как-то на вас с ней не похоже: всегда все планировали заранее, а в этом году оба молчите. – Кажется, парню были неведомы распри между родителями. Или он умело прикидывался, что ничего не понимает. – Когда к тебе мама поедет? Или ты скоро вернешься? Вы в этом году куда-то еще собираетесь?

«Хотел бы я и сам это знать», – зло подумал Никита и свернул разговор:

– Действительно, надо позвонить маме на мобильный. Ладно, Алекс, пока. На связи.

Он остался недоволен собой. Сильнее всего его раздражала мысль о жене. Ольга совсем отбилась от рук. Формально она выполнила свое обещание, прислала СМС. Но, несмотря на это, Никита представления не имел, где ее носило.

Он сходил за второй банкой пива, снова лег на диван и включил телевизор. На одном из каналов шла программа про реконструкцию старинного дома. Владельцы, супружеская пара, собирались сделать из него четырехзвездочный отель. Какое-то время он с любопытством разглядывал варианты планировки и слушал диалоги заказчиков с архитектором по поводу концепции дизайна. Потом внутри зашевелилось беспокойство. Какая-то забота.

– Ремонт! – подскочил Никита. – Завтра понедельник, Майк приступает к работе! Какой же я олух! Чуть не забыл!

Собственно, с Майком они обо всем договорились. Никита не сомневался, что в восемь утра тот уже будет стоять перед его дверью с инструментами в руках и безучастным выражением на лице. Однако Никита вдруг озадачился – чем заняться ему самому, пока Молчун будет работать в доме? Слоняться вокруг человека, который занят? Не вариант. Стать подсобным рабочим, подавать инструменты? Это решение нравилось ему еще меньше. Оставалось одно – уехать с глаз долой. Оставить дом на Майка, а самому провести время с пользой. А еще лучше – с удовольствием. Тут в голове у Никиты проклюнулась шальная и очень заманчивая идея. Но прежде чем ее развивать, требовалось согласовать свои планы с Молчуном.

– Привет, Майк! Как дела? Завтра все в силе? – бодрым голосом спросил Никита в ответ на мрачное «хэллоу».

– Привет. Конечно, в силе. Начинаю в восемь утра.

– Знаешь, что я думаю? Может быть, мне лучше уехать на пару дней, пока ты будешь работать? Чтобы не мешать. Я тебе нужен? – спросил Никита как можно более непринужденно.

– Без проблем. Можешь уезжать, куда хочешь. Если что-то понадобится, я позвоню. Только не забудь оставить ключ от входной двери.

Легко уладив рабочие моменты, воодушевленный Никита углубился в карту. Место для побега нашлось мгновенно – Каркассон. Огромных размеров крепость, гордость Лангедока. Как это ни удивительно, в своих путешествиях по югу Франции Никита до сих пор до нее не добрался – для однодневной поездки из Ниццы это было далековато.