Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

«Страдая в семнадцать лет от большого самомнения, я испугался – а вдруг Лоуэлл читал мои статьи? Говорил я с ним довольно уклончиво, и знаменитого исследователя, к счастью, больше интересовал мой телескоп и мои научные труды, нежели разговоры о Марсе. Вскоре профессор Аптон увел его на сцену, а я поздравил себя с тем, что сумел избежать катастрофы!»[371]

В этом воспоминании многое не сходится. Во-первых, в статьях для Tribune не упоминаются гипотезы Лоуэлла о происхождении каналов и предполагаемых обитателях Марса, во-вторых, хотя в письме Лавкрафт твердит, что «никогда не верил и ни за что не поверю в теории Лоуэлла», в статье для Pawtuxet Valley Gleaner он открыто заявляет, что считает их «вполне вероятными». Так как же на самом деле прошла встреча Лавкрафта с Лоуэллом?

Смею предположить, что приобретение подержанной пишущей машинки «Ремингтон» 1906 г., которую Лавкрафт купил за свои собственные деньги, как раз связано с публикацией статей по астрономии. Он не использовал машинку в подготовке своих научных журналов (их он всегда писал от руки) и даже, судя по всему, не печатал на ней рассказы (машинописных текстов того периода не сохранилось), значит, пишущая машинка понадобилась Лавкрафту для работы над колонками по астрономии – единственными его материалами, которые тогда публиковались. Кстати, тем самым «Ремингтоном» он пользовался всю жизнь.

Лавкрафт также утверждал, что в 1906 г. написал объемный трактат под названием «Краткий курс описательной, практической и наблюдательной астрономии для начинающих и широкой аудитории»: «Он даже был напечатан и проиллюстрирован от руки (около ста пятидесяти страниц), но ни один экземпляр не сохранился»[372]. Более того, данная работа, как ни странно, не упоминается ни в одном из номеров Rhode Island Journal of Astronomy за 1906 и 1907 гг. В письме от 1918 г. Лавкрафт говорил, что в 1906 г. «начал писать книгу – полное руководство по астрономии»[373], но не сказал, была ли она закончена. Скорее всего, Лавкрафт дописал книгу, однако до нас дошел лишь один ее раздел в виде отдельного трактата под названием «О небесных объектах для всех», в предисловии к которому указано: «Бо́льшая часть этой работы также опубликована в “Кратком курсе астрономии” того же автора». Это самое значительное из всех научных сочинений Лавкрафта.

Цитата из «Исповеди неверующего», приведенная в самом начале главы, показывает, как сильно изучение астрономии повлияло на понятия Лавкрафта о Вселенной, и это философское пробуждение мы как раз можем отнести к 1906 г. До этого речь шла только о различных конфликтах с представителями церкви в воскресной школе. Уже на первом занятии, если оно действительно состоялось в возрасте пяти или семи лет, Лавкрафт встал на сторону римлян в гонении христиан, только не с целью выступить против церкви, а просто потому что он увлекался историей и культурой Древнего Рима. По его словам, в девять лет он решил устроить нечто вроде экспериментального курса по сравнению религий: притворялся, будто следует какой-то определенной вере, чтобы понять, насколько она убедительна. Очевидно, ни одна из религий ему не приглянулась. Что и привело к заключительному конфликту в воскресной школе:

«Отлично помню споры с учителями из воскресной школы ближе к концу принудительного ее посещения! Мне было двенадцать лет, и я доводил их до отчаяния. Ответы моих благочестивых наставников никогда меня не удовлетворяли, и они сильно расстраивались, когда я говорил, что хватит принимать все на веру. В их маленьком мирке семитской мифологии не знали о существовании логических рассуждений. Наконец я осознал, что они безнадежно привязаны к своим безосновательным догмам и традициям, и поэтому перестал воспринимать их всерьез, а воскресную школу с тех пор считал лишь местом для безобидного подшучивания над праведными простачками. Мама, увидев это, больше не заставляла меня туда ходить»[374].