Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

«В период с 1909 по 1912 г. я стремился к самосовершенствованию в области химии и с легкостью осваивал неорганическую химию и качественный анализ, ведь именно этими разделами я так увлекался в детстве. Однако органическая химия с ужасно нудными теоретическими задачами, запутанными случаями изомерии углеводородных радикалов, бензольными кольцами и тому подобным оказалась невыносимо скучной. Стоило мне позаниматься от силы пятнадцать минут, как голова раскалывалась от мучительной боли, и я лишался сил на весь остаток дня»[387].

Тем не менее в 1910 г. Лавкрафт создал серьезную работу под названием «Краткий курс неорганической химии», которую позже называл «громоздкой писаниной»[388]. Насколько я знаю, данный труд не сохранился, и его содержание нам не известно.

Два выпуска Rhode Island Journal of Astronomy (январь и февраль 1909 г.) тоже нельзя назвать особенно информативными. Лавкрафт, что поразительно, возобновляет серию статей о Луне, прерванную после номера за апрель 1907 года, как будто читатели с нетерпением ждали ее продолжения! Февральский выпуск представляет собой печальное зрелище: если на первой странице есть хотя бы четыре новостных статьи, то на второй дело не продвинулось дальше названия журнала в верхней части страницы и двух вертикальных линий для разделения пустых колонок. Скорее всего, Лавкрафт понял, что нет смысла поддерживать давнее юношеское начинание, ведь к тому моменту ему уже исполнилось восемнадцать с половиной лет.

Он пытался работать и над более амбициозным астрономическим проектом, который, правда, не предназначался для публикации. Речь идет об астрономическом блокноте – какое-то время он находился во владении Дэвида Х. Келлера, а затем использовался для коллекции «Лавкрафтиана» Грилла-Бинкина. На блокноте написано следующее: «Астрономические наблюдения Г. Ф. Лавкрафта, проживающего по адресу: США, штат Род-Айленд, г. Провиденс, Энджелл-стрит, 598, за годы 1909/1910/1911/1912/ 1913/1914/1915»[389]. По словам Келлера[390], в блокноте исписано как минимум сто страниц. На девяносто девятой странице можно найти такую запись:

«Основные задачи по изучению астрономии:

1. Ежемесячно отслеживать все астрономические явления, такие как положение планет, фазы Луны, зодиакальные созвездия, покрытие одного небесного тела другим, метеоритные дожди, а также другие необычные явления и новые открытия.

2. Накапливать практические знания о созвездиях и периодах их видимости.

3. Наблюдать за всеми планетами и т. п. через большой телескоп в период их наилучшего расположения (зимой в 19:30, летом около 21:00, дополнительно проводить утренние наблюдения).

4. Наблюдать за объектами среди звезд с помощью инструментов малого увеличения (театральный или полевой бинокль), записывать результаты.

5. Тщательно фиксировать проделанную работу за каждый вечер.

6. Каждый месяц отправлять в «Вечерние новости Провиденса» (Providence Evening News) статью по астрономии объемом 7 рукописных или 4 машинописные страницы[391] (начиная с 1 января 1914 г.)».

Впечатляющий план, хотя Лавкрафт не всегда его придерживался. Как утверждает Келлер, в блокноте нет ни одной записи о наблюдениях за 1911 и 1913 гг. Среди материалов за другие годы имеется упоминание лунного затмения 3 июня 1909 г., «многословное описание» появления кометы Галлея 26 мая 1910 г., частичное лунное затмение 11–12 марта 1914 г. и объемное рассуждение о комете Делавана от 16–17 сентября 1914 г. Мне не удалось самому ознакомиться с этим документом, поэтому я полагаюсь на слова Келлера, однако из его рассказа мы не получаем никаких сведений о том, пытался ли Лавкрафт в молодом возрасте как-то бороться со своим затворничеством и искать себе подходящее место во внешнем мире.

Позже Лавкрафт пришел к мысли, что, несмотря на отсутствие высшего образования, должен был выучиться на какого-нибудь конторского служащего, ведь это позволило бы ему найти постоянную работу, а не слоняться по дому без дела: