Лазарус

Інших людей із зошита Богрова діти не знали. Єдине, що всіх об’єднувало, — Перша гімназія. Там учився перед зникненням і Сашко Хоменко. Але його ім’я, як і опис, не викликали у гімназистів жодних емоцій.

Кендрик попросився поговорити з Тюриним без батьків. Мати злякано притулила хустку до рота, але скорилася. Батько зблід і попросив нічого не приховувати.

— Не кажіть їм, — опустив худі плечі Кендрик, — я справді не знаю, звідки це татуювання. — Під лопаткою у хлопчика чорнів знак Апі. — Але мені, Шанявському і Черняхівському снився один і той самий сон: жінка з золотими очима і зміїним тілом кликала до себе, — хлопчик густо почервонів, — а потім усі ми знайшли знак. І знаєте, — Кендрик звів на поліціянта великі допитливі очі, — коли ми з мамою після того сну були на службі у Стрітенській церкві, то мені здалося, що з золотоокою жінкою я зустрічався саме там. Але уві сні надворі було темно. А вдень під час служби я нічого не відчув. Ніби та істота, та жінка, могла з’являтися тільки вночі.

Людиноподібні Зайцев і Бернер підтвердили розповідь Кендрика.

Тюрин звелів приставити до п’ятьох гімназистів зі знаками Апі негласний нагляд. І Богров, і Цегет, на думку експертів, укоротили собі віку, але Олександр Петрович мав іншу версію. Їх знищує Сашко Хоменко, а отже, небезпека загрожує й іншим.

Студенти з зошита Богрова майже всі перебували поза межами Києва. Сікорський був за кордоном — випробовував новий літальний апарат, Шульгін викладав у Одесі, Булгаков поїхав до нареченої в Саратов. Усім телеграфували і просили з’явитися, але надії було мало — місто закрили на карантин. З Києва випускали хіба що червоний цукор і сухе варення.

Єдиний, хто точно залишався у Києві, був Вальдемар Голубєв.

*

Голубєви жили на Андріївському узвозі в одноповерховому будинку, покритому зеленою бляхою. З-за паркана визирали довгі гілки старезної липи. Влітку маєток потопав у зелені. Вікна, що виходили на вулицю, були завішані фіранками. Грубі дубові двері здавалися давно нефарбованими. Замість ручки було прикріплене велике металеве кільце у формі змія, що кусає себе за хвіст. Від будинку віяло старосвітськістю і водночас ворожістю. На подвір’ї стояла тиша, а у вікнах було темно. Дрібний сніг засіяв бруківку. Поодинокі пішоходи поспішали сховатися по домівках. Холод і кощі змушували швидше тікати з вулиць.

Тюрин узявся за кільце і постукав. Він навіть здивувався, коли за дверима почулося човгання кроків. Той, хто готувався відчинити, зазирнув у вічко й аж тоді підняв засув.

— І що цього разу? — відчинив сам господар. Степан Тимофійович Голубєв вразив кількаденною щетиною і давно нечесаним білим волоссям. Очі професора ввалилися, погляд зробився різким і підозрілим.

— Я шукаю вашого сина.

Голубєв скривився і вже почав зачиняти двері. Тюрин підставив ногу, перешкоджаючи старому.

— Йому може загрожувати небезпека.

Професор уважно подивився на відживленого, визирнув на вулицю, чи не чатує хтось підозрілий, і запустив поліціянта досередини.

Кабінет Голубєва нагадав батьківський. Так само багато книжок, купи пилу і паперів. Щоправда, стіни прикрашали фотокартки з дамами. А на туалетному столику лежали предмети дамського туалету: стрічка, дзеркальце, роговий гребінець і навіть балетна туфелька. Голубєв, як і перелесники, залишав трофеї любовних перемог.

Степан Тимофійович усівся у фотелі. Домашній халат розчахнувся й оголив старечу ногу у витертій пантофлі. Професор поправив одяг і втупив у Тюрина незадоволений погляд.

— Мушу сказати, після останньої нашої зустрічі мав кілька пренеприємних тижнів. Особливо дісталося від мого коханого сина. Тож ваше товариство мені не вельми приємне, — Голубєв узяв склянку з якоюсь каламутною рідиною. — Давайте швидше. Що йому загрожує?

— А можу я поговорити з ним особисто? — Олександр Петрович подивився на портрети, намагаючись впізнати мати молодшого Голубєва.

— Ви що — не почули? Після подій у Думі Вальдемар тут нечастий гість. А де шукати — не знаю. Він давно живе своїм розумом.

Тюрин перевів погляд на старого. До нього мав не менше запитань.

— Можливо, ваш син пов’язаний з убивством прем’єра.

Професор пирхнув, ніби ці звинувачення для нього не новина.

— Аякже — теракт вчинила нечисть, але хто винен? «Двоголовий орел». Спеціально все підлаштував, щоб їх підставити. Якщо у вас усе, то прошу, двері там, — професор склянкою показав на вихід.

— Богров і ще один людиноподібний уже мертві, — провадив Тюрин. — Вони мали на тілі ось такий знак, — поліціянт показав папірець з перемальованим знаком Апі. Голубєв зіщулив очі й подивився на малюнок. — Є підозра, що хтось знищує всіх, у кого на тілі є таке татуювання. Я думаю, воно є і у Вальдемара. І це не знак двоголовців.

Голубєв-старший кілька секунд роздивлявся «знак Апі», і раптом з його горла вихопилося кілька рипучих звуків.