Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

…Рауль сидел за массивным письменным столом в большом, заваленном книгами, но притом невероятно уютном кабинете вдовствующей императрицы. Вот уже второй день он разбирался в личной переписке Магасры, составлял черновики писем, обсуждал их с теткой и переписывал набело, прежде чем отправить адресатам. Нет, бывший король, конечно, привык иметь дело с большими кипами бумаг, но раньше ему не приходилось заниматься подобной мелочевкой. Письма ему на подпись готовили секретари.

Впрочем, занятие оказалось довольно интересным. Рауль и сам не ожидал, что так втянется. Было неожиданно интересно вникать во внутренние взаимоотношения империи. Вампиры знали, что у их противников превалирует культ мужчины над культом женщины. Но одно дело знать, а другое дело увидеть все это собственными глазами. Дровские дамы, лишенные законом возможности править, реализовывали себя в интригах и подковерной борьбе. Переписка императрицы-матери была переполнена заувалированными просьбами помочь, поспособствовать, подсидеть соперника мужа, сына, любовника… Рауль, прочитав очередное послание, выписал заинтересовавшие его места в свиток. Надо будет уточнить вечером у тетушки кое-какие моменты. Эти письма лучше любых донесений разведки раскрывали потаенную сторону жизни дроу. Еще только-только войдя в новую для себя работу секретаря, Рауль навскидку определил, какие фракции существуют при императорском дворе. Конечно, многое было еще не ясно, но уже сейчас у Рауля сводило скулы от бессилия, что некому передать нарытые сведения. Как бы можно было сыграть на внутренних противоречиях врагов! Эх, да что мечтать о несбыточном!.. Как там говорила его бывшая нянька? Ежели да бы, во рту росли бобы. Так был бы то не рот, а целый огород!..

Вампир оторвался от очередного письма и откинул голову на удобную спинку стула. Какие сведения, о чем он, вообще?! Тут с собой бы разобраться! Уже который день Рауль раздумывал над тем, что с ним произошло. Тот странный сон, в котором его ласкал император — вот что не давало покоя юному пленнику. Очнувшись утром от лекарственного дурмана, Рауль ни на миг не усомнился, что приснившееся ночью — правда. Сны не вызывают сладкую негу во всем теле, от них не ноет задница, и не тянет поясницу.

Вот только зачем ЭТО этому придурошнему дроу? Сначала чуть ли не калечит, потом ласкает так, что голову теряешь при одном только воспоминании. Рауль отказывался понимать мотивы и поступки повелителя темных эльфов. Не мог же он в одночасье воспылать неземной любовью к собственному пленнику?

Судя по всему, ему все-таки придется спать с Натаниэлем… Придется терпеть, пока он, наконец, не надоест императору.

- Смотрю, ты весь в работе, — вот уж!.. Помяни демона, а он тут как тут. В мурлычущем голосе Натаниэля проскальзывали нотки сарказма. Незаметно вошедший император внимательно рассматривал до сих пор бледное лицо пленника. — А то могу составить компанию.

- Вынужден отказать повелителю, — не поднимая глаз, ответил Раулю. Слава дворцовой выучке, ему удалось не заорать от страха, когда он понял, кто находится рядом с ним в одной комнате. Невольно вспомнилась их последняя встреча в том коридоре. Когти тут же значительно удлинились, а клыки неприятно кольнули нижнюю губу. Но Натаниэль спокойно обошел напрягшегося пленника и уселся в кресле напротив него. Дроу не понравилась реакция Рауля на его появление. Его вампир явно на грани срыва, вон как отливают алым расширившиеся зрачки. Рауль его отчаянно боится. И так же отчаянно скрывает свой страх.

- Чем ты занят? — миролюбиво спросил император.

- Разбираю переписку вашей достопочтенной матери, — настороженно ответил Рауль. — Я должен написать некоторые письма.

- Это подождет, — все так же миролюбиво произнес Натаниэль, пристально глядя в глаза вампира, медленно принимающие свой естественный цвет. Рауль явно колебался, не зная, как себя вести с императором. С одной стороны, ему некогда сильно досталось, что он не поприветствовал Натаниэля на коленях. С другой стороны, Магасра ему заявила, что он выведен из ранга наложника и раба, став ее секретарем. Двойственность его статуса откровенно угнетала Рауля. В конце концов, плюнув, вампир решил плыть по течению. Тем более, что император не высказывал никакой агрессии.

- Что вы хотите… повелитель? — с огромным трудом заставил себя произнести хоть и бывший, но король. Хрен бы он так унижался перед этим дроу, если бы не близкие ему люди.

- Всего лишь поговорить, Рауль, — тихо произнес император. Зрачки вампира непроизвольно расширились. Такой император, непонятный, спокойный, пугал его до дрожи в коленках. Лучше бы орал как тогда, в коридоре.

- Я не знаю, что происходит, и почему меня так тянет к тебе, — тем временем говорил Натаниэль, с жадностью вглядываясь в настороженное лицо сидевшего напротив него юноши. — И не хочу знать. Мне довольно и того, что ты рядом. И ты должен крепко-накрепко уяснить для себя, что я никогда тебя не отпущу. Ты мой и точка! Как бы ты не сопротивлялся, как бы ни спорил, я тебя не отпущу!