ЛеБрон, INC. Спортсмен, который заработал миллиард

Когда сделка по продаже была закрыта, ЛеБрон получил чек на сумму свыше 50 миллионов долларов, что автоматически сделало эту сделку второй крупнейшей в его карьере после сделки с Nike. Кроме того, он не прервал сотрудничество с компанией даже после ее продажи, продолжив повсеместно рекламировать бренд, что обеспечило ему деловые отношения с Apple.

Примерно о таких результатах он и Картер мечтали, когда только приходили в мир маркетинга и инвестиций. Да, продукция Beats оказалась в выигрыше от того простого факта, что с ней было связано имя ЛеБрона. В числе влиятельных лиц, оказавших компании поддержку и стимулировавших таким образом ее рост, были люди и из других сфер, в частности из музыкального бизнеса. Неустанные попытки Айовина продать наушники обширной сети своих знаменитых друзей сыграли важнейшую роль в успехе. Кроме того, свой вклад внес и Уоктер. Ему удалось не только совершить несколько сложных юридических маневров, помогших Beats получить больший контроль над компанией, – один из бывших партнеров подал в суд на Dr. Dre, Айовина и Уоктера за то, что они якобы ввели его в заблуждение, но судья иск отклонил, – но и сыграть ключевую роль в процессе продажи компании. Всем участникам прилично заплатили.

Все члены ближайшего круга ЛеБрона сыграли в сделке важные роли. Уоктер и без того был ценным членом команды ЛеБрона, но эта сделка по-настоящему сблизила их до конца их жизни. Своим успехом они обязаны личным связям, мышлению на перспективу и эффективному использованию своих ценных ресурсов.

Спустя несколько месяцев после продажи компании Dr. Dre заплатил 40 миллионов долларов за особняк Тома Брэди и Жизель Бюндхен в Брентвуде, неподалеку от Лос-Анджелеса. Вскоре после этого ЛеБрон потратил $21 млн на собственный особняк в Лос-Анджелесе.

Но впереди его ждала куда более масштабная сделка.

Глава восьмая. Летний лагерь для миллиардеров

Коттеджи, тянущиеся вдоль всей Олд Доллар-роуд в Сан-Вэлли, штат Айдахо, выглядят одновременно и причудливо, и роскошно. С их террас открываются виды на горы национального заповедника Соутус, озеро, запруженное катамаранами, или фервеи поля для гольфа, построенного здесь по проекту Роберта Трента Джонса. Стоимость их аренды доходит до 3500 долларов в сутки.

Во вторую неделю июля, когда лето в центральной части Айдахо в самом разгаре, в аэропорту Фридман Мемориал начинают один за другим приземляться сотни частных джетов. Внутренний дворик ресторана Grill at Knob Hill пестрит цветами. Каждый вечер гостям заведения подаются тарелки с идеально приготовленным филе-миньон и свежей речной форелью. Здесь все связаны соглашениями о неразглашении информации, поэтому никто не станет обсуждать дрянное караоке на оцепленном канатами втором этаже бара Whiskey Jacques’. Люксовые внедорожники с тонированными стеклами рядами тянутся вдоль шоссе 75.

Проходившая здесь начиная с 1983 года медиаконференция, организованная Allen & Company, со временем превратилась в так называемый летний лагерь для миллиардеров – четырехдневный ивент, принять участие в котором можно, только получив персональное приглашение. Лагерь стал местом проведения мозговых штурмов, площадкой для заключения сделок и тесного общения медиамагнатов. Легенда гласит, что именно в Сан-Вэлли была достигнута договоренность о слиянии AOL и Time Warner. Джефф Безос, основатель Amazon, начинал там переговоры о приобретении Washington Post у семьи Грэм. И так далее.

На конференции 2009 года присутствовали знакомые всем лица: Билл Гейтс, Уоррен Баффетт, Марк Цукерберг, Самнер Редстоун и прочие. Но среди участников особо выделялось одно новое лицо, кое-кто, кого воротилы едва ли ожидали увидеть здесь: ЛеБрон Джеймс, пришедший поучаствовать в дискуссиях и эксклюзивных сессиях ответов на вопросы, а заодно поучиться бизнесу у топ-менеджеров мира медиа.

Несколько лет назад Маверик Картер отправился из Нью-Йорка в Кливленд на частном самолете владельца «Кэвс» Дэна Гилберта, чтобы вместе с ним успеть на дебютную игру нового сезона. Кроме них на борту находился Стив Гринберг, один из руководителей Allen & Company. Эта фирма содействовала Гилберту в процессе приобретения им «Кэвс» в 2005 году, Гилберт был для нее ценным клиентом. Когда их познакомили, Картер поинтересовался у Гринберга, как ему и ЛеБрону можно получить приглашение для участия в конференции. Гринберга поразил тот факт, что Картер вообще слышал об этих сборищах. Временами Картер испытывал трудности, пытаясь утвердиться в статусе полноценного представителя ЛеБрона, – ему то и дело приходилось бороться с негативным восприятием себя как очередного прилипалы, прибившегося к ЛеБрону. А продать себя как человека, заинтересованного во вхождении в медиабизнес, было еще более трудной задачей.