Леденцы и тайная библиотека

– Спасибо, – сдавленно ответила мама. – Я её сняла. Простите, мне не следовало этого делать…

Геката подняла руку, словно отмахиваясь.

– Это неважно. Важнее то, что вы снова обрели веру. – Геката повернула голову, как будто прислушиваясь к голосу у себя за спиной. – Я должна идти, дорогие мои. Я нужна в Туннеле Вечной Тьмы.

Анубис издал низкое фырканье, и Геката с улыбкой повернулась, собираясь уходить.

– Кстати, – добавила она, поворачиваясь к нам в тот самый момент, когда её облик начал таять, – мистер Вайн попал в небольшую передрягу, несмотря на книгу, которая должна была помочь ему выйти из лабиринта. Так что вскоре вы увидите его в Зале двух истин, где, надеюсь, его путешествие и закончится.

И с этими словами Геката исчезла.

Мы молчали, размышляя о том, что сказала Геката. Мама надела подвеску, и та засверкала особенно ярко, как будто была рада снова оказаться у неё на шее. Лоис крепко прижимала к себе Би и сосала большой палец, и Эди смотрел на потолок, как обычно, раздувая ноздри.

– Идёмте. Не на что тут смотреть! – пролаял Анубис, открыл ворота и впустил нас внутрь.

Мы шли за ним по петляющим коридорам. Вдалеке раздавались пугающие вопли животных – шипение, вой, рычание, – и я подумала, не те ли это звери из лабиринта, избежать столкновения с которыми и помогал нам Анубис.

– Сэр! – крикнул Эди, подбегая к нему. – Куда вы нас ведёте и что это за жуткие звуки?

– Ты слишком много говоришь. Задаёшь слишком много вопросов, – ответил Анубис. Он помолчал и добавил уже мягче: – Я веду вас коротким путём, чтобы вы избежали других ворот лабиринта. Мы доберёмся до Зала двух истин раньше Мела Вайна.

Анубис вдруг остановился, и мы столпились у него за спиной. Мама держала за руку Лоис, которая уже успела сильно устать.

Мы стояли на берегу узкой реки. У нас за спиной тянулись стены лабиринта. На другом берегу возвышались белые колонны в форме треугольника, а за ними виднелось какое-то здание.

– Теперь вам предстоит последнее испытание – перейти эту реку. Увидимся в Зале двух истин, – сказал Анубис, собираясь уходить.

– Как нам перебраться на другой берег? – испуганно спросил Эди.

Я успела заметить на поверхности воды большие плавники.

– Узнаете вон у того турникета. – Анубис указал куда-то вниз по течению реки.

Мы увидели вдалеке простой деревянный турникет, а когда повернулись, Анубис уже исчез.

– Без паники! – как можно увереннее сказала я. – Уверена, мы с этим справимся.

– Мамочка, в реке акулы? – испуганно спросила Лоис.

Мы с мамой переглянулись, уверенные, что это именно акульи плавники. Вряд ли это были обычные дружелюбные дельфины.

– Нет, милая, я думаю, это что-то вроде маленьких морских собак, – неубедительно ответила мама.

– Что такое морские собаки? – Лоис недоумённо наморщила лоб.

– Разновидность акул, – небрежно ответил Эди.

Лицо Лоис сморщилось, и она начала плакать.

– Смотри, что ты наделал, Эди! – прошептала я. – Как мы переправим её через реку, если она будет думать, что там акулы?

Эди удивлённо посмотрел на меня.

– Но там и правда акулы, Розмари. Зачем притворяться? «Опасности надо бояться, когда она далеко, и смотреть ей в лицо, когда она рядом». Так что нам надо узнать все факты и посмотреть им в лицо.

Мне хотелось придумать своё собственное индийское высказывание, но поскольку Эди предстояло помогать нам переходить через реку, я решила промолчать.

– Идём, Лоис. Я здесь, – успокаивала мама мою сестрёнку. – Мы запросто переберёмся через реку.

Мы подошли к турникету и увидели внутри конверт с инструкциями. Эди прочёл их вслух.

Я один из них.

Я могу быть разделён величайшей тайной.

Я целый.

Я – сила этого.

Я – последнее чудо света.

Какое я число?

– О боже, загадки – моё слабое место, – удручённо призналась мама.

– Мам, смотри! – крикнула я. Из воды показались камни-ступени с написанными на них числами. Мы могли выбрать из четырёх камней, а за ними шёл другой ряд из четырёх, за ним ещё один. Вероятно, по этим камням можно было перебраться на другой берег.

– Полагаю, у нас двадцатипятипроцентный шанс выбрать нужный камень, – мрачно заметила мама.

– С математической точки зрения это верно, – тихо ответил Эди. – Но мы разгадаем эту загадку и выберем нужные камни. Нам не придётся каждый раз догадываться.

– А что будет, если мы выберем не тот камень? – спросила Лоис, крепко сжимая Би.

– Вот это, – ответил Эди и швырнул камешек в первый попавшийся камень.

Как только камень ударился о ступень с цифрой 9, она быстро пошла ко дну, и из воды появились три огромные акулы, злобно щёлкая челюстями.

Мама, Лоис и я закричали и вцепились друг в друга.

– Не бойтесь, этого не случится. – Эди улыбнулся, почесал голову и продолжал разглядывать инструкцию.

– Ладно, ребята, – наконец сказал он. – Что является целым?

– Почему ты спрашиваешь? – с подозрением осведомилась Лоис.

– Кажется, я знаю ответ, просто хочу убедиться, что я прав. Так что у нас целое? – повторил Эди учительским тоном.