Леденцы и тайная библиотека

– Всё, что угодно, Лоис. Но мы должны дождаться папу. Ты тоже можешь остаться на ужин, Эди. – Мама посмотрела на кухонные часы. – Боже, всего половина седьмого, а кажется, что уже намного больше. Так странно.

– Наверное, мне скоро надо будет домой, но всё равно спасибо, – ответил Эди. Очки совершенно съехали с его носа.

Я улыбнулась про себя и подумала, будут ли у него когда-нибудь подходящие очки.

– Рэй, где ты была до того, как перенестись к детям? – спросила Фрэнсис, громко прихлёбывая чай.

– Я только успела припарковать машину перед домом, – медленно ответила мама, как будто пытаясь вспомнить то, что произошло давным-давно. – Кажется, я даже оставила сумку и телефон на пассажирском сиденье. Пойду проверю.

Мама взяла из папиного кабинета запасные ключи от машины и вышла на улицу.

Фрэнсис не стала тратить время зря.

– А теперь слушайте, дети. Только ничего не говорите маме, ладно? Я не люблю секреты, но не думаю, что ей стоит знать об утечке в тюрьме. Она будет переживать, и к тому же нам придётся вернуться в туннели, чтобы вернуть книгу.

– Что случилось после того, как мы оставили тебя с Филлис? – спросила я. Мне не терпелось это узнать.

– Ты отвела её в Туннель Вечной Тьмы? – с любопытством спросила Лоис.

– С ней всё хорошо? – поинтересовался Эди, широко раскрыв глаза.

– С ней всё в порядке, милые. Джонатан за ней присматривает, и она учит заключённых новым песням, чтобы отвлечься. – Фрэнсис хихикнула.

Мы услышали в прихожей голоса. Мама вошла в дом вместе с папой, который, наверное, только что вернулся с работы.

– Боюсь, нам придётся вернуться в Туннель Вечной Тьмы. Геката тоже туда прилетела, и когда мы не сумели найти утечку, она просила позвать вас троих, – прошептала Фрэнсис.

Я хотела спросить её, почему мы должны помогать искать утечку. Я была готова вернуться в туннели, чтобы отдать «Книгу мёртвых», но только не в Туннель Вечной Тьмы.

– А, мисс Фидлснитчер! – весело произнёс папа, входя на кухню вместе с мамой. – Очень рад вас видеть.

Фрэнсис не произнесла ни слова. Лоис, Эди и я переглянулись и попытались сдержать смех – папа вечно неправильно произносил фамилию Фрэнсис.

– Мне пора идти. У меня дома много работы, – сказала Фрэнсис и подмигнула нам.

– Фрэнсис, спасибо тебе за ВСЮ помощь, – с улыбкой произнесла мама, когда Фрэнсис собрала сумку и направилась к двери.

– Никаких проблем, дорогая. Ты работаешь в понедельник?

– Всего одна сцена днём, так что я должна вернуться домой примерно в это время. – Я услышала, что мама остановилась в прихожей. – Несколько пропущенных звонков от моего агента. Как странно.

Когда мама вернулась на кухню, лицо у неё было по-прежнему обеспокоенным.

– Ты можешь перезвонить сейчас, мам? – осторожно спросила я, размышляя, не связано ли это с продлением её контракта в «Брайдсайд».

– Нет, милая, уже слишком поздно. Уверена, это может подождать до понедельника.

В ту ночь, лёжа в постели, я ощущала странную пустоту.

Даже после того, как Мел Вайн исчез, всё было как-то не так.

32 Утечка

Выходные пролетели быстро, и в понедельник утром я завтракала с папой на кухне и почти не обращала внимания на телевизор, когда одна новость чуть не заставила меня подавиться круассаном.

– «Нас потрясло известие о том, что опытная актриса Харриет Муре, бессменно играющая в сериале “Брайтсайд” Этель, решила покинуть шоу. Мисс Муре, которую сегодня заметили у входа в студию Девятого канала, отказалась разговаривать с журналистами».

После этого нам показали короткое, снятое на телефон видео, на котором была Харриет в позе собаки мордой вниз, в блестящем топике с кистями спереди и колготках телесного цвета.

На вопрос журналиста, почему она решила покинуть шоу, Харриет коротко ответила: «Колбаски». Потом нам крупным планом показали её поднятый вверх зад.

– О боже! – воскликнул папа и подавился кофе.

– Мы увидели её, когда позвонили маме по видеосвязи, – заметила я, не зная, что ещё можно сказать в данной ситуации.

– Правда? Я удивлён, что ты узнала её с такого угла, – сухо заметил папа.

– Когда нас с ней познакомили, она как раз делала эту позу, – объяснила я.

– Ха! Тогда это всё объясняет. Она не в своём уме. – Папа допил кофе.

Я была рада за Харриет, хотя встречала её всего один раз. Кажется, работа ей не нравилась, и, наверное, ей потребовалось немало мужества, чтобы остаться верной самой себе и объявить об уходе.

В этот момент на кухню влетела мама.

– Я только что получила сообщение от Харриет! Она уходит из шоу.

– Да, её показывали в новостях, – ответила я.

– Точнее, её зад, – с ухмылкой добавил папа.

– Зад? – переспросила мама.

– Чей зад? – вставила моя сестрёнка, которая в этот самый момент, зевая, вошла на кухню вместе с Би.

– На этот раз не твой, юная леди, – ответил папа, быстро схватил свои сумки и направился на станцию. Уходя, он поцеловал маму в щёку. – Расскажи мне потом, что сказал агент, и давай отпразднуем дома, какие бы ни были новости, хорошо? – тепло добавил он.

Было так здорово, что папа снова стал самим собой. Иногда я переживала, что его тучка снова вернётся, но, к счастью, пока всё было в порядке.