Леди Полночь

Эмма попробовала заикнуться о Марке, когда они только сели в машину, но Джулиан лишь покачал головой и сказал: «Он привыкнет». И ничего больше. Эмма поняла, что он не хочет говорить о брате, и это было нормально: она в любом случае не могла предложить никакого выхода. И они вернулись к обычной добродушной беседе, в которой не обходилось без подшучивания друг над другом. И впервые за долгое время Эмма чувствовала себя легко и свободно.

– Думаю, он имел в виду, не кажется ли мне, что убийца – Сумеречный охотник. – На пересечении бульвара Сансет и улицы Вайн скопилось много машин, и теперь они медленно катились вдоль пальм и неоновых знаков. – Я ответил – нет, ведь здесь явно замешан кто-то, кто знает магию, а Сумеречный охотник вряд ли решит нанять чародея для совершения убийств. С убийствами мы обычно справляемся и сами.

Эмма хихикнула.

– Ты сказал, что Сумеречные охотники сами себе убийцы?

– Мы сами себе все.

Пробка рассосалась. Эмма опустила глаза и украдкой взглянула на руку Джулиана, пока он переключал передачу. Машина дернулась и заскользила вперед. За окном стояла очередь из людей, желающих посетить Китайский театр Граумана. Интересно, что бы они подумали, узнай они, что двое подростков в «Тойоте» на самом деле были охотниками за демонами, а в багажнике у них лежала куча арбалетов, копий, кинжалов, катан и метательных ножей?

– С Дианой все в порядке? – спросила Эмма.

– Она хотела поговорить о Тае, – спокойно ответил Джулиан, но Эмма все равно почувствовала его напряжение. – Он очень хочет поехать в Схоломант и учиться там. Там есть доступ к библиотекам Спирального Лабиринта, к архивам Безмолвных Братьев… Только представь, сколько всего мы не знаем о рунах и ритуалах, о тайнах и загадках, которые ему под силу разрешить! Но в то же время…

– Он будет там самым младшим, – сказала Эмма. – Это всегда нелегко. А Тай никогда не жил ни с кем, кроме нас. – Она легонько коснулась запястья Джулиана. – Я рада, что не уехала в Академию. А в Схоломанте, должно быть, учиться еще тяжелее. И там ты очень одинок. У некоторых студентов даже случаются… Хм, Клэри называет это нервными срывами, но так, наверное, выражаются примитивные.

Джулиан сверился с навигатором и повернул налево, направляясь к холмам.

– Ты часто связываешься с Клэри в последнее время?

– Примерно раз в месяц.

Клэри регулярно звонила Эмме, чтобы проверить, все ли в порядке, – она взяла это в привычку, как только познакомилась с Эммой в Идрисе, когда той было всего двенадцать. Эмма редко рассказывала об этом Джулсу: казалось, что разговоры с Клэри были слишком личными и принадлежали только ей.

– Она все еще с Джейсом?

Эмма рассмеялась, и все напряжение ушло. Клэри и Джейс были настоящей легендой. Невозможно было представить их порознь. Они были созданы друг для друга.

– Кто же с ним порвет?

– Я бы порвал, если бы он не уделял должного внимания моим нуждам.

– Ну, она редко говорит о своих любовных похождениях. Но да, они все еще вместе. Если они расстанутся, я, пожалуй, совсем потеряю веру в любовь.

– Понятия не имел, что ты вообще в нее верила, – заметил Джулс и резко замолчал, как будто осознав, что сказал. – Как-то неловко вышло.

– Хоть я и не была влюблена в Кэмерона… – негодующе начала Эмма.

– Не была? – перебил ее Джулс. Поток ускорился, машина дернулась вперед. Джулиан ударил ладонью по рулевому колесу. – Слушай, это не мое дело. Забудь. Забудь, что я вообще спросил о Джейсе и Клэри и о Саймоне и Изабель…

– О Саймоне и Изабель ты не спрашивал.

– Правда? – Джулиан усмехнулся. – Знаешь, в Изабель я даже был когда-то влюблен.

– Знаю, конечно. – Эмма швырнула в него пробкой от бутылки. – Сложно было не заметить! Ты глаз с нее не сводил на вечеринке после свадьбы Алины и Хелен.

Джулиан увернулся от пробки.

– Вовсе нет!

– А вот и да, – сказала Эмма. – Может, обсудим, что искать дома у Уэллса?

– Сориентируемся на месте.

– «Хорошее решение сродни внезапной атаке сокола, которая позволяет ему поразить и убить свою жертву», – заметила Эмма.

Джулиан недоумевающе посмотрел на нее.

– Это что, цитата из «Искусства войны»?

– Может быть.

Эмма чувствовала такое счастье, что оно граничило с печалью: она сидела рядом с Джулсом, они шутили, и все было именно так, как и должно быть между парабатаями. Они свернули в жилые кварталы: за высокими оградами и широкими воротами стояли огромные особняки, затерянные среди цветов.

– Что, решила поумничать? Ты ведь знаешь, как я отношусь к умникам в моей машине! – воскликнул Джулиан.

– Это не твоя машина.

– Неважно, я ведь за рулем, – отмахнулся Джулиан, после чего припарковался у обочины и заглушил двигатель.

Были сумерки, темнота еще не спустилась на город, и Эмма видела дом Уэллса, точно такой же, как на фотографии со спутника, которую они рассматривали на компьютере: остроконечная крыша выглядывала из-за толстой, поросшей вьюнком стены, которая шла по периметру виллы.

Джулиан нажал на кнопку и закрыл все окна. Эмма взглянула на него.

– Скоро будет темно. Что насчет демонов?