Леди Полночь

Сердце Эммы перевернулось в груди. Джулиан держал что-то в окровавленной руке, и Эмма похолодела, поняв, что это было. Короткая металлическая стрела, выпущенная из арбалета, с треугольным наконечником, испачканная в крови. Должно быть, он вытащил ее из раны.

Стрелу никогда и ни за что нельзя было вынимать из раны, ведь она причиняла больше вреда при выходе, чем при входе. И Джулиан прекрасно это знал.

– Что ты наделал? – прошептала Эмма. Во рту у нее пересохло.

С куртки Джулиана без перерыва капала кровь.

– Она обжигала меня, – объяснил он. – Не как обычная стрела. Эмма…

Он упал на колени. Похоже, у него кружилась голова, хотя он и пытался с этим справиться.

– Нужно уходить отсюда, – хрипло сказал он. – Стрелок может вернуться или привести с собой еще…

Его голос оборвался, и Джулиан повалился на траву. Эмма как никогда быстро подскочила к нему, но все равно не успела поймать Джулса, пока он не коснулся земли.

Над океаном собирались облака. На крыше дул холодный ветер. Океан работал, как огромный кондиционер. Осторожно шагая по скату, Кристина слышала рев прибоя. И почему только все эти Блэкторны и Эмма вместе с ними так любили крыши? Приехав в Лос-Анджелес, Кристина с них практически не слезала.

Марк сидел, свесив ноги, возле медного водосточного желоба. Ветер трепал его волосы. Длинной бледной рукой Марк упирался в скат крыши.

В другой руке он держал телефон. Это казалось нелепым – да и было нелепо: юноша-фэйри с длинными, спутанными волосами, под куполом из звезд – и с телефоном в руке.

– Хелен, мне так жаль, – сказал он, и эти слова были пропитаны такой глубокой любовью и таким безграничным одиночеством, что Кристина едва не сбежала с крыши.

Но уйти тайком не получилось: Марк услышал ее приближение, повернулся и жестом показал ей остаться.

Кристина замерла в нерешительности. Это Дрю подсказала ей, что Марк, скорее всего, на крыше, а остальные настояли, чтобы она поднялась и проверила, все ли с ним в порядке. Кристина сомневалась, что именно ей стоило этим заняться, но Тай и Ливви с головой ушли в переводы, Дрю, похоже, побаивалась Марка, а Тавви явно не стоило посылать за братом в одиночку. Выбора у Кристины не было, поэтому она неохотно поднялась на крышу.

Но, оказавшись там, она вдруг прониклась сочувствием к юноше, который сидел на самом краю. Он разговаривал с Хелен, и лицо выдавало все его чувства – Кристина и представить себе не могла, каково ему было понимать, что в семье был всего один человек, похожий на него, родной ему по крови и по духу, и что теперь их разлучил жестокий и нерушимый Закон.

– И я тебя, сестра моя, – сказал Марк и опустил трубку. Телефон был старый, и экран помигал немного и погас, когда звонок завершился.

Марк сунул телефон в карман и посмотрел на Кристину. Его светлые волосы развевались на ветру.

– Если ты пришла сообщить, что я повел себя неправильно, я уже и сам это понял, – сказал он.

– Я пришла не за этим, – ответила Кристина и подошла ближе к нему, но не села рядом.

– Но ты согласна, – заметил Марк. – Я повел себя неправильно. Я не должен был так говорить с Джулианом, особенно перед младшими братьями и сестрами.

– Я не слишком хорошо его знаю, – начала Кристина, тщательно подбирая слова, – и все же я уверена, что он тревожится за тебя. Поэтому он и не разрешил тебе пойти.

– Я понимаю, – к удивлению Кристины, ответил Марк. – А ты понимаешь, каково это – знать, что твой младший брат тревожится о тебе, словно ты ребенок? – Он взъерошил себе волосы. – Я думал, что в мое отсутствие их воспитает Хелен. И даже помыслить не мог, что все это ляжет на плечи Джулиана. Теперь он как отец. Я не понимаю его.

Кристина подумала о Джулиане, о его спокойной уверенности и заботливых улыбках. Она вспомнила, как шутливо сказала Эмме, что может влюбиться в Джулиана с первого взгляда. Он был гораздо красивее, чем она себе представляла по расплывчатым описаниям Эммы и нечетким фотографиям. Он нравился ей, но она сомневалась, что могла бы его полюбить. Для этого у него было слишком много тайн.

– Мне кажется, он многого не показывает, – сказала Кристина. – Ты видел роспись на стене у него в комнате? Сказочный рисунок? Джулиан сам похож на этот замок, окруженный колючей изгородью, которую он вырастил для защиты. Но сквозь эти тернии все равно можно пробиться. Я уверена, ты сумеешь заново узнать своего брата.

– Я не знаю, сколько у меня есть на это времени, – признался Марк. – Если мы не решим загадку, Дикая Охота заберет меня назад.

– А ты этого хочешь? – мягко спросила Кристина.

Марк лишь молча взглянул на небо.

– Ты поэтому приходишь на крышу? Ты хочешь увидеть Охоту, когда она пронесется мимо?

Марк долго не отвечал, а затем сказал:

– Порой мне кажется, что я их слышу… слышу, как трубят их рога в облаках.

Кристина улыбнулась.

– Мне нравится, как ты говоришь. Твои слова звучат так поэтично.

– Я говорю так, как меня научили фэйри. Я много лет провел под их опекой. – Он развернул руки ладонями вверх и положил их на колени.

– А сколько лет? Ты знаешь?

Марк пожал плечами.

– Время там течет иначе, чем здесь. Я не могу сказать.