Леди тьмы

– Ты закончил? – тихо спросила она.

– Что?

– Намазывать, – пояснила она, взглядом указав на банку в его руках. Он и не заметил, что его пальцы замерли на ее животе.

– Да.

Он закрутил крышку, а Скарлетт поправила тунику. Сорин протянул ей ладонь, чтобы помочь сесть.

– Потрясающе, – выдохнула она, и ее глаза расширились от удивления. – Из чего делают эту мазь?

– Не знаю, ее готовят целители на моей родине, – пояснил он. – Значит, помогает?

– Очень, – ответила девушка, осторожно прикасаясь к синяку на животе.

Встретившись с ней глазами, он утонул в их ледяной синеве, которая сегодня казалась ярче.

– Спасибо, – прошептала она.

– Не за что, – буркнул он, прочистив горло, и поднялся на ноги. Легкий взмах запястья – и на столике рядом с диваном появился горячий чай. – Пойду уберу мазь.

Когда Сорин вернулся, Скарлетт потягивала чай.

– Как случилось, что нынешняя королева фейри стала править всеми Дворами? – спросила она, едва увидев его на пороге комнаты.

Сорин пересек разделяющее их пространство и сел рядом. Он мог поклясться, что она слегка наклонилась к нему, прижавшись к его плечу. Вспыхнуло небольшое пламя, и в его руках появилась карта.

– Раньше двумя частями королевства правили две сестры-фейри, – начал он свой рассказ. – Первая королева Восточных дворов была убита после Великой войны, как и многие другие королевские особы. У нее была маленькая дочь, которая заняла трон, когда достигла совершеннолетия, – пояснил он. – Позднее убили и королеву Западных дворов, но она умерла без наследника, поэтому нынешняя королева получила в свое распоряжение и Западные дворы тоже.

– Разве не логичнее было бы, если бы на престол взошла королевская особа из Двора Огня или Двора Воды? – удивилась Скарлетт, изучая карту.

– Возможно, но кому решать, какой Двор будет править?

– К какому Двору относится нынешняя королева?

– Королева фейри наделена дарами бога земли Сайласа и богини ветров Сефарины, – пояснил Сорин.

– Значит, королева Западных дворов владела магией огня и воды?

– Верно, – ответил Сорин, протягивая руку и накручивая на палец прядь ее волос.

Другую руку он положил на спинку дивана.

– А какой магией обладаю я? – продолжала допытываться Скарлетт.

Сорин затаил дыхание. Впервые она задала вопрос о своей силе. Он собрался было ответить, но тут раздался стук в дверь. Он встал, оставив Скарлетт изучать карту, и пошел открывать.

– Уверен, что это Кассиус, – на ходу заметил он.

– Угу, – рассеянно промычала Скарлетт.

Сорин улыбнулся, радуясь непринужденности момента. Момента, который он хотел бы еще не раз пережить в будущем.

Распахнув дверь, он увидел на пороге не Кассиуса, а наследника престола собственной персоной в сопровождении двух личных стражников, Финна и Слоана. От внимания Сорина не укрылось ни суровое лицо принца, ни мечи, которые стражники держали наготове. Им явно не нравилось здесь находиться. Тот, что повыше, выглядел так, словно хотел кого-нибудь ударить, чтобы выплеснуть агрессию.

– Скарлетт, – позвал Сорин нейтральным тоном.

– Мм? – не поднимая глаз, отозвалась она и сделала глоток чая. Девушка пока не заметила появившейся в гостиной троицы.

– По-видимому, – проворчал более крупный из стражей, – когда отпала необходимость в обмене записками и книгами, она тут же позабыла о лести его высочеству. – При звуках этого голоса Скарлетт вздрогнула и побледнела. Медленно поставив чашку на боковой столик, она повернула голову. – Не было времени переодеться в костюм? – пробормотал тот же стражник, разглядывая ее свободные брюки, низко сидящие на бедрах, и едва прикрывающую талию тунику.

Сорин непринужденно шагнул назад и оказался между Скарлетт и вновь прибывшими. Удивление на ее лице сменилось надменной ухмылкой, и она проговорила:

– Дорогой Слоан, вижу, ты так соскучился, что притащил сюда беднягу Каллана?

Сказав это, Скарлетт быстро и ловко свернула карту и небрежно швырнула ее Сорину, который поймал ее одной рукой. Ее взгляд задержался на нем на долю секунды, но ему и этого хватило, чтобы понять, чего она хочет.

Прищурившись, она сосредоточила внимание на Каллане.

– Скажи-ка, принц, ты считаешь этот визит невероятно смелым или невероятно глупым? Я бы выбрала последнее. Что ты здесь делаешь, когда чертово солнце еще не зашло?

Сорин задался вопросом, смелая или глупая она сама, раз так разговаривает с королевскими особами. С другой стороны, она велела Лорду наемников отвалить, следовательно, и нынешнее поведение не должно его удивлять.

– Скарлетт, – настороженно произнес тот, что был ниже ростом.

– Привет, Финн, – искренне ответила она. – Рада, что ты по-прежнему играешь роль миротворца.

Финн вздохнул, и тут наконец заговорил Каллан:

– Сегодня я ходил в тренировочные помещения для солдат, где мне сообщили, что этот, – он указал подбородком на Сорина, придвинувшегося ближе к столу, – взял выходной. Я испугался, как бы чего не случилось, особенно учитывая то, что ты узнала вчера вечером.

Подойдя к столу, Сорин отложил карту и незаметно взял два кинжала.