Леди тьмы

Скарлетт посмотрела через дорогу туда, где пряталась Джульетта, но не увидела подругу в густых тенях. Она подкралась ближе. Впереди был переулок, который вел на тихую улочку, где они сейчас находились. Именно туда Нури планировала заманить их жертву, но, похоже, в итоге придется ее туда тащить.

– Ответь мне, – продолжил незнакомец, – где ты находишь пропитание? – Нури попятилась. – Так скоро уходишь? Уверяю, что способен посодействовать любым доступным способом.

Он сделал шаг к Нури, но тут рядом с ней появилась Джульетта. Выхватив меч, она произнесла с ледяным спокойствием:

– Назад, мать твою.

Мужчина остановился, склонив голову набок.

– Дочь ночи и дочь знахарки действуют заодно? Что за диковинка?

– Мы видели, как ты сошел с корабля, – сказала Джульетта. – Откуда ты прибыл?

– Я навещаю своих родственников, которые здесь живут, – ответил мужчина. – А вы как сюда попали?

– Мы тоже здесь живем, – огрызнулась Нури, доставая из-за пояса скимитары.

– Вы не здешние.

– К какой семье ты приехал? – продолжала допытываться Джульетта.

– Я не знаю, какими именами зовутся тут мои родные, – пожал он плечами.

В лунном свете Скарлетт различила улыбку, скользнувшую по его губам при этих словах.

– Как же тогда ты их найдешь? – напирала Нури.

– Полагаю, с помощью магии крови. Именно она привела меня сюда.

Эти слова запечатлелись в памяти Скарлетт. Магия крови. Дракон, убивший ее мать, тоже утверждал подобное.

– Что это значит? – требовательно спросила Джульетта.

– Вы живете среди людей? – вопросом на вопрос ответил мужчина, склонив голову.

– Где мы живем, тебя не касается, – процедила Нури сквозь зубы. Скарлетт никогда не видела, чтобы кому-то с такой легкостью удалось вывести ее из себя. – Так что у тебя здесь за дело? С той семьей?

– Я давным-давно хотел ее навестить, – сказал незнакомец, приближаясь к девушкам.

– Ближе не подходи, – прорычала Джульетта, направляя меч ему в грудь.

Мужчина принюхался к ней.

– Твоя собственная семья тоже весьма интересна.

– Последний раз спрашиваю, – прорычала Джульетта. – Что у тебя здесь за дело?

– А если я не отвечу? – парировал незнакомец с тревожащей невозмутимостью.

– Тогда познакомишься с моей сестрой.

Быстрее, чем кто-либо успел среагировать, мужчина схватил Нури и приставил к ее горлу клинок, который был чернее самой ночи – ничего подобного Скарлетт никогда не видела. Он как будто поглощал окружающую тьму.