Ледяная фантазия

Я следила за его удаляющимся силуэтом молча и продолжала изучать сны, истощая силу. Я просто хотела стать сильной, чтобы облегчить его тяжелую ношу.

Но задумывался ли Ка Со когда-нибудь, не мерзла ли я в этом огромном тронном зале?

Я хотела посвятить всю свою новую жизнь Ка Со, потому что любила его, потому что он, как никто, заслуживал счастья, но оно всегда обходило его стороной. Каждый раз, видя на его лице тень печали, я вспоминала о его улыбке, о том, как она была похожа на солнце – такая же яркая и светлая.

И вот я вновь погибла ради Ка Со, погибла от рук нового принца народа огня. Магия Ли Тяньцзиня неимоверно превышала мои способности. Я всегда считала себя самой сильной из русалок, но, даже если бы я увеличила свою силу в несколько раз, мне все равно было не одолеть Ли Тяньцзиня. Этой силой его благословили сами небеса.

Умирая, я видела его улыбку, таинственную и порочную, словно передо мной расцвел красный лотос с огненных земель. Он протянул ко мне руку, и вслед за ней мое тело оторвалось от земли, будто кто-то поднял его на руки.

Тогда в глазах Ли Тяньцзиня сверкнула красная молния.

– Облака полнятся призраками, Цзянь Тун, – произнес он.

Его пальцы соединились, мое тело пронзила разрывающая боль, и в то же мгновение моя голова взлетела высоко в воздух. Я увидела собственное разорванное на части тело, оно лежало в луже чистой белой крови на черной земле, словно растаявший снег.

Окружающее стало исчезать на глазах, и я увидела в небесах размытое лицо Ка Со – оно, как и раньше, было омрачено глубокой печалью, и он все так же звал меня: «Лань Шан».

Я хотела сказать:

– Я – Ли Ло. Та Ли Ло, что вернула вас домой столетия назад. Мне так больно. Почему даже в момент смерти вы не видите меня? Неужели вы и правда меня не узнаете?

Лицо Ка Со исчезло, и я услышала звук собственной головы, глухо упавшей на землю.

Я хотела столько ему сказать, но не могла больше проронить ни звука.

Я хотела сказать ему:

– Что бы ни произошло, продолжайте жить ради тех людей, что ищут встречи с вами, ради их воспоминаний, что вы храните.

Я стоял на высокой стене крепости. Мне в лицо бил пронизывающий ветер, с шумом развевая полы императорской мантии.

Я взирал с высоты на укрытые сумерками просторы империи, на ее черную твердую землю; видел бесчисленные битвы магов народа льда с эльфами огня и как два цвета крови – красный и белый – сплетались в свирепых схватках. Крики отчаяния с примесью запаха крови поднимались в далекие небеса, сопровождаемые ржанием единорогов и криками птиц.

Сотни лет назад в Священной войне так же погибали единороги моих покойных братьев и сестер, и вот столетия спустя их младший брат стал императором и столкнулся с угрозой разрушения всей империи, какой история еще не знала.

Мое сердце словно холодное закатное солнце горело мягкими лучами отчаяния, прежде чем неизбежно исчезнуть в вечной ночи..

Я оставил сны парить в воздухе рядом со мной, я смотрел на их сверкающие шары, и из моих глаз текли слезы.