Ледяная княжна

– Справимся сами, – с ходу врезался между нами Хасар, одновременно беря меня под руку и увлекая за собой.

Ледяной остался позади. Я пребывала в легком шоке от подобной бесцеремонности, но одновременно была благодарна Хасару за вмешательство. Лайз меня настораживал. Даже не он сам, а собственная реакция на него. Пожалуй, хватит с меня глупостей на сегодня.

– Что вы задумали, Айрин? – проворчал Хасар, быстрым шагом направляясь к входной двери. Я еле поспевала за ним. – Не хочу лезть в вашу личную жизнь, но ледяные – то еще гадючье гнездо. Так и норовят плюнуть ядом в соседа. Я пообщался немного со стражами. Их семьи грызутся за власть, как собаки за кость. Нечисть давно занесена в Книгу редкостей, в горах тихо, вот и маются от безделья. Я тут подумал, – он придержал дверь, пропуская меня внутрь, – не просто так они все это затеяли, а? Стражи там, патрули. На дуэль вон вас спровоцировали. Должна же быть какая-то цель?

Я прикусила губу, проклиная про себя ледяных с их таинственностью. Заморочили парню голову, а мне теперь что ему отвечать?

– Хасар… – Горестный вздох сдержать не удалось.

– Не надо, Айрин, – с неожиданной мягкостью проговорил Хасар, – не мучьтесь. Я все понимаю. Вы лучше поосторожней с этим парнем. Мутный он какой-то. Торес, хоть и не страж, но гораздо лучше его.

Мы как раз поднимались по лестнице, и мне удалось ухватиться за перила, чтобы не упасть от удивления. Сначала непривычная болтливость Хасара, теперь это признание. Что дальше?

– А тайну их я и сам раскопаю, – добавил вассал, распахивая дверь моей комнаты.

– Я тоже по нему скучаю, – еле слышно прошептала я в спину удаляющемуся Хасару, вошла в комнату, прикрыла дверь и застыла на пороге.

Полумрак, царящий в комнате из-за опущенных на окна плотных штор, не мог скрыть произошедших здесь перемен. Прежней уютной, обставленной с любовью комнаты больше не было. Подушки и покрывала валялись на полу. Одна подушка была полностью выпотрошена, и наперник свисал с перевернутого столика. Пол, кровать, кресла и кушетка восхитительно бежевого оттенка были покрыты слоем пуха. Даже на канделябре застряло несколько перьев, отчего грозное оружие приобрело шаловливый вид.

В носу сразу зачесалось, а еще зачесались руки надрать чью-то попу. Осторожно переступила через остатки обеда, тарелку, подушку, подошла к кровати, присела на краешек. Сняла перевязь, раздумывая, как ловчее извлечь Дика из-под кровати.

Все-таки есть нечто положительное в способности детей переворачивать все с ног на голову. Только что у меня на душе кошки скребли, и вот на тебе… Стоило увидеть учиненный в комнате бардак, как тяжелые мысли разом испарились, точнее, переключились на явное и материальное.

Хм, задача. Найденыш сыт, и на еду его не выманишь. Силой вытаскивать не хочется, сам ни за что не вылезет, чует, поганец, что натворил.

– В одной дальней-предальней деревушке жил себе да поживал мальчик, – начала я сказку, которую часто рассказывала мне в детстве няня.

Я перемещалась по комнате, потихоньку наводя порядок. Подняла подушки и покрывало, перестелила заново постель. Убрала пух с комода, вернула на место столик.

– Был он пригож собой и умен, да вот беда, родители у него умерли рано, и остался он сиротой.

Рассказывала, понижая голос, а потом вообще ушла в ванную комнату, оставив дверь открытой. В зеркале отражалась часть комнаты, и я, к своему удовлетворению, вскоре заметила лохматую голову Дика. Подземник был не безнадежен. Он сидел на полу, все так же одетый в мой халат – на голове жуткое лохматое гнездо, срочно стричь, – и ручонками подгребал с пола пух в одну кучу.

– Как тебя зовут? – внезапно спросила я, оборвав рассказ и стоя на пороге ванной комнаты.

Дик напрягся, замер, потом, заметив, что я не двигаюсь с места и не планирую на него кидаться, расслабился. На бледной мордашке появилось плутовское выражение.

– Дик, – назвался он, – а ты – Айрин, – ткнул он в меня пальцем.

– Леди Айрин, – поправила я.

– Айрин, – нахмурив темные брови, упрямо повторил Дик. После ванны грязное нечто превратилось во вполне симпатичного ребенка с бледной кожей, черными волосами, огромными темными глазами. Обычный ребенок, а что худой да бледный – дело поправимое.

– Дик так Дик, – пожала плечами я. Малыш принял имя, которое я дала ему. Хороший знак.

Ночью я проснулась от скрипа кровати, а затем почувствовала, как сбоку привалился кто-то теплый и костлявый. Улыбнулась в темноту, обняла Дика покрепче, прижала к себе и погрузилась в сон.

Утро повторяло предыдущее, разве что было не таким ранним, как вчера. Мы с Нуреей снова шли по дороге к станции. За спиной остался дом, теплая кухня, восхитительный аромат свежей выпечки и кофе. Сладко сопящий Дик был поручен Хасару. Вассал обещал в мое отсутствие сделать невозможное: одеть, подстричь, накормить и проследить, чтобы чадо не натворило бед.