Ледяная княжна

Первая моя мысль была не о торможении, а почему здесь пахнет гнилью. Одновременно внимание привлекли засверкавшие впереди голубые и красные молнии. Я услышала гортанный крик Хасара, глухо застучали выстрелы, эхом прокатываясь вдоль стен пещеры, следом накатило осознание: мы влетаем прямо в бой.

– Айрин, на счет раз! – крикнул Лайз, и я с трудом поняла, что от меня требуется. Нехотя отпустила силу, и по команде нажала на металлические стержни. Оглушительный скрежет наполнил вокруг воздух. Но мы продолжали бодро катиться в центр схватки, а где-то позади неслись Торес с Сетальди и маленький мальчик, которому я должна была найти безопасное место. Взяла, называется, с собой.

– Айрин, не спеши, мы еще далеко.

Легко сказать, не спеши. Наше появление не осталось незамеченным, и воздух вокруг уплотнился, готовясь встретить нас какой-нибудь гадостью.

Ненавижу запах гнили. Ненавижу тех, кто мешает мне жить. Ненавижу всех, кто пытается убить дорогих мне людей.

Я ударила на ходу, целясь в темные силуэты, которые продвигались к прерывистому огоньку выстрелов Хасара.

Решили с тыла зайти, сволочи? А тут мы на корытах. Не ждали?

– Айрин, прекрати, ты тратишь силу зря! – рыкнул Лайз.

Да помню я о рассеивании энергии в пространстве, а еще о том, что прямой контакт с объектом является наилучшей позицией для атаки. Только кто меня допустит до своего темного тела?

Но Лайз прав, где-то там впереди сражаются Лазарита с Хасаром. Не хочется зацепить кого-нибудь из них.

Громкий крик боли наполнил пещеру, следом загрохотали разрывы гранат. По глазам саданула ослепительно-яркая вспышка света, и волна тугой, горячей силы наполнила легкие жарким воздухом.

Я закашлялась, отчаянно смаргивая слезы, и просипела:

– Вперед! Гони!

Не знаю, что там посреди грохота услышал Лайз, но наше корыто вдруг резко вильнуло в сторону, замедлилось, а затем и вовсе остановилось.

– Выходим, быстро! – Ледяной выскочил из корыта, одной рукой вытаскивая меня.

Я хоть и была полуослепшей и наполовину оглохшей, но подобное самоуправство стерпеть не могла.

– Куда? – заупрямилась, когда меня потянули в сторону.

После вспышки окружающий мир пребывал раскрашенным в разноцветные пятна, а одно, самое большое, легонько тряхнуло меня за руку и удивительно спокойным тоном назвало дурой.

– Она тараном шарахнула в потолок. Сейчас здесь все на голову посыплется. Ты все равно ей ничем не поможешь. Только зря погибнешь.

И словно в подтверждение слов Лайза пол мелко затрясся, как в приступе лихорадки, а потом икнул, приняв свалившийся на него сверху кусок скальной породы. Еще и еще. И самое противное – камнепад шел на нас.

– Быстрее! – дернул меня за руку Лайз.

Я машинально последовала за ледяным. Как это – ничем не поможешь? Что значит – только погибнешь?

Еще один грохот слева, и нас обдало волной мелких каменных осколков, которые с гулким стуком забарабанили по щиту. Лайз перешел на бег, и я послушной козой понеслась следом.

Было страшно. До жути, до заледеневших рук, до ставших ватными ног, до бешено колотящегося сердца и горького привкуса во рту. Страшно так, что хотелось стать легким облачком, уплывающим по небу.

– Мы должны вернуться, – резко остановилась я, натягивая «поводок». – Я смогу удержать щит. Мы пробьемся.

– Айрин, таран в пещере – это фактически огонь на себя. – Судя по тону, Лайз еле сдерживался, чтобы не залепить мне оплеуху и взвалить на плечо. – В такое не вмешиваются и тем более не мешают. Зачем множить смерть? Думаешь, сестра хотела, чтобы твой уход из мира оказался настолько глупым, а тем более бессмысленным?

Я уцепилась за последнее слово. Бессмысленным!

– У тебя есть план? – Теперь мы поменялись местами, я бежала впереди, а Лайз еле успевал за мной. И темнота, сжалившись, посветлела, позволяя ориентироваться в пещере.

– Убраться, – озвучил очевидное Лайз.

– Зайти им в тыл, – поправила я.

Сбоку пару раз оглушительно грохнуло. Пол пустился в пляс, сбивая с ног. Ближайшая к нам колонна опасно захрустела. Когда я оглянулась – в конце зала творился самый настоящий хаос. Собственно, зала больше не было. Нагромождения камней, вздыбленные и отливающие голубым куски ледника, как зубы торчащие среди обломков.

– Они могли успеть уйти, – подарил мне надежду Лайз, – там есть несколько выходов.

Да, могли. Я хотела поблагодарить за подарок, но вместо этого сказала:

– Надо подождать Тореса.

– Айрин, впереди есть проход. Я знаю это место. Если промедлим… Его может завалить, а это ближайший путь до рубежей.

– Хорошо, – приняла решение я. Прости, Торес. Ждать времени нет. Если сможешь – догоняй. Если останешься здесь – не обижусь, наоборот, буду только рада, что ты пребываешь вдали от ожидающейся бойни. А у меня… другая цель – не погибнуть бессмысленно.