Ледяная принцесса

— Вот оно как бывает… даже не задумывался о таком ведь… а действительно, если ограничить свою деятельность, то любое применение магии в районе может быть только от противника, подо что бы чары там ни маскировались.

— Так ты не шутила там, когда сказала, что все из-за Дирии? — озадачился Треон.

— Ты вообще меня за кого считаешь? — обернулась к нему Ленайра, нахмурившись. — Считаешь, что я могу просто так обвинить кого-то в таком?

— Ради блага империи? Запросто.

Девушка нахмурилась сильнее.

— Есть определенная граница, — наконец заметила она, — которую даже я не перешагну. И ложное обвинение в смерти друга… это никак не пойдет на благо империи, если подставлять одного ее воина.

— Тогда почему молчала, когда обвиняли тебя?

— Ну, во-первых, если бы я стала оправдываться мне бы просто никто не поверил, да и слушать бы не стали. Во-вторых… во-вторых Дирии дали шанс и не мне его разрушать. Это решение ее командиров и я не имела права в него вмешиваться.

— Шанс? После такого? — Треон явно не понимал логики командиров. А вот гвардейцы хоть и хмуро. Но кивнули в знак поддержки этого решения.

— Что бы вы там о себе не думали, — вмешался командир гвардейцев, но даже после третьего курса вы еще, по сути, сопляки, ничего не умеющие. И задание это явно превышало умения вчерашних выпускников. Не у нее, так у кого еще нервы сдали бы. Собственно, если бы не… — Гвардеец быстро глянул в сторону Ленайры, — …Геррая, то там не спасся бы никто. Так что вина ее есть, но основная вина на тех, кто этот отряд туда отправил, а это уже другой уровень.

— Гм… но все равно как-то…

— Выводы сделали, конечно, — пожала плечами Ленайра. — Дирии пришлось бы постараться, чтобы вернуть доверие, но тем не менее губить ее карьеру не хотели.

— Тогда почему ты сейчас все это высказала?

— Потому что она решили сыграть в игру, в которой вторых шансов не предусматривается. Ты либо выигрываешь, либо труп. Иногда буквально. Или ты серьезно считаешь нормальным назначение вчерашнего выпускника школы, да еще после такой ошибки на первом задании командиром спецгруппы имперской службы безопасности, посланной для твоего ареста?

— Хм… а действительно… — озадачился Треон.

Витька подошел к ближайшему дубу и демонстративно принялся биться об ствол лбом.

— Неужели до тебя наконец-то дошло? — вопросил он, вознося руки к небу.

Треон хмуро поглядел на этот цирк и отошел в сторону, где устроился у костра и принялся о чем-то размышлять глядя на огонь. Впрочем, похоже, задумчивость он только изображал, поскольку увидев, что Ленайра в общей суматохе оказалось чуть в стороне от всех, поднялся и подошел к ней.

— Можно с тобой поговорить наедине?

Девушка задумчиво глянула на него, потом кивнула и направилась в сторону от палаток и костра, махнув Лешке, чтобы не волновались.

— Ну?

— Гм… и ты не боишься вот так со мной отходить от всех?

— Кажется, я уже говорила тебе, хочешь бежать — беги.

— А если я захочу и тебя прихватить с собой? В качестве заложника для своих?

— Ты отозвал меня для того, чтобы сообщить это?

— М-да… нет, конечно. Просто… понимаешь, я долго размышлял над тем, что ты мне говорила. Меня ведь и в самом деле не готовили чем-то управлять, кроме себя. Я и так пытался прикинуть, чтобы я стал делать, если бы каким-то образом оказался на троне, но все равно выходило, что я стал бы игрушкой у советников.

— А такого императора ни один Род не поддержит.

— Если не Род выступает советником.

— А оно мне надо? Ты такого вопроса не задавал?

— Если верить тому, что говорят…

— Да-да, коварные Герраи присосались к власти.

Треон помолчал, разглядывая что-то у видневшегося в стороне огня костра.

— Скажи, тебе все это действительно нравится? Тебе нравятся эти игры? Всегда спокойная, холодная, все знающая… даже эта твоя идиотская маска Ледяной Принцессы, давшая трещину, все равно ни на миг не поколебало твоей уверенности… Ты вообще человек?