Ледяное сердце

– И что теперь?! – крикнула Луна.

– Я над этим работаю! – крикнула Бом в ответ.

В этот момент из-под воды взметнулось одно из длинных тонких щупалец титана и обвилось вокруг Луны, поднимая её над палубой под судорожный вздох девочки.

– Стреляйте в него! – закричала Кайлен с широко распахнутыми в ужасе глазами. Она вскочила на поручень борта и с удивительной точностью принялась стрелять в чудовище из лука. Но тут перед ней выросло ещё одно щупальце, и Эш с ужасом увидел, как оно сбивает Кайлен с ног и утаскивает её, кричащую, с саней. Тобу и Тейя осыпали титана стрелами, но это не помогало.

Щупальца подняли вырывающихся Луну и Кайлен над разинутой пастью монстра. Для них всё было кончено! Если только…

Эш почувствовал, как рядом возникает Сколл.

– Захвати контроль над монстром – заставь титана их отпустить!

– Я… я не могу! – Эш был совершенно измотан. – Я не смогу удержать такую мощь! – Ткачество Песен против такого врага давалось нелегко, мышцы Эша сводило судорогой, голова раскалывалась, а горло горело огнём.

– Я знаю, что ты сможешь, – сказал Сколл, наклоняясь к нему. – У тебя нет выбора. Это единственный способ спасти твоих друзей!

И он был прав. Затаив дыхание, Эш нырнул глубже в Песнь. Его голос звучал хрипло, горло саднило, тело дрожало. Эш снова начал отчаянно искать брешь в ауре титанов, которая грозила уничтожить его Песнь. И Эш нашёл слабое место монстра. Он направил в трещину тёмные сферы пустоты, которые рождала аура его новой Песни, и подумал о команде «Ледяного сердца», и Луне, и той ужасной опасности, в которой они находились.

Внутри Эша услужливо вскипела ярость. Да – это была не та плавная, спокойная техника, которой научил его Тобу. Эта Песнь была больше, она была лучше, она была жестокой и быстрой. Эш почувствовал, как его кровь закипает с новой силой, и ощутил прилив скрытой мощи, о которой раньше даже не подозревал. Он уничтожит всё, что им угрожает. Ничто не сможет ему противостоять. Он растопчет эту жалкую Песнь титанов!

– НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОИХ ДРУЗЕЙ!

Левиафан вздрогнул, и на долю секунды Эш сумел его подавить. Тёмные щупальца ауры мальчика обвились вокруг титана и начали душить, обрывая Песнь монстра. Эш всё больше усиливал хватку, кипящая глубоко внутри ярость хлынула наружу вместе с его криком. Как эти твари посмели навредить Луне?! Титан отпрянул и стал вырываться, отчаянно пытаясь освободиться, но это было бесполезно – Песнь Эша держала его железной хваткой. Титан заскулил от страха. Внутри Эша бурлил восторг от пьянящей власти над левиафаном. Его кожу покалывало и жгло, сердце бешено стучало.

Какой контроль! Какая мощь!

– А теперь… ОТПУСТИ МОИХ ДРУЗЕЙ!

Титан подбросил Луну и Кайлен в воздух. Они влетели в паруса «Ледяного сердца» наверху и сильно ударились о снасти, за которые им удалось ухватиться дрожащими руками.

Сколл радостно потряс Эша за плечо и рассмеялся.

– Я знал, что ты справишься, парень!

Эш облегчённо рассмеялся, но теперь, когда новая Песнь покинула его губы, мальчик чувствовал, что им завладела какая-то тёмная, холодная сила. Казалось, она исходила из самого центра его существа и разливалась до кончиков пальцев рук и ног. Эш попытался вырваться, но у него не получалось, как он ни старался. Сила подавляла, душила его так же, как Эш душил ауру титана.

Прежде чем паника захлестнула его с головой, Эш услышал среди хаоса новую Песнь.

Она была нежной и спокойной, но каким-то образом смогла заглушить все остальные звуки.

Песнь согревала тело Эша, тянулась к нему и освобождала от тьмы.

Голова начала проясняться, и Эш почувствовал, что снова становится самим собой. Он потряс головой и понял, что Песнь ему знакома. Это был голос ледяного сердца, доносившийся из-под палубы. Оно помогало Эшу, исцеляло его… и Эш цеплялся за его голос изо всех сил.

– Спасибо… – удалось ему спеть в ответ. Но когда Эш окончательно пришёл в себя, в его сознание снова ворвались звуки погони. Битва ещё не закончилась.

Уцелевшие чёрные сани собрались вместе, выстроившись словно наконечник копья, направленного прямо в бедное потрёпанное «Ледяное сердце».

– Нужно больше энергии! – крикнула Бом.

Но Йорри не ответил. Он лежал неподвижно и молча, лицом вниз, на двигателе, который так любил. Из его спины торчала стрела.

Эша начало подташнивать от ужаса.

– Нет… – прошептала капитан Бом. – Нет, нет, нет…

Тобу увидел, что происходит, и, сообразив, что скоростью судна никто не управляет, спрыгнул вниз, чтобы помочь. Но прежде чем он успел добраться до двигателя, в его левое плечо вонзилась стрела. Йети зарычал и тяжело рухнул на палубу.

– Тобу! – закричал Эш и хотел было броситься на помощь, но вместо этого камнем повалился на палубу там, где стоял. Теперь, когда Эш закончил петь, сил у него совсем не осталось.

Тобу, стиснув зубы, поднялся и толкнул рычаг двигателя до упора. Солнечный камень засиял так ярко, что казалось, он вот-вот вспыхнет пламенем. Сани рванулись вперёд ещё быстрее, чем прежде, и Тобу снова потерял равновесие. Винты оглушительно ревели, палуба дребезжала и тряслась.